"...каждый человек - сам сторож своей совести"

28 апреля 1926 года в маленьком городке Монровилл в юго-западной части штата Алабама родилась Нелл Харпер Ли, известная в будущем писательница.

Она была младшим ребёнком Амаса Колмана Ли и Франсес Каннингем Финч Ли (всего в семье было четверо детей).

От отца-юриста, бывшего владельца и редактора газеты, Нелл впервые услышала о деле "парней из Скотсборо", оставившем у неё неизгладимое впечатление.

Ли было всего пять лет, когда в апреле 1931 года в небольшом городке Скотсборо (штат Алабама) состоялись первые суды по делу предполагаемых изнасилований двух белых женщин девятью молодыми чернокожими.

Подзащитным, которых чуть было не линчевали ещё до того, как состоялся суд, услуги защитника были предоставлены только с момента, когда началось рассмотрение дела в суде.

Несмотря на медицинское заключение, согласно которому женщины не были изнасилованы, суд присяжных, состоявший только из белых, признал

виновными и приговорил к смертной казни всех обвиняемых, за исключением самого младшего, тринадцатилетнего.

На протяжении последующих шести лет в апелляционном процессе большинство из этих обвинений было снято и все обвиняемые за исключением одного были освобождены.

Много лет спустя Харпер Ли использует скотсборское дело как основу для работы над своим знаменитым романом "Убить пересмешника".

После окончания школы Нелл отучилась год в женском колледже Хантингдон в Монтгомери, затем изучала юриспруденцию в Алабамском университете (1945—1949 годы).

В это время она опубликовала несколько студенческих рассказов и около года была редактором юмористического журнала.

Год Ли провела в Оксфордском университете в качестве студентки по обмену, планируя в будущем работать в юридической фирме отца. Но за полгода до окончания курса оставила учёбу и переехала в Нью-Йорк, мечтая стать профессиональным писателем.

Вплоть до конца 1950-х годов она зарабатывала на жизнь работая клерком по продаже билетов в авиакомпаниях "Eastern Air Lines" и "BOAC". Вела скромный образ жизни, проживая в небольшой квартире в Нью-Йорке, иногда возвращаясь в родительский дом.

В декабре 1956 года Нелл получила от друзей рождественский подарок в виде оплаченного годового отпуска. Друзья писали: "У тебя есть один год отпуска, чтоб написать все, что тебе хочется. Счастливого Рождества". Через год черновик романа был готов.

К лету 1959 года она полностью закончила работу над романом "Убить пересмешника", его опубликовали 11 июля 1960 года.

Роман быстро стал бестселлером, получил одобрение критики, в том числе и Пулитцеровскую премию за художественное произведение 1961 года. Сейчас он входит в список выдающихся произведений американской литературы.

Роман, выпущенный во время движения за гражданские права чернокожих затрагивает такие проблемы, как социальное неравенство и дискриминация, толерантность и гуманность, взаимоотношение человека и общества, воспитание детей, отношения между родителями и детьми.

Написав "Убить пересмешника", Ли вместе с другом детства, известным к тому

времени писателем, автором "Завтрака у Тиффани", Труменом Капоте, уехала в городок Холкомб, штат Канзас, чтобы помочь ему в исследовании реакции маленького городка на произошедшее там убийство фермера и его семьи.

Результатом работы должна была быть статья. Однако Капоте на этом материале построил свой бестселлер — роман "Хладнокровное убийство" (1966 год).

Со времен публикации "Убить пересмешника" Ли практически не давала

интервью, не участвовала в общественной жизни и, за исключением нескольких коротких эссе, ничего больше не написала.

"О любви другими словами", "Что для меня значит Рождество" в 1961 году, "Вступительное слово Харпер Ли к книге-сценарию фильма "Убить пересмешника" в 1964 году.

"Когда дети открывают Америку" в 1965 году, "Трумен Капоте. Биографический очерк Харпер Ли" в 1966 году, "Героический роман и захватывающие приключения" в 1985 году, "Предисловие Харпер Ли к 33-й годовщине издания романа "Убить пересмешника" в 1993 году, "Послание Харпер Ли" в 2006 году.

Лишь в июле 2015 года вышел роман "Пойди, поставь сторожа", являющийся продолжением "Убить пересмешника". Книга не оправдал ожидания, вызвав лишь разочарование и у читателей, и у критиков.

Критики считают, что судя по всему это не самостоятельный роман, а лишь первоначальная версия "Убить пересмешника".

В ноябре 2007 года Ли перенесла инсульт, после которого вынуждена была поселиться в доме престарелых. Её старшая сестра Элис, на протяжении всей жизни писательницы ведавшая её делами, скончалась в 2014 году в возрасте 104 лет, после чего Нелл практически не общалась с внешним миром.

Скончалась Нелл Харпер Ли 19 февраля 2016 года.

Похоронили писательницу на Пайнвилльском кладбище рядом с матерью, отцом и любимой сестрой Элис.

Ли, Харпер. Убить пересмешника : роман / Х. Ли ; пер. Н. Галь ; пер. Р. Облонская ; послесл. Ю. В. Ковалев. - Ленинград : Лениздат, 1988. - 285, [2] с. : ил. ; 20 см. - 300000 экз.

События, описанные в книге, происходят в 1930-е годы в штате Алабама.

Однако точность показа жизни американской провинции, глубина изображения характеров как взрослых героев, так и детей делают эту книгу интересной и злободневной и в наши дни.

Ли, Харпер (1926-2016). Пойди поставь сторожа : [роман] / Харпер Ли ; [перевод с английского А. С. Богдановского]. - Москва : АСТ, 2020. - 349, [2] с. ; 18 см. - (Эксклюзивная классика). - 16+. - 10000 экз.

Многие годы одна из величайших книг ХХ века – "Убить пересмешника" – считалась единственным произведением Харпер Ли, и лишь недавно открылись неожиданные подробности появления этого романа.

В действительности первой книгой писательницы был роман "Пойди поставь сторожа", действие которого разворачивается спустя двадцать лет после событий, описанных в "Убить пересмешника".

Но рукопись "Пойди поставь сторожа" была утрачена, как казалось - навсегда. Но, как известно, рукописи не горят. И вот, уже в новом тысячелетии, книга наконец увидела свет!