Doença de Alzheimer

CIDADANIA E DESENVOLVIMENTO2025/2026

trabalho de pesquisa doenças que afetam o sistema nervoso

Doença de Alzheimer

Emanuel Souza, nº 5 João Linhares, nº 12 Maria Sousa, nº17 Ricardo Ferreira, nº21

DESCRIÇÃO DA DOENÇA DE ALZHEIMER

A Doença de Alzheimer é uma doença neurodegenerativa progressiva que afeta principalmente a memória, o pensamento e o comportamento. Características principais:

• É a forma mais comum de demência (60-80% dos casos);
• Afeta maioritariamente pessoas com mais de 65 anos;
• Provoca a morte progressiva das células cerebrais;
• Não tem cura, mas os sintomas podem ser atenuados.

História e Descoberta

Dr. Alois Alzheimer (1906)

O médico alemão Alois Alzheimer foi o primeiro a descrever esta doença, após estudar o caso de uma paciente chamada Auguste Deter, que apresentava perda de memória grave e alterações de comportamento. Após a sua morte, o Dr. Alzheimer examinou o cérebro da paciente e encontrou placas e emaranhados anormais, que hoje sabemos serem característicos da doença.

Comparação entre um cérebro normal e o cérebro de uma pessoa com Alzheimer

Alterações cerebrais:

• Placas amiloides: acumulação de proteínas entre as células nervosas;

• Emaranhados neurofibrilares: proteínas deformadas dentro das células;

• Perda de conexões entre neurónios: comunicação cerebral comprometida;

• Atrofia cerebral: redução do tamanho do cérebro.

Estas alterações começam anos antes dos primeiros sintomas aparecerem.

Evolução da doença

Fase avançada:

• Perda grave de memória.
• Dificuldade em comunicar.
• Necessidade de cuidados constantes.
• Vulnerabilidade a infeções.

Fase moderada:

• Confusão crescente sobre datas e locais.
• Necessidade de ajuda nas atividades diárias.
• Alterações no padrão de sono.
• Dificuldades em reconhecer familiares e amigos.

Fase Inicial:

• Esquecimento de conversas ou eventos recentes.
• Dificuldade em encontrar palavras.
• Perda de objetos com frequência.
• Dificuldade em planear ou resolver problemas.
• Desorientação em lugares familiares.
• Alterações de humor e personalidade.

É importante distinguir o esquecimento normal do envelhecimento, dos sinais de Alzheimer.

Números em Portugal

Estima-se que existam cerca de 200.000 pessoas com demência em Portugal. O Alzheimer representa a maioria destes casos. Com o envelhecimento da população, prevê-se um aumento significativo. Cerca de 90% dos cuidadores são familiares. O impacto económico e social é muito significativo.

Impacto Familiar e Social

Aspetos familiares: Na maioria dos casos, são os familiares próximos, especialmente os cônjuges, que assumem o papel de cuidadores principais. Estas pessoas tornam-se verdadeiros "heróis invisíveis", dedicando em média 47 horas por semana a garantir a segurança, nutrição, medicação e bem-estar do doente. O peso desta responsabilidade é enorme: os cuidadores enfrentam elevados níveis de stress físico e emocional, muitos desenvolvem depressão e ansiedade, e frequentemente têm de reduzir o horário de trabalho ou abandonar o emprego.

Aspetos sociais: Custos para o SNS: despesas médicas e hospitalares elevadas. Necessidade de infraestruturas: lares, centros de dia, apoio domiciliário. Afeta a produtividade económica: familiares deixam empregos ou reduzem horários. Estigma social: incompreensão e marginalização dos doentes. Desafio demográfico: com o envelhecimento da população, o problema tende a agravar-se.

Conclusão

A Doença de Alzheimer é um desafio crescente para a nossa sociedade, especialmente com o envelhecimento da população. Temos a responsabilidade de criar uma sociedade mais inclusiva e preparada para cuidar dos nossos idosos. O conhecimento, a empatia e a ação coletiva são fundamentais para melhorar a qualidade de vida de quem vive com Alzheimer. Terminamos com alguns conselhos para prevenir a doença de Alzheimer: