El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud
Autor: EIG Campus
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Introducción
Introducción
La figura de Avedis Donabedian es una de las más influyentes en el desarrollo del pensamiento contemporáneo sobre calidad en salud. Su propuesta teórica, basada en la tríada de estructura, proceso y resultado, no solo marcó un hito en la forma de evaluar los servicios sanitarios, sino que continúa vigente como modelo de referencia en políticas, sistemas de gestión y programas de mejora en todo el mundo.
Esta lectura
El legado de Avedis Donabedian - 1. Avedis Donabedian: contexto, pensamiento y enfoque humanista
Contenido
1. Avedis Donabedian: contexto, pensamiento y enfoque humanista
Avedis Donabedian nació en 1919 en el Líbano y desarrolló su carrera académica y profesional en Estados Unidos, donde se convirtió en pionero en el análisis de la calidad en la atención médica. Su formación como médico y su posterior trabajo en salud pública lo llevaron a cuestionar las formas en que se evaluaban los servicios de salud, observando que la calidad no podía reducirse a datos clínicos aislados, sino que requería un enfoque más amplio, integral y ético.
El legado de Avedis Donabedian - 1. Avedis Donabedian: contexto, pensamiento y enfoque humanista
Desde sus primeras publicaciones en la década de 1960, Donabedian propuso que la calidad debe evaluarse no sólo en función de los resultados obtenidos, sino también considerando las condiciones en las que se brindaba la atención y la forma en que ésta se ejecutaba.
Esta perspectiva
El legado de Avedis Donabedian - 1. Avedis Donabedian: contexto, pensamiento y enfoque humanista
No obstante, su legado va más allá de la formulación técnica de un modelo. Donabedian insistió en la dimensión humana de la atención médica. Para él, la calidad no era únicamente cumplimiento de normas o protocolos, sino un compromiso con el respeto, la compasión y la dignidad del paciente. De hecho, una de sus frases más célebres resume esta visión ética: "El secreto de la calidad es el amor".
Enfoque humanista
El legado de Avedis Donabedian - 2. El modelo estructura–proceso–resultado: una herramienta para analizar la calidad
2. El modelo estructura–proceso–resultado: una herramienta para analizar la calidad
El modelo estructura–proceso–resultado, propuesto por Donabedian en 1966, revolucionó la forma en que se conceptualiza y evalúa la calidad en los servicios de salud. Este enfoque descompone el fenómeno complejo de la atención médica en tres componentes fundamentales, permitiendo su análisis sistemático y su evaluación con criterios objetivos.
El legado de Avedis Donabedian - 2. El modelo estructura–proceso–resultado: una herramienta para analizar la calidad
03
El resultado
01
La estructura
02
El proceso
El legado de Avedis Donabedian - 2. El modelo estructura–proceso–resultado: una herramienta para analizar la calidad
Una de las mayores virtudes del modelo es su lógica causal: se espera que una estructura adecuada facilite procesos eficientes, los cuales, a su vez, generen mejores resultados. Sin embargo, Donabedian reconocía que esta relación no siempre es lineal, ya que pueden existir factores externos (sociales, económicos, culturales) que influyen en el desenlace, por lo que abogaba por un enfoque crítico y contextualizado.
En la actualidad
El legado de Avedis Donabedian - 3. Aplicabilidad del modelo Donabedian en sistemas de salud contemporáneos
3. Aplicabilidad del modelo Donabedian en sistemas de salud contemporáneos
A más de cinco décadas de su formulación, el modelo de Donabedian sigue siendo altamente aplicable en diversos contextos, desde hospitales de alta complejidad hasta centros de atención primaria. Su flexibilidad permite adaptarlo a diferentes niveles de atención, escalas organizacionales y realidades socioculturales.
Capacidad de adaptación
El legado de Avedis Donabedian - 3. Aplicabilidad del modelo Donabedian en sistemas de salud contemporáneos
En muchos países de América Latina, el modelo ha sido incorporado en programas nacionales de calidad en salud, con criterios e indicadores basados explícitamente en sus tres dimensiones.
Por ejemplo
Finalmente
El legado de Avedis Donabedian - 3. Aplicabilidad del modelo Donabedian en sistemas de salud contemporáneos
En el ámbito hospitalario, este enfoque permite diseñar tableros de control integrados, al vincular indicadores estructurales (como disponibilidad de camas UCI), con procesos (como cumplimiento de protocolos de higiene) y resultados (como reducción de infecciones nosocomiales). Así, se favorece una gestión basada en datos, evidencia y retroalimentación continua.
Además
El legado de Avedis Donabedian - 3. Aplicabilidad del modelo Donabedian en sistemas de salud contemporáneos
Si bien el contexto actual ha incorporado nuevas dimensiones —como la equidad, la accesibilidad o la experiencia del usuario— estas no se oponen al modelo de Donabedian, sino que lo complementan. Su legado es tan vigente como necesario, especialmente en sistemas de salud que buscan ser más justos, eficientes y centrados en las personas.
El legado de Avedis Donabedian - 4. Más allá de la técnica: ética, humanismo y cultura institucional de calidad
4. Más allá de la técnica: ética, humanismo y cultura institucional de calidad
Uno de los aportes más trascendentes de Donabedian fue su insistencia en que la calidad en salud no debía entenderse únicamente como un fenómeno técnico o medible, sino como una expresión ética del compromiso del sistema con el bienestar de las personas. Para él, la evaluación de la calidad debía estar siempre acompañada de una reflexión profunda sobre los valores que guían la atención sanitaria.
"No hay calidad sin amor"
El legado de Avedis Donabedian - 4. Más allá de la técnica: ética, humanismo y cultura institucional de calidad
Riesgos de utilizar la medición como fin en sí mismo
Cultura transversal
Los sistemas de salud enfrentan demandas crecientes
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Conclusiones
Conclusiones
El legado de Avedis Donabedian trasciende la formulación de un modelo técnico; constituye un enfoque filosófico y ético sobre lo que significa brindar atención de calidad en salud. Su propuesta de evaluar la calidad mediante la tríada estructura, proceso y resultado continúa siendo una de las herramientas más utilizadas y versátiles para analizar el desempeño de servicios sanitarios en todos los niveles del sistema.
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Conclusiones
Donabedian aportó una visión integral y humanista, en la que el uso de indicadores no reemplaza la importancia del trato digno, respetuoso y ético. Su modelo permite a las organizaciones de salud no solo cumplir con estándares normativos, sino también construir una cultura institucional comprometida con la mejora continua, el aprendizaje organizacional y la transformación de los vínculos con los pacientes.
En contextos como América Latina
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Conclusiones
Pero quizás su mayor legado es recordarnos que la calidad en salud no puede ser ajena a los valores que sostienen el acto de cuidar. Evaluar la calidad, para Donabedian, no es solo una tarea técnica, sino una responsabilidad moral. Y es precisamente esta fusión entre rigor y sensibilidad lo que ha mantenido vigente su pensamiento en las últimas décadas.
Legado en la formación y gestión sanitaria
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Referencias Bibliográficas
Referencias Bibliográficas
Donabedian, A. (1966). Evaluating the Quality of Medical Care. The Milbank Memorial Fund Quarterly, 44(3), 166–206.
Donabedian, A. (1980). Explorations in Quality Assessment and Monitoring. Volume I: The Definition of Quality and Approaches to Its Assessment. Health Administration Press.
Donabedian, A. (1988). The Quality of Care: How Can It Be Assessed? Journal of the American Medical Association, 260(12), 1743–1748.
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Referencias Bibliográficas
Institute of Medicine (IOM). (2001). Crossing the Quality Chasm: A New Health System for the 21st Century. Washington D.C.: National Academy Press.
Organización Mundial de la Salud (OMS). (2006). Quality of Care: A Process for Making Strategic Choices in Health Systems. Ginebra: OMS.
Ministerio de Salud Pública del Ecuador (MSP). (2021). Política Nacional de Calidad de la Atención en Salud. Quito: MSP.
https://www.salud.gob.ec
Tema revisado
En un tiempo en que los sistemas de salud enfrentan demandas crecientes, recursos limitados y contextos complejos, el legado ético de Donabedian ofrece una guía fundamental: no basta con hacer las cosas bien; es necesario hacerlas con sentido, con respeto y con vocación de servicio. Solo así es posible construir calidad que transforme, que humanice y que perdure.
Retomar su legado en la formación y gestión sanitaria actual es una invitación a construir instituciones más humanas, más justas y más comprometidas con la dignidad de quienes reciben y brindan atención.
Este enfoque humanista sigue siendo un recordatorio de que las herramientas de evaluación no deben desplazar la relación humana que sustenta el cuidado. Evaluar la calidad, para Donabedian, era una tarea técnica pero también profundamente moral, una forma de honrar el acto de cuidar como una responsabilidad profesional y social.
El proceso comprende todas las actividades que se desarrollan durante la atención sanitaria: diagnóstico, tratamiento, seguimiento, prevención, comunicación entre profesionales y con el paciente, coordinación interinstitucional, entre otros. Este componente representa la forma en que se utilizan los recursos disponibles para producir atención de calidad.
Esta capacidad de adaptación es una de las razones por las cuales su uso se ha extendido en políticas públicas, sistemas de evaluación de calidad y procesos de acreditación en todo el mundo.
Donabedian afirmaba que "no hay calidad sin amor", una expresión que resume su convicción de que el cuidado verdadero implica respeto, compasión y sensibilidad hacia el otro. Esta perspectiva humanista se opone a visiones meramente burocráticas o centradas en el cumplimiento mecánico de indicadores. Evaluar la calidad, según su visión, debe incluir también la valoración del trato recibido, la dignidad con que fue abordado el paciente y el reconocimiento de su contexto cultural, emocional y social.
En contextos como América Latina, donde la gestión de la calidad enfrenta desafíos estructurales, culturales y económicos, el modelo de Donabedian sigue siendo una herramienta invaluable. Su flexibilidad permite adaptarlo a diversos niveles de complejidad, y su claridad conceptual lo convierte en una guía estratégica para evaluar y rediseñar procesos de atención, involucrando a los equipos de salud en una tarea colectiva y significativa.
Además, el modelo ha sido útil para fortalecer la gobernanza institucional, ya que al identificar responsabilidades en cada dimensión, permite distribuir de forma más clara las tareas de supervisión, intervención y mejora. También promueve el diálogo entre lo técnico y lo humano, ya que su enfoque no excluye la experiencia del paciente como parte del resultado evaluado.
Por eso, su enfoque propone que la calidad sea integrada como una cultura transversal, no como un departamento aislado ni como una actividad esporádica. Se trata de una responsabilidad compartida por todos los miembros de la organización, desde la alta dirección hasta el personal de atención directa. Esta cultura se construye con liderazgo ético, formación permanente, participación activa y espacios para la reflexión colectiva.
Finalmente, los resultados son monitoreados mediante indicadores como tasas de mortalidad ajustadas, eventos adversos, reingresos hospitalarios y niveles de satisfacción de los usuarios.
La estructura hace referencia a los recursos físicos, humanos, tecnológicos y organizacionales disponibles para la atención. Incluye aspectos como la infraestructura hospitalaria, la capacitación del personal, la disponibilidad de equipos médicos y el diseño de los sistemas de información.
El resultado se refiere al impacto final de la atención en la salud de los pacientes y la comunidad. Incluye tanto los resultados clínicos (mortalidad, complicaciones, recuperación) como las dimensiones subjetivas (satisfacción del paciente, percepción de seguridad, calidad de vida).
Esta perspectiva dio lugar a su modelo más influyente: estructura, proceso y resultado, publicado formalmente en 1966. A través de esta tríada, Donabedian permitió descomponer el fenómeno complejo de la calidad en componentes observables, evaluables y gestionables.
En la actualidad, este modelo sigue siendo la base para múltiples sistemas de evaluación y acreditación institucional. Permite identificar fallos en cualquiera de los componentes del sistema y priorizar intervenciones. Por ejemplo, una alta tasa de infecciones podría deberse a deficiencias en los procesos (como incumplimiento de protocolos), pero también a estructuras inadecuadas (como falta de insumos o hacinamiento). Así, el modelo no solo es una herramienta de diagnóstico, sino también de planificación y mejora continua.
Esta lectura explora su legado desde una perspectiva conceptual y aplicada, con el objetivo de comprender su relevancia para el diseño, implementación y evaluación de estrategias de calidad en los sistemas de salud actuales.
Por ejemplo, el análisis estructural permite identificar brechas en infraestructura, disponibilidad de recursos o dotación de personal. La evaluación de procesos se centra en el cumplimiento de guías clínicas, tiempos de espera, continuidad de la atención y coordinación interprofesional.
Además, Donabedian alertó sobre los riesgos de utilizar la medición como fin en sí mismo. Para él, los indicadores son herramientas útiles, pero no sustituyen la necesidad de una cultura institucional comprometida con la mejora continua y la ética del cuidado. Una organización puede cumplir con estándares formales y, sin embargo, brindar atención deshumanizada o excluyente.
L-GSA_25_001170_01
Prisma Education
Created on September 28, 2025
Start designing with a free template
Discover more than 1500 professional designs like these:
View
Visual Presentation
View
Terrazzo Presentation
View
Colorful Presentation
View
Modular Structure Presentation
View
Chromatic Presentation
View
City Presentation
View
News Presentation
Explore all templates
Transcript
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud
Autor: EIG Campus
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Introducción
Introducción
La figura de Avedis Donabedian es una de las más influyentes en el desarrollo del pensamiento contemporáneo sobre calidad en salud. Su propuesta teórica, basada en la tríada de estructura, proceso y resultado, no solo marcó un hito en la forma de evaluar los servicios sanitarios, sino que continúa vigente como modelo de referencia en políticas, sistemas de gestión y programas de mejora en todo el mundo.
Esta lectura
El legado de Avedis Donabedian - 1. Avedis Donabedian: contexto, pensamiento y enfoque humanista
Contenido
1. Avedis Donabedian: contexto, pensamiento y enfoque humanista
Avedis Donabedian nació en 1919 en el Líbano y desarrolló su carrera académica y profesional en Estados Unidos, donde se convirtió en pionero en el análisis de la calidad en la atención médica. Su formación como médico y su posterior trabajo en salud pública lo llevaron a cuestionar las formas en que se evaluaban los servicios de salud, observando que la calidad no podía reducirse a datos clínicos aislados, sino que requería un enfoque más amplio, integral y ético.
El legado de Avedis Donabedian - 1. Avedis Donabedian: contexto, pensamiento y enfoque humanista
Desde sus primeras publicaciones en la década de 1960, Donabedian propuso que la calidad debe evaluarse no sólo en función de los resultados obtenidos, sino también considerando las condiciones en las que se brindaba la atención y la forma en que ésta se ejecutaba.
Esta perspectiva
El legado de Avedis Donabedian - 1. Avedis Donabedian: contexto, pensamiento y enfoque humanista
No obstante, su legado va más allá de la formulación técnica de un modelo. Donabedian insistió en la dimensión humana de la atención médica. Para él, la calidad no era únicamente cumplimiento de normas o protocolos, sino un compromiso con el respeto, la compasión y la dignidad del paciente. De hecho, una de sus frases más célebres resume esta visión ética: "El secreto de la calidad es el amor".
Enfoque humanista
El legado de Avedis Donabedian - 2. El modelo estructura–proceso–resultado: una herramienta para analizar la calidad
2. El modelo estructura–proceso–resultado: una herramienta para analizar la calidad
El modelo estructura–proceso–resultado, propuesto por Donabedian en 1966, revolucionó la forma en que se conceptualiza y evalúa la calidad en los servicios de salud. Este enfoque descompone el fenómeno complejo de la atención médica en tres componentes fundamentales, permitiendo su análisis sistemático y su evaluación con criterios objetivos.
El legado de Avedis Donabedian - 2. El modelo estructura–proceso–resultado: una herramienta para analizar la calidad
03
El resultado
01
La estructura
02
El proceso
El legado de Avedis Donabedian - 2. El modelo estructura–proceso–resultado: una herramienta para analizar la calidad
Una de las mayores virtudes del modelo es su lógica causal: se espera que una estructura adecuada facilite procesos eficientes, los cuales, a su vez, generen mejores resultados. Sin embargo, Donabedian reconocía que esta relación no siempre es lineal, ya que pueden existir factores externos (sociales, económicos, culturales) que influyen en el desenlace, por lo que abogaba por un enfoque crítico y contextualizado.
En la actualidad
El legado de Avedis Donabedian - 3. Aplicabilidad del modelo Donabedian en sistemas de salud contemporáneos
3. Aplicabilidad del modelo Donabedian en sistemas de salud contemporáneos
A más de cinco décadas de su formulación, el modelo de Donabedian sigue siendo altamente aplicable en diversos contextos, desde hospitales de alta complejidad hasta centros de atención primaria. Su flexibilidad permite adaptarlo a diferentes niveles de atención, escalas organizacionales y realidades socioculturales.
Capacidad de adaptación
El legado de Avedis Donabedian - 3. Aplicabilidad del modelo Donabedian en sistemas de salud contemporáneos
En muchos países de América Latina, el modelo ha sido incorporado en programas nacionales de calidad en salud, con criterios e indicadores basados explícitamente en sus tres dimensiones.
Por ejemplo
Finalmente
El legado de Avedis Donabedian - 3. Aplicabilidad del modelo Donabedian en sistemas de salud contemporáneos
En el ámbito hospitalario, este enfoque permite diseñar tableros de control integrados, al vincular indicadores estructurales (como disponibilidad de camas UCI), con procesos (como cumplimiento de protocolos de higiene) y resultados (como reducción de infecciones nosocomiales). Así, se favorece una gestión basada en datos, evidencia y retroalimentación continua.
Además
El legado de Avedis Donabedian - 3. Aplicabilidad del modelo Donabedian en sistemas de salud contemporáneos
Si bien el contexto actual ha incorporado nuevas dimensiones —como la equidad, la accesibilidad o la experiencia del usuario— estas no se oponen al modelo de Donabedian, sino que lo complementan. Su legado es tan vigente como necesario, especialmente en sistemas de salud que buscan ser más justos, eficientes y centrados en las personas.
El legado de Avedis Donabedian - 4. Más allá de la técnica: ética, humanismo y cultura institucional de calidad
4. Más allá de la técnica: ética, humanismo y cultura institucional de calidad
Uno de los aportes más trascendentes de Donabedian fue su insistencia en que la calidad en salud no debía entenderse únicamente como un fenómeno técnico o medible, sino como una expresión ética del compromiso del sistema con el bienestar de las personas. Para él, la evaluación de la calidad debía estar siempre acompañada de una reflexión profunda sobre los valores que guían la atención sanitaria.
"No hay calidad sin amor"
El legado de Avedis Donabedian - 4. Más allá de la técnica: ética, humanismo y cultura institucional de calidad
Riesgos de utilizar la medición como fin en sí mismo
Cultura transversal
Los sistemas de salud enfrentan demandas crecientes
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Conclusiones
Conclusiones
El legado de Avedis Donabedian trasciende la formulación de un modelo técnico; constituye un enfoque filosófico y ético sobre lo que significa brindar atención de calidad en salud. Su propuesta de evaluar la calidad mediante la tríada estructura, proceso y resultado continúa siendo una de las herramientas más utilizadas y versátiles para analizar el desempeño de servicios sanitarios en todos los niveles del sistema.
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Conclusiones
Donabedian aportó una visión integral y humanista, en la que el uso de indicadores no reemplaza la importancia del trato digno, respetuoso y ético. Su modelo permite a las organizaciones de salud no solo cumplir con estándares normativos, sino también construir una cultura institucional comprometida con la mejora continua, el aprendizaje organizacional y la transformación de los vínculos con los pacientes.
En contextos como América Latina
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Conclusiones
Pero quizás su mayor legado es recordarnos que la calidad en salud no puede ser ajena a los valores que sostienen el acto de cuidar. Evaluar la calidad, para Donabedian, no es solo una tarea técnica, sino una responsabilidad moral. Y es precisamente esta fusión entre rigor y sensibilidad lo que ha mantenido vigente su pensamiento en las últimas décadas.
Legado en la formación y gestión sanitaria
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Referencias Bibliográficas
Referencias Bibliográficas
Donabedian, A. (1966). Evaluating the Quality of Medical Care. The Milbank Memorial Fund Quarterly, 44(3), 166–206.
Donabedian, A. (1980). Explorations in Quality Assessment and Monitoring. Volume I: The Definition of Quality and Approaches to Its Assessment. Health Administration Press.
Donabedian, A. (1988). The Quality of Care: How Can It Be Assessed? Journal of the American Medical Association, 260(12), 1743–1748.
El legado de Avedis Donabedian: fundamentos para evaluar la calidad en salud - Referencias Bibliográficas
Institute of Medicine (IOM). (2001). Crossing the Quality Chasm: A New Health System for the 21st Century. Washington D.C.: National Academy Press.
Organización Mundial de la Salud (OMS). (2006). Quality of Care: A Process for Making Strategic Choices in Health Systems. Ginebra: OMS.
Ministerio de Salud Pública del Ecuador (MSP). (2021). Política Nacional de Calidad de la Atención en Salud. Quito: MSP. https://www.salud.gob.ec
Tema revisado
En un tiempo en que los sistemas de salud enfrentan demandas crecientes, recursos limitados y contextos complejos, el legado ético de Donabedian ofrece una guía fundamental: no basta con hacer las cosas bien; es necesario hacerlas con sentido, con respeto y con vocación de servicio. Solo así es posible construir calidad que transforme, que humanice y que perdure.
Retomar su legado en la formación y gestión sanitaria actual es una invitación a construir instituciones más humanas, más justas y más comprometidas con la dignidad de quienes reciben y brindan atención.
Este enfoque humanista sigue siendo un recordatorio de que las herramientas de evaluación no deben desplazar la relación humana que sustenta el cuidado. Evaluar la calidad, para Donabedian, era una tarea técnica pero también profundamente moral, una forma de honrar el acto de cuidar como una responsabilidad profesional y social.
El proceso comprende todas las actividades que se desarrollan durante la atención sanitaria: diagnóstico, tratamiento, seguimiento, prevención, comunicación entre profesionales y con el paciente, coordinación interinstitucional, entre otros. Este componente representa la forma en que se utilizan los recursos disponibles para producir atención de calidad.
Esta capacidad de adaptación es una de las razones por las cuales su uso se ha extendido en políticas públicas, sistemas de evaluación de calidad y procesos de acreditación en todo el mundo.
Donabedian afirmaba que "no hay calidad sin amor", una expresión que resume su convicción de que el cuidado verdadero implica respeto, compasión y sensibilidad hacia el otro. Esta perspectiva humanista se opone a visiones meramente burocráticas o centradas en el cumplimiento mecánico de indicadores. Evaluar la calidad, según su visión, debe incluir también la valoración del trato recibido, la dignidad con que fue abordado el paciente y el reconocimiento de su contexto cultural, emocional y social.
En contextos como América Latina, donde la gestión de la calidad enfrenta desafíos estructurales, culturales y económicos, el modelo de Donabedian sigue siendo una herramienta invaluable. Su flexibilidad permite adaptarlo a diversos niveles de complejidad, y su claridad conceptual lo convierte en una guía estratégica para evaluar y rediseñar procesos de atención, involucrando a los equipos de salud en una tarea colectiva y significativa.
Además, el modelo ha sido útil para fortalecer la gobernanza institucional, ya que al identificar responsabilidades en cada dimensión, permite distribuir de forma más clara las tareas de supervisión, intervención y mejora. También promueve el diálogo entre lo técnico y lo humano, ya que su enfoque no excluye la experiencia del paciente como parte del resultado evaluado.
Por eso, su enfoque propone que la calidad sea integrada como una cultura transversal, no como un departamento aislado ni como una actividad esporádica. Se trata de una responsabilidad compartida por todos los miembros de la organización, desde la alta dirección hasta el personal de atención directa. Esta cultura se construye con liderazgo ético, formación permanente, participación activa y espacios para la reflexión colectiva.
Finalmente, los resultados son monitoreados mediante indicadores como tasas de mortalidad ajustadas, eventos adversos, reingresos hospitalarios y niveles de satisfacción de los usuarios.
La estructura hace referencia a los recursos físicos, humanos, tecnológicos y organizacionales disponibles para la atención. Incluye aspectos como la infraestructura hospitalaria, la capacitación del personal, la disponibilidad de equipos médicos y el diseño de los sistemas de información.
El resultado se refiere al impacto final de la atención en la salud de los pacientes y la comunidad. Incluye tanto los resultados clínicos (mortalidad, complicaciones, recuperación) como las dimensiones subjetivas (satisfacción del paciente, percepción de seguridad, calidad de vida).
Esta perspectiva dio lugar a su modelo más influyente: estructura, proceso y resultado, publicado formalmente en 1966. A través de esta tríada, Donabedian permitió descomponer el fenómeno complejo de la calidad en componentes observables, evaluables y gestionables.
En la actualidad, este modelo sigue siendo la base para múltiples sistemas de evaluación y acreditación institucional. Permite identificar fallos en cualquiera de los componentes del sistema y priorizar intervenciones. Por ejemplo, una alta tasa de infecciones podría deberse a deficiencias en los procesos (como incumplimiento de protocolos), pero también a estructuras inadecuadas (como falta de insumos o hacinamiento). Así, el modelo no solo es una herramienta de diagnóstico, sino también de planificación y mejora continua.
Esta lectura explora su legado desde una perspectiva conceptual y aplicada, con el objetivo de comprender su relevancia para el diseño, implementación y evaluación de estrategias de calidad en los sistemas de salud actuales.
Por ejemplo, el análisis estructural permite identificar brechas en infraestructura, disponibilidad de recursos o dotación de personal. La evaluación de procesos se centra en el cumplimiento de guías clínicas, tiempos de espera, continuidad de la atención y coordinación interprofesional.
Además, Donabedian alertó sobre los riesgos de utilizar la medición como fin en sí mismo. Para él, los indicadores son herramientas útiles, pero no sustituyen la necesidad de una cultura institucional comprometida con la mejora continua y la ética del cuidado. Una organización puede cumplir con estándares formales y, sin embargo, brindar atención deshumanizada o excluyente.