Enfermedad de Addison
PACO PUENTES LARA 3ºC
1.¿Qué es?
La enfermedad de Addison, también conocida como insuficiencia suprarrenal primaria, es un trastorno poco frecuente en el que las glándulas suprarrenales no producen suficientes hormonas esenciales para el funcionamiento del organismo.
Estas glándulas están situadas encima de los riñones y producen hormonas muy importantes como el cortisol y la aldosterona. El cortisol participa en funciones clave como la respuesta al estrés, el metabolismo de los nutrientes y el control del sistema inmunitario. La aldosterona regula el equilibrio de sales y agua en el cuerpo, ayudando a mantener la presión arterial.
Cuando estas hormonas no se producen en cantidades adecuadas, el cuerpo pierde su equilibrio interno (homeostasis), lo que provoca una serie de síntomas que afectan a muchos órganos y sistemas.
2. Tipos
- Insuficiencia suprarrenal primaria (Addison):
Las glándulas suprarrenales están dañadas directamente, por lo que no pueden producir hormonas. Es la forma más grave y la más conocida.
- Insuficiencia suprarrenal secundaria:
El problema se encuentra en la hipófisis, una glándula del cerebro que produce la hormona ACTH, encargada de estimular las suprarrenales. Si falla, no se produce suficiente cortisol.
- Insuficiencia suprarrenal terciaria:
Es menos frecuente y suele estar relacionada con el uso prolongado de medicamentos corticoides, que alteran el funcionamiento normal del sistema hormonal.
Gráfico de los Tipos de enfermedades
La gráfica muestra los distintos tipos de insuficiencia suprarrenal. El más frecuente es la forma primaria (52,3 %), que es la enfermedad de Addison y ocurre cuando las glándulas suprarrenales están dañadas y no producen hormonas suficientes.
Después está la forma secundaria (33,8 %), en la que el problema está en la hipófisis, que no envía la señal adecuada a las glándulas. Por último, la forma terciaria (13,9 %) es la menos común y suele estar relacionada con el uso prolongado de corticoides.
3. Causas
Las principales causas de la enfermedad de Addison son:
4. Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Addison suelen aparecer de forma lenta y progresiva, lo que dificulta su detección temprana.
Entre los más importantes se encuentran:
- Cansancio extremo y debilidad general
- Pérdida de peso y falta de apetito
- Presión arterial baja
Mareos, especialmente al ponerse de pie
- Náuseas, vómitos y dolor abdominal
- Oscurecimiento de la piel (hiperpigmentación)
- Deseo intenso de consumir alimentos salados
Con el tiempo, los síntomas pueden empeorar si no se trata la enfermedad.
Gráfica de los síntomas de la enfermedad de Addison
La gráfica muestra que el síntoma más frecuente es el cansancio y la debilidad (92 %), ya que la falta de cortisol reduce mucho la energía del cuerpo. También es muy común la pérdida de peso (73 %) y la presión arterial baja (65 %), que provocan sensación de debilidad.
Los mareos (63 %) aparecen sobre todo al ponerse de pie, mientras que las náuseas y el dolor abdominal (55 %) afectan al sistema digestivo. La hiperpigmentación (50 %) causa el oscurecimiento de la piel, y el deseo de comer sal (45 %) se debe al desequilibrio de minerales.
5. Daños que puede causar
- La falta de cortisol y aldosterona provoca alteraciones importantes en el organismo:
- Problemas de presión arterial: puede bajar demasiado, causando mareos o desmayos.
- Deshidratación: por pérdida de agua y sales.
- Desequilibrios de electrolitos: como sodio bajo y potasio alto.
- Debilidad muscular: por alteraciones en el metabolismo.
- El problema más grave es la crisis suprarrenal, que es una urgencia médica. Puede provocar:
Dolor abdominal intenso
Vómitos y diarrea
Confusión mental
Pérdida de conocimiento
Si no se trata rápidamente, puede ser mortal.
6. Personas a las que afecta
La enfermedad de Addison puede afectar a distintos grupos:
Adultos jóvenes y de mediana edad
Más frecuente en mujeres
Personas con enfermedades autoinmunes
También puede aparecer en niños y ancianos
7. Tratamiento
El tratamiento principal consiste en:
- Terapia hormonal sustitutiva:
Se administran hormonas artificiales para sustituir el cortisol y la aldosterona.
- Medicamentos diarios de por vida:
Es necesario tomarlos siempre para mantener el equilibrio del organismo.
- Ajuste de dosis en situaciones especiales:
Como enfermedades, cirugías o estrés intenso.
- También se recomienda:
Buena hidratación
Dieta equilibrada
Revisiones médicas periódicas
Gráfica del tratamiento de la enfermedad de Addison
La gráfica muestra que el tratamiento más importante es la terapia hormonal sustitutiva (90 %), ya que sustituye las hormonas que el cuerpo no produce, como el cortisol y la aldosterona.
También es fundamental la medicación diaria (85 %), que debe tomarse de por vida para mantener el equilibrio del organismo. El ajuste de dosis (65 %) es necesario en situaciones como enfermedades o estrés, donde el cuerpo necesita más hormonas.
Además, se recomienda mantener una buena hidratación (55 %), una dieta equilibrada (50 %) y realizar revisiones médicas (60 %) para controlar la enfermedad correctamente.
8. Prevención
La prevención es limitada, pero se pueden tomar algunas medidas:
Controlar enfermedades autoinmunes
Tratar infecciones a tiempo
Evitar el uso incorrecto de medicamentos
9. Detección
Para diagnosticar la enfermedad se utilizan varias pruebas:
Análisis de sangre: mide niveles de cortisol y otras hormonas
Prueba de estimulación con ACTH: evalúa la respuesta de las glándulas suprarrenales
Pruebas de imagen: como TAC o resonancia
El diagnóstico puede ser complicado porque los síntomas son poco específicos.
10. Tiempo de diagnóstico
El diagnóstico de la enfermedad de Addison suele ser lento debido a que los síntomas aparecen de forma progresiva y poco llamativa.
Puede tardar meses o incluso años en detectarse correctamente.
En algunos casos, el diagnóstico se realiza tras una crisis suprarrenal, cuando la enfermedad ya está avanzada.
Por ello, es muy importante prestar atención a los síntomas y realizar pruebas médicas cuando sea necesario.
Detectar la enfermedad a tiempo permite iniciar el tratamiento adecuado y evitar complicaciones graves, mejorando notablemente la calidad de vida del paciente.
Evolución de los casos de la enfermedad de Addison
La gráfica muestra cómo han aumentado los casos detectados de la enfermedad de Addison a lo largo del tiempo. A principios del siglo XX había pocos casos diagnosticados (5 %), principalmente porque no existían buenas técnicas médicas.
Con el paso de los años, especialmente a partir de 1980, los casos aumentan (20 % - 35 %) debido a mejores análisis y conocimientos médicos. En la actualidad (2020–2025), los diagnósticos son mucho más frecuentes (65 % - 70 %), no porque haya más enfermedad necesariamente, sino porque se detecta mejor.
Enfermedad de Addison
Paco Puentes Lara
Created on March 23, 2026
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Enfermedad de Addison
PACO PUENTES LARA 3ºC
1.¿Qué es?
La enfermedad de Addison, también conocida como insuficiencia suprarrenal primaria, es un trastorno poco frecuente en el que las glándulas suprarrenales no producen suficientes hormonas esenciales para el funcionamiento del organismo.
Estas glándulas están situadas encima de los riñones y producen hormonas muy importantes como el cortisol y la aldosterona. El cortisol participa en funciones clave como la respuesta al estrés, el metabolismo de los nutrientes y el control del sistema inmunitario. La aldosterona regula el equilibrio de sales y agua en el cuerpo, ayudando a mantener la presión arterial.
Cuando estas hormonas no se producen en cantidades adecuadas, el cuerpo pierde su equilibrio interno (homeostasis), lo que provoca una serie de síntomas que afectan a muchos órganos y sistemas.
2. Tipos
- Insuficiencia suprarrenal primaria (Addison):
Las glándulas suprarrenales están dañadas directamente, por lo que no pueden producir hormonas. Es la forma más grave y la más conocida.- Insuficiencia suprarrenal secundaria:
El problema se encuentra en la hipófisis, una glándula del cerebro que produce la hormona ACTH, encargada de estimular las suprarrenales. Si falla, no se produce suficiente cortisol.- Insuficiencia suprarrenal terciaria:
Es menos frecuente y suele estar relacionada con el uso prolongado de medicamentos corticoides, que alteran el funcionamiento normal del sistema hormonal.Gráfico de los Tipos de enfermedades
La gráfica muestra los distintos tipos de insuficiencia suprarrenal. El más frecuente es la forma primaria (52,3 %), que es la enfermedad de Addison y ocurre cuando las glándulas suprarrenales están dañadas y no producen hormonas suficientes. Después está la forma secundaria (33,8 %), en la que el problema está en la hipófisis, que no envía la señal adecuada a las glándulas. Por último, la forma terciaria (13,9 %) es la menos común y suele estar relacionada con el uso prolongado de corticoides.
3. Causas
Las principales causas de la enfermedad de Addison son:
4. Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Addison suelen aparecer de forma lenta y progresiva, lo que dificulta su detección temprana. Entre los más importantes se encuentran:
- Cansancio extremo y debilidad general
- Pérdida de peso y falta de apetito
- Presión arterial baja
Mareos, especialmente al ponerse de pie
- Náuseas, vómitos y dolor abdominal
- Oscurecimiento de la piel (hiperpigmentación)
- Deseo intenso de consumir alimentos salados
Con el tiempo, los síntomas pueden empeorar si no se trata la enfermedad.Gráfica de los síntomas de la enfermedad de Addison
La gráfica muestra que el síntoma más frecuente es el cansancio y la debilidad (92 %), ya que la falta de cortisol reduce mucho la energía del cuerpo. También es muy común la pérdida de peso (73 %) y la presión arterial baja (65 %), que provocan sensación de debilidad. Los mareos (63 %) aparecen sobre todo al ponerse de pie, mientras que las náuseas y el dolor abdominal (55 %) afectan al sistema digestivo. La hiperpigmentación (50 %) causa el oscurecimiento de la piel, y el deseo de comer sal (45 %) se debe al desequilibrio de minerales.
5. Daños que puede causar
6. Personas a las que afecta
La enfermedad de Addison puede afectar a distintos grupos: Adultos jóvenes y de mediana edad Más frecuente en mujeres Personas con enfermedades autoinmunes También puede aparecer en niños y ancianos
7. Tratamiento
El tratamiento principal consiste en:
Gráfica del tratamiento de la enfermedad de Addison
La gráfica muestra que el tratamiento más importante es la terapia hormonal sustitutiva (90 %), ya que sustituye las hormonas que el cuerpo no produce, como el cortisol y la aldosterona. También es fundamental la medicación diaria (85 %), que debe tomarse de por vida para mantener el equilibrio del organismo. El ajuste de dosis (65 %) es necesario en situaciones como enfermedades o estrés, donde el cuerpo necesita más hormonas. Además, se recomienda mantener una buena hidratación (55 %), una dieta equilibrada (50 %) y realizar revisiones médicas (60 %) para controlar la enfermedad correctamente.
8. Prevención
La prevención es limitada, pero se pueden tomar algunas medidas: Controlar enfermedades autoinmunes Tratar infecciones a tiempo Evitar el uso incorrecto de medicamentos
9. Detección
Para diagnosticar la enfermedad se utilizan varias pruebas: Análisis de sangre: mide niveles de cortisol y otras hormonas Prueba de estimulación con ACTH: evalúa la respuesta de las glándulas suprarrenales Pruebas de imagen: como TAC o resonancia El diagnóstico puede ser complicado porque los síntomas son poco específicos.
10. Tiempo de diagnóstico
El diagnóstico de la enfermedad de Addison suele ser lento debido a que los síntomas aparecen de forma progresiva y poco llamativa. Puede tardar meses o incluso años en detectarse correctamente. En algunos casos, el diagnóstico se realiza tras una crisis suprarrenal, cuando la enfermedad ya está avanzada. Por ello, es muy importante prestar atención a los síntomas y realizar pruebas médicas cuando sea necesario. Detectar la enfermedad a tiempo permite iniciar el tratamiento adecuado y evitar complicaciones graves, mejorando notablemente la calidad de vida del paciente.
Evolución de los casos de la enfermedad de Addison
La gráfica muestra cómo han aumentado los casos detectados de la enfermedad de Addison a lo largo del tiempo. A principios del siglo XX había pocos casos diagnosticados (5 %), principalmente porque no existían buenas técnicas médicas. Con el paso de los años, especialmente a partir de 1980, los casos aumentan (20 % - 35 %) debido a mejores análisis y conocimientos médicos. En la actualidad (2020–2025), los diagnósticos son mucho más frecuentes (65 % - 70 %), no porque haya más enfermedad necesariamente, sino porque se detecta mejor.