DESCUBRIENDO A RUGULOPTERYX OKAMURAE

DESCUBRIENDO A RUGULOPTERYX OKAMURAE

Imagina que un día llegas a la playa y, en lugar de arena limpia y agua transparente, encuentras la orilla cubierta por una gran cantidad de algas marrones. No es un fenómeno natural puntual, ni una marca cualquiera. Se trata de una especie que no pertenecía a este ecosistema y que ha llegado a alterar el equilibrio del mar.

Y... ¿Cuáles son esas especies? Son las ESPECIES EXÓTICAS INVASORAS

Se trata de seres vivos, como animales, plantas o algas, que no son originarios de un lugar, pero que llegan a él por la acción del ser humano, de manera voluntaria o accidental. Una vez que se establecen en el nuevo territorio, se reproducen y se expanden rápidamente. Estas especies pueden causar graves problemas en los ecosistemas, ya que compiten con las especies nativas por el espacio y los recursos, llegando a desplazarlas o hacer que desaparezcan. Como consecuencia, se produce una pérdida de biodiversidad y se altera el equilibrio natural del medio.

¡EN ESTA PRESENTACIÓN CONOCEREMOS A UNA DE ELLAS!

Qué es Rugulopteryx okamurae

Características de la especie

Impacto económico y social

¿Qué podemos encontrar en esta presentación?

Impacto en otras especies

Distribución

Impactico en los hábitats marinos

Hábitat

Biología y ecología

¿Quién es Rugulopteryx okamurae?

Rugulopteryx okamurae (alga asiática) es una especie de alga parda perteneciente a la familia Dictyotaceae. Es considerada una especie introducida e invasora en las Islas Canarias porque llegó por medios humanos o sin querer y ahora está extendiéndose en aguas donde no debería estar.

CARACTERÍSTICAS

A simple vista tienen el aspecto típico de este grupo de algas.

Cómo es este alga

Cómo es por dentro

Direntes formas de la misma especie

Distribución

¿De dónde es originaria?

Procede del océano Pacífico noroccidental, donde vive de forma natural en las costas templadas de países como Flilipinas, Taiwán, China, Corea o Japón. También se ha encontrado en el golfo de Carolina, que podría ser el límite natural de su distribución

¿Cuándo apareció en Canarias?

En Canarias, se encuentra presente como especie invasora la menos en Tenerife y Gran Canaria.Durante el verano de 2022 y la primavera de 2023, aparecieron grandes acumulaciones de esta alga en varias playas de Gran Canaria, sobre todo en la zona noreste de la isla.En Tenerife se detectó por primera vez en 2023 en la localidad de Bocacangrejo (El Rosario).

Hábitat

¿Dónde vive Rugulopteryx okamurae?

¿En qué superficies se fija? Superficies bien iluminadas, zonas con corrientes marinas, fondos con pendiente moderada y también puedede crecer en paredes verticales con algo de sombra y en grietas de rocas.

En su zona de origen, vive en aguas poco profundas, entre 0,5 y 15 m de profundidad. Está presente durante todo el año, aunque es más abundante em verano

En Canarias se ha encontrado en grandes acumulaciones en las playas (arribazones), en fondos marinos poco profundos y también en zonas submarinas más profundas.

En zonas donde ha sido introducida, puede encontrarse desde los charcos de marea hasta más de 50 m de profundidad.

Biología y Ecología

3. Cómo se reproduce

1. Forma de vida

2. Ciclo de vida

4. Modo de dispersión

Impacto de Rugulopteryx okamurae en los hábitats marinos

La invasión de Rugulopteryx okamurae provoca cambios importantes en los fondos marinos donde se instala.

• Este alga crece muy rápido y puede cubrir casi todo el fondo marino (hasta el 80–100%).
• Al ocupar tanto espacio, desplaza a otras algas y animales marinos.
• Como consecuencia, se produce una pérdida de biodiversidad, es decir, hay menos especies diferentes.
• Los fondos marinos se vuelven más uniformes, perdiendo la variedad típica de las costas rocosas.

En el Estrecho de Gibraltar, esta alga se extendió tan rápido que en solo un año pasó a ser la especie dominante, cubriendo más del 90% del fondo marino entre 10 y 20 metros de profundidad.

impacto Rugulopteryx okamurae en otras especies

Rugulopteryx okamurae compite con otras especies por: el espacio, la luz y los recursos. Esto dificulta que las especies nativas y endémicas puedan crecer y reproducirse. En otras regiones cercanas, como Andalucía y Gibraltar, se ha observado que:

• Las macroalgas nativas son las más afectadas, al perder su espacio en las rocas.
• También se ven perjudicados muchos animales marinos que viven fijos al fondo, como:

• Gusanos marinos
• Corales
• Esponjas
• Crustáceos
• Anémonas y otros cnidarios

En las Azores, algunos estudios advierten que esta alga podría llegar a causar una disminución muy grave de la biodiversidad marina.

Impacto económico y social

La invasión de esta alga también afecta a las personas, especialmente a ciertos sectores económicos. Pesca:

• El alga se engancha fácilmente a redes y aparejos de pesca.
• Las redes pueden llenarse de algas, lo que dificulta la pesca.
• En algunos casos, los pescadores no pueden trabajar con normalidad y sufren daños en sus equipos.

Playas y turismo:

• En algunas playas se producen grandes acumulaciones de algas (arribazones).
• Estas acumulaciones pueden alcanzar cientos de toneladas.
• Su retirada supone un alto coste económico.
• Además, afectan al turismo y pueden generar problemas de salud pública por el mal olor y la descomposición.

Sabías que...

En Gran Canaria, durante abril de 2023, se recogieron más de 9.000 kg de algas en un solo fin de semana en playas como Ojos de Garza, y también se registraron problemas para los pescadores de la zona.

Ahora que conocemos a este alga invasora, realizaremos un pequeños cuestionario para comprobar cuánto sabemos sobre esta especie.

Pregunta 1

Pregunta 2

Pregunta 3

Pregunta 4

Pregunta 5

Pregunta 6

Pregunta 7

Pregunta 8

¡Felicidades, ahora sabes un poco más sobre Rugulopteryx okamurae!

Tiene varias formas de reproducción, lo que explica su gran capacidad de expansión:

• Reproducción sexual, mediante células reproductoras.

• Reproducción asexual, sin necesidad de otro individuo.

• Reproducción vegetativa, cuando pequeños fragmentos del alga crecen y forman nuevos individuos.

En las zonas donde ha sido introducida, no se ha observado claramente reproducción sexual, pero aun así la especie se ha extendido mucho gracias a la reproducción asexual y vegetativa.

Situación en Canarias...

Aunque todavía no se han estudiado en detalle todos sus efectos en Canarias, la experiencia en otros lugares similares, como las islas Azores, muestra que esta alga puede convertirse en la especie dominante, llegando a “asfixiar” a otras formas de vida marina. En Canarias, se ha confirmado su presencia en varias Zonas de Especial Conservación (ZEC), todas ellas en Gran Canaria:

• Costa de Sardina del Norte
• Bahía del Confital
• Playa del Cabrón

Esto es preocupante porque son zonas protegidas por su alto valor natural.

Si observamos este alga al microscopio:

• Tiene una capa externa de células que la protege.
• En el interior hay células que le dan soporte y resistencia.
• En los bordes, estas capas con más gruesas.

En su zona de origen, en el océano Pacífico, este alga tarda aproximadamente dos años en completar su ciclo de vida.Sin embargo, no se sabe con seguridad si en zonas donde ha sido introducida, como el Mediterráneo y el Atlántico, puede completar todo su ciclo de vida de la misma forma.

El alga asiática...

• Tiene forma plana, similar a las cintas o tiras.
• Se ramifica en dos partes iguales, como una Y.
• Su color puede variar entre verde oliva, marrón u ocre.
• Puede llegar a medir hasta 30 cm de altura.
• Es un alga flexible y erecta, que crece formando grupos densos.

Se dispersa con facilidad porque:

• Puede reproducirse a partir de fragmentos.
• Se expande rápidamente por los fondos rocosos.
• Está presente durante todo el año en algunas zonas, como el Estrecho de Gibraltar.

Esto la convierte en una especie invasora muy competitiva.

Morfotipo grueso:

• Es más ancho y grueso, color marrón oscuro bajo el aula, aparece formando grandes grupos y es común de en aguas cálidas en los meses de verano.

Morofotipo fino:

• Es más estrecho y delgado, color marrón brillante bajo el agua, muy ramificado y a veces con forma de espiral. Aparece en aguas frías en invierno y suele crecer sobre otras algas, especielamente las rojas.

Morfotipo intermedio:

• Es una mezcla de los dos anteriores, donde la parte de abajo es más grueso y la de arriba más fina. Aparecen en primavera y otoño.

Rugulopteryx okamurae es una alga parda (feófita), es decir, pertenece al grupo de algas que suelen ser de color marrón y viven en el medio marino.