Histoire et technique de l'écrit

HISTOIRE ET TECHNIQUES DE L'ECRIT.

Gros plan sur le Moyen-Age

Les supports - L’un des plus anciens supports de l’écriture est la tablette d’argile, sur laquelle on creuse des symboles au moyen d’un calame. Le papyrus est une plante qui a permis la fabrication des premiers supports d’écriture, en Égypte. Le plus ancien papyrus retrouvé date de 3000 ans avant J.C. Le parchemin, réalisé à partir de peau d’animal, est quant à lui utilisé pour la première fois aux alentours de 200 avant la naissance du Christ. Le plus ancien morceau de papier retrouvé date de cette même époque. Le papier est fait à partir de fibres végétales, extraites tout d’abord de vieux tissus et plus tard, de bois.

Les instruments - Dès l’Antiquité, la plupart des instruments d’écriture utilisés au Moyen Âge et à l’époque moderne existent déjà : le stylet en métal, os ou ivoire et le calame permettent de graver des supports en argile, pierre ou métal. Le calame est aussi très utilisé au Moyen Âge, pour l’écriture à l’encre. À partir du XIIe siècle, on se sert de la mine de plomb, ancêtre du crayon à papier. Les plumes d’oiseaux (oie notamment mais aussi corbeau ou vautour) permettent à l’écriture sur parchemin ou sur papier de s’affiner. Les premières plumes métalliques apparaissent dans la deuxième moitié du XVIIe siècle, jusqu’à l’invention du stylo plume par Waterman en 1884 et du stylo à bille breveté en 1938 puis commercialisé en 1950 par le baron Bich.

Encres, couleurs, or - Le scribe calligraphie le texte à l’aide d’encres, principalement noires, réalisées à partir de noir de fumée ou de noix de galle (parasite du chêne). Quand aux pigments colorés qui lui servent à décorer ses manuscrits, ils proviennent de végétaux (racine de garance pour le rouge ; safran pour le jaune...), de minéraux (lapis-lazuli, pierre précieuse bleue ; craie pour le blanc…) ou d’animaux (rouge cochenille ; murex pourpre…), mélangés à des liants (blanc d’œuf, gomme arabique, colle de parchemin…) et à des conservateurs (huile essentielle de clou de girofle, vinaigre d’alcool…). La feuille d’or, extrêmement fine et légère, est découpée puis appliquée à l’aide d’un pinceau large appelé « palette » sur les parties à dorer enduites d’une matière collante appelée « assiette ». Une pierre d’agathe sert ensuite à polir l’or.

L’évolution de l’écriture - Sous le règne de Charlemagne, au IXe siècle, apparaît une écriture très ronde, régulière et facile à lire que l’on appelle « minuscule caroline ». L’évolution vers les écritures dites « gothiques », très dessinées et parfois même fatiguantes à lire se fait au Moyen Âge pour devenir la forme d’écriture la plus courante en France aux XVe et XVIe siècles. On revient ensuite au dessin des lettres carolines, qui évolue vers une écriture liée, parfois penchée… Dès la fin du XVIe siècle se développent les écritures personnelles, qui n’obéissent plus à des règles strictes.

MOTS DE VOCABULAIRE

Écriture Système de représentation graphique d’une langue au moyen de signes dessinés sur un support. Une des premières formes d’écriture est apparue voici plus de 5000 ans en Mé- sopotamie (Irak actuel). L'invention de l'écriture marque la fin de la Préhistoire et le début de l'Histoire, vers 3300 ans avant Jésus Christ

Calligraphie C’est l’art de bien dessiner les lettres, à la plume, au calame, au pinceau… La calligraphie est étroitement associée à l’histoire de l’écriture mais aussi de l’enluminure.

Calame Roseau taillé en pointe ou en biseau pour servir à l’écriture. Les Égyptiens s’en servaient également comme pinceau, après avoir mâchonné l’une des extrémités.

Scribe Personne qui pratique l’écriture. Son activité consistait à écrire à la main des textes administratifs, religieux et juridiques ou des documents privés et à en faire des copies.

Scribe égyptien

Scribe médiéval

Du jongleur au copiste Au Moyen Âge, peu de personnes savent lire et écrire : les récits sont diffusés de manière orale par des jongleurs qui déclament les histoires, souvent en musique. Le clerc, aussi appelé scribe ou copiste, n'est pas celui qui compose une œuvre mais celui qui copie et augmente des histoires qui circulent déjà. Ce récit, écrit à la main, est appelé « manuscrit », mot composé des termes latins manus (« main ») et scriptus (« écriture »).

Jacquemart Gielée, Renart le Nouvel, XIVe siècle, Bibliothèque nationale de France, Paris.

Manuscrit Document écrit à la main sur parchemin ou sur papier parfois décoré de lettrines ou d’enluminures.

Ce manuscrit enluminé a été exécuté en 1325 Il a été vendu 200 000 euros à un collectionneur en 2024.

Enluminure Illustration peinte ou dessinée ornant un document ancien

Lettrine Grande lettre ornée débutant une page, un chapitre ou un paragraphe. Certaines lettrines sont en noir, d’autres sont richement décorées, en couleur, parfois rehaussées de feuille d’or. D’autres encore ont la forme d’animaux où sont de véritables tableaux miniatures.

Parchemin Support d’écriture ou d’enluminure réalisé à partir de peau animale (chèvre, mou- ton, veau…). Cette matière très douce, à la fois fine et résistante était très chère.

Bestiaire Au Moyen Âge, les enlumineurs développent leur art autour du thème des animaux, aussi bien mythiques et exotiques que réels ou d’êtres hybrides, mi hommes - mi bêtes. Ainsi, dans de nombreux ouvrages se côtoient cerfs, moineaux, paons, griffons, licornes, sirènes ou centaures, enrichissant à l’infini le bestiaire médiéval.

Iconographie Du grec ikon, image et graphein, écrire. Science qui étudie et décrit les images, sous toutes leurs formes (tableaux, gravures, statues, illustrations d’un livre…) et souvent autour d’un même thème. Exemple : iconographie de la Vierge.

Livre d’heures Dans la religion catholique, il s’agit d’un livre de prières personnel appartenant à un laïc (non religieux). Ce type d'ouvrage médiéval est souvent richement enluminé, chacun est unique.

Les Très Riches Heures du duc de Berry est un livre d'heures commandé par le duc Jean Ier de Berry, conservé au musée Condé à Chantilly (France)

Observe attentivement cette illustration.

L’image représente un _____________ dans un ____________, pièce utilisée au Moyen Âge pour rédiger ou copier des ouvrages. Assis sur un banc, près d’une fenêtre l’éclairant, il rédige un ____________ reposant sur un ____________ et dont les pages sont calées par des poids. L’homme utilise plusieurs outils : de la main droite, il écrit à l’aide d’une _____________ ou d’un _____________ qu’il trempe dans un ________. Il se sert également d’un _____________ pour tailler calames et plumes, gratter les fautes éventuelles et aussi maintenir les pages de l’ouvrage qu’il rédige. Un ____________, permettant de ranger ses instruments, se trouve sur la table, à sa droite. Autour de lui se trouvent divers ouvrages dont certains sont disposés sur un ___________, le temps que l’encre sèche. Ces livres peuvent être en _____________, support d’écriture réalisé à partir de peau d’animal ou en papier chiffon, fait à partir de vieux tissus.

L’image représente un scribe dans un scriptorium, pièce utilisée au Moyen Âge pour rédiger ou copier des ouvrages. Assis sur un banc, près d’une fenêtre l’éclairant, il rédige un manuscrit reposant sur un pupitre et dont les pages sont calées par des poids. L’homme utilise plusieurs outils : de la main droite, il écrit à l’aide d’une plume ou d’un calame qu’il trempe dans un encrier. Il se sert également d’un couteau pour tailler calames et plumes, gratter les fautes éventuelles et aussi maintenir les pages de l’ouvrage qu’il rédige. Un plumier, permettant de ranger ses instruments, se trouve sur la table, à sa droite. Autour de lui se trouvent divers ouvrages dont certains sont disposés sur un tour à livres, le temps que l’encre sèche. Ces livres peuvent être en parchemin, support d’écriture réalisé à partir de peau d’animal ou en papier chiffon, fait à partir de vieux tissus.