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Costoni d'angolo

ùSlanciati e ben visibili anche dall’esterno, hanno una funzione sia strutturale sia formale: irrigidiscono la doppia calotta della cupola, distribuendo i pesi verso il basso, e allo stesso tempo ne sottolineano il ritmo verticale, accentuandone lo slancio e l’eleganza rinascimentale.

Calotta interna

E' la parte più sottile della doppia cupola ed è visibile dall’interno della cattedrale. Ha funzione principalmente strutturale e spaziale: sostiene il proprio peso e contribuisce alla stabilità complessiva, creando al tempo stesso un vasto spazio continuo e slanciato verso l’alto. È suddivisa in otto spicchi e decorata dagli affreschi del Giudizio Universale.

Calotta esterna

E' la parte più spessa e visibile dall’esterno della struttura. Ha soprattutto funzione di protezione e stabilità: ripara la calotta interna dagli agenti atmosferici e contribuisce alla solidità complessiva della cupola. È suddivisa in otto spicchi scanditi dai costoni in pietra, che ne accentuano il profilo slanciato verso la lanterna.

Costole intermedie

Sono sedici nervature più sottili poste tra gli otto costoni principali d’angolo. Hanno funzione soprattutto di collegamento e irrigidimento: suddividono ciascuno spicchio in due parti, rafforzano la struttura della doppia calotta e contribuiscono a distribuire meglio i carichi, oltre a rendere più armonioso il ritmo architettonico della cupola.

Tamburo

E' la struttura ottagonale su cui poggia la cupola. È caratterizzato da grandi finestre (oculi) che illuminano l’interno della cattedrale e ha una funzione fondamentale di sostegno e distribuzione dei pesi, trasferendo il carico della cupola ai pilastri sottostanti. Costituisce quindi la base strutturale che rende possibile l’elevazione imponente della cupola.

Ripiano ottagonale

E' la piattaforma orizzontale che conclude il tamburo e costituisce la base su cui si imposta la cupola. Ha forma ottagonale, in continuità con la struttura sottostante, e svolge una funzione strutturale di raccordo, distribuendo il peso della cupola e garantendo stabilità all’intero sistema prima dell’innalzamento delle calotte.

Intercapedine

E' lo spazio vuoto compreso tra la calotta interna e quella esterna della doppia cupola Ha funzione strutturale e pratica: alleggerisce il peso complessivo della copertura e contiene scale e passaggi che permettono di salire fino alla lanterna. Contribuisce inoltre alla stabilità dell’intero sistema costruttivo.

Porzione anelli di muratura

E' costituita da fasce orizzontali che circondano la cupola lungo il suo sviluppo. Questi anelli funzionano come cerchi di contenimento, contrastando le spinte verso l’esterno generate dal peso della struttura e contribuendo a mantenerla compatta e stabile, come se fossero delle “cinture” che rinforzano la muratura.

Rivestimento dei costoloni

E' costituito da elementi in pietra serena che ricoprono e definiscono esternamente le grandi nervature strutturali. Oltre a proteggere la muratura interna, il rivestimento ha una forte funzione estetica: evidenzia verticalmente gli spigoli della cupola, accentuandone lo slancio e il ritmo architettonico.