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L'ILLUMINISMO

Carmela Biscotti

Created on May 9, 2026

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lezione di storia

L'ILLUMINISMO

Dalle tenebre alla luce: Il secolo dei Lumi

inizia

Che cos'è l'Illuminismo? L'Illuminismo è un movimento culturale e filosofico nato nel Settecento in Inghilterra e Francia, per poi diffondersi in tutta Europa. Il termine deriva dalla volontà degli studiosi di "portare la luce" della ragione per sconfiggere le "tenebre" dell'ignoranza, del fanatismo e della superstizione

I Principi Fondamentali

Centralità della Ragione: è lo strumento principale per conoscere la realtà e sviluppare un pensiero critico e autonomo

Uguaglianza e Libertà: poiché ogni essere umano possiede la ragione, tutti sono considerati uguali e devono godere degli stessi diritti. Questo pensiero si scontrava duramente con le leggi rigide dell'Antico Regime.

Cosmopolitismo: gli illuministi sostenevano che siamo tutti "cittadini del mondo", superando le barriere di nazione, lingua o cultura

Divulgazione: il periodo fu caratterizzato dalla diffusione del sapere scientifico e dalla nascita di giornali e periodici per alimentare il dibattito pubblico

Religione Naturale e Deismo

Gli illuministi sostenevano che ogni decisione, individuale o collettiva, dovesse basarsi sulla ragione e non su dogmi religiosi non dimostrabili. Sebbene non fossero tutti atei, molti aderivano alla religione naturale (o deismo):

  • Credenza in un Essere supremo creatore, raggiungibile attraverso l'osservazione della natura e la ragione.
  • Questo Essere non coincide con il Dio di una specifica confessione; di conseguenza, nessuna religione può rivendicare il 'monopolio della verità'.

Il valore della tolleranza Il rifiuto del fanatismo portò alla promozione della tolleranza, intesa come la libertà per chiunque di professare la propria fede.
  • Voltaire: fu il principale sostenitore di questa battaglia. Nel suo Trattato sulla tolleranza (1763), spiegò che il pluralismo religioso è la miglior difesa contro i conflitti.
  • Secondo Voltaire, il vero pericolo per la pace non è la diversità di fedi, ma l'intolleranza che cerca di reprimerle.

Scienza, Ragione e Progresso

Gli illuministi si ispirarono ai grandi scienziati del Seicento, come Galileo e Newton, stabilendo nuovi pilastri per la conoscenza:
  • Autonomia della Scienza: La ricerca della verità deve basarsi solo su ragione ed esperienza, liberandosi dall'autorità della fede.
  • Miglioramento dell'Umanità: Gli illuministi credevano nel progresso. Conoscere la natura non era un fine a sé stesso, ma serviva a dominarla e trasformarla per aumentare la felicità e la ricchezza di tutti.

Pubblico vasto: non era scritta solo per gli accademici, ma parlava direttamente a tecnici, artigiani e commercianti, figure chiave della vita sociale e produttiva.

L'Encyclopédie (1751-1772)

Nata dal desiderio di diffondere il sapere tecnico e scientifico, fu diretta da Denis Diderot e Jean d'Alembert. Le sue caratteristiche principali erano:

Inclusività del sapere: per la prima volta, oltre a filosofia e scienza, venivano trattate le conoscenze tecniche, le arti e i mestieri.

La Lotta contro la Censura

• Divenne un potente simbolo politico, segnando una vittoria della cultura contro le rigide strutture dell'Antico Regime.

Il successo dell'opera spaventò i conservatori e i gesuiti, che riuscirono a farla inserire nell'Indice dei libri proibiti nel 1759. Tuttavia:

• La pubblicazione continuò clandestinamente, sostenuta dagli intellettuali più innovatori.

La Nascita dell'Opinione Pubblica L'obiettivo dell'Illuminismo era cambiare il modo comune di pensare. Questo fu possibile grazie a diversi fattori:

Cittadini informati: questo insieme di persone che si informano e discutono di politica, economia e società formò l'opinione pubblica, un vero e proprio nuovo protagonista della storia.

Alfabetizzazione: la capacità di leggere e scrivere si diffuse anche tra artigiani e lavoratori.

Nuovi strumenti di informazione: Nacquero le biblioteche circolanti (per chi non poteva comprare libri), i giornali, le gazzette e i periodici popolari.

I Luoghi del Dibattito Il confronto non avveniva più solo nelle università, ma in nuovi spazi sociali:

Caffè: Luoghi vivaci di incontro a Londra, Parigi, Venezia e Milano.

Salotti: Incontri eleganti organizzati da intellettuali.

club e Redazioni: Circoli scientifici e uffici dove si scrivevano le riviste.

Le Parole Chiave dell'Illuminismo

Il fine della politica: la felicità pubblica

• Autonomia e Critica: Il diritto di usare la propria ragione senza dipendere da altri. • Cosmopolitismo: Sentirsi cittadini di un unico mondo. • Tolleranza e Libertà: La possibilità di professare la propria fede e realizzarsi senza danneggiare il prossimo.

Per gli illuministi, il compito della politica è migliorare la società per raggiungere il bene di tutti. Alcuni, come Voltaire, sostenevano il "dispotismo illuminato": un sovrano assoluto che usa la ragione per imporre riforme positive.

Montesquieu: la divisione dei poteri

Nella sua opera Lo spirito delle leggi (1748), Montesquieu sostiene che per garantire la libertà ed evitare la tirannia (dispotismo), i poteri dello Stato devono essere separati e controllati a vicenda: • Potere legislativo: fare le leggi (affidato al Parlamento). • Potere esecutivo: applicare le leggi e governare (affidato al Governo).

• POTERE GIUDIZIARIO: GIUDICARE CHI NON RISPETTA LE LEGGI (AFFIDATO AI TRIBUNALI). QUESTO MODELLO DI MONARCHIA COSTITUZIONALE È IL PILASTRO DI QUASI TUTTE LE COSTITUZIONI DEMOCRATICHE OGGI, INCLUSA QUELLA ITALIANA.

Rousseau: la sovranità popolare

Nel Contratto sociale (1763), Rousseau introduce un'idea rivoluzionaria: lo Stato nasce da un patto (contratto) tra i cittadini.

• Sovranità popolare Il potere appartiene al popolo, non al sovrano. •Democrazia diretta Rousseau proponeva un sistema in cui tutti i cittadini votano direttamente le leggi. • Evoluzione Oggi viviamo in democrazie rappresentative, dove i cittadini eleggono rappresentanti per discutere e votare in Parlamento, ma il principio della sovranità popolare resta lo stesso.

Economia e Giustizia

Adam Smith e la nascita del liberismo

• Adam Smith: sostiene che la ricchezza di un Paese si basi sulla libertà economica e sulla competizione.

Lo scozzese Adam Smith è considerato il padre dell'economia moderna. Nella sua opera del 1776, sostiene che la ricchezza di uno Stato non derivi dall'accumulo di metalli preziosi (come pensava il mercantilismo), ma dalla libertà economica. • Libera concorrenza: Abolire dazi e controlli permette agli imprenditori di migliorare la produzione per conquistare i mercati, creando più ricchezza per tutti. • Liberismo: È la teoria secondo cui la crescita economica è possibile solo con una piena libertà di mercato.

• Cesare Beccaria: in Italia, combatte contro la tortura e la pena di morte, considerandole inutili e crudeli.

Cesare Beccaria nell'opera Dei delitti e delle pene (1764), l' illuminista lombardo Cesare Beccaria propone una riforma radicale della giustizia:

Contro la tortura La considera crudele e inutile, poiché spinge chi soffre ad ammettere colpe non commesse pur di far cessare il dolore.

Contro la pena di morte Beccaria la ritiene:
  1. Illegittima. Nessuno ha il diritto di togliere la vita a un altro essere umano, nemmeno lo Stato.

  1. Inutile: Non ha mai scoraggiato i criminali dal compiere delitti.
  2. Dannosa: È diseducativa perché lo Stato, per punire un omicidio, finisce per commetterne uno a sua volta.

GUARDA IL video

Ora puoi guardare questo video cliccando sull'immagine accanto, così puoi approfondire e ripassare il tema dell'Illuminismo. Buona visione!

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Gli illuministi usano la .......................per sconfiggere l'ignoranza.
Grazie all'uso della ragione, tutti gli uomini sono .......................
Per far conoscere le scoperte a tutti è stata scritta l'.....................................
Parole da usare per completare le frasi:
RAGIONE
ENCYCLOPÉDIE
Per informare i cittadini nascono i primi ..............................
Secondo Montesquieu, i poteri dello Stato devono essere .............................
TORTURA
SEPARATI
Per Rousseau il potere appartiene al .............................
UGUALI
POPOLO
Cesare Beccaria era contrario alla ..............................
GIORNALI

Grazie!

qUesto lavoro è stato svolto da carmela biscotti per l' elaborato finale tic

Puoi guardare questo video su YouTube che spiega in maniera chiara e semplice cps'è l'Illuminismo

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