la Flora

la forseta amazzonica

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La Biodiversita

La Foresta Amazzonica ospita la più grande concentrazione di biodiversità vegetale al mondo Si stima che l'Amazzonia contenga oltre 16.000 specie diverse di alberi e centinaia di migliaia di altre specie vegetali. Densità: Un singolo ettaro di foresta amazzonica può contenere più specie arboree dell'intera Europa. Vero e Proprio "Polmone Verde": I suoi circa 400 miliardi di alberi sono cruciali per il riciclo dell'acqua e l'assorbimento di carbonio, influenzando gli equilibri climatici globali.

La Struttura verticale della foresta

La flora amazzonica si sviluppa in strati distinti, ciascuno con condizioni di luce e umidità uniche, determinando la crescita di specie adattate. Strato Emergente: Alberi giganti, come il Kapok (Ceiba pentandra), che possono superare i 50 metri d'altezza e dominare la volta. Volta (Canopy): Lo strato più denso, un tetto continuo di chiome dove cresce la maggior parte della vita vegetale e animale, intercettando circa il 95% della luce solare. Sottobosco e Strato Arbustivo: Molto buio e umido; le piante qui devono essere altamente tolleranti all'ombra, come le giovani palme o felci. Strato del Suolo: Quasi spoglio di vegetazione erbacea a causa della scarsa luce.

Le forme di vita adattive

Per competere per la luce in questo ambiente denso, molte piante hanno sviluppato strategie di crescita uniche. Liane: Enormi piante rampicanti legnose che si avvolgono agli alberi per raggiungere la luce della volta, a volte con tronchi spessi come funi. Epifite: Piante che vivono su altre piante (tronchi e rami) senza parassitarle. Esempi comuni sono Orchidee e Bromeliacee (come l'ananas selvatico), che raccolgono l'acqua piovana e i nutrienti dall'aria. Radici a Trampolo e a Contrafforte: Molti alberi, specialmente nelle aree alluvionali (várzea e igapó), sviluppano radici a trampolo o larghe radici a contrafforte alla base del tronco per offrire supporto in terreni poco profondi o instabili e per la respirazione durante le inondazioni.

Specie riconosciute in tutto il mondo

Alcune piante iconiche della Foresta Amazzonica sono riconosciute in tutto il mondo per le loro dimensioni, proprietà o forme particolari. Victoria Amazonica: La gigantesca ninfea acquatica, con foglie che possono raggiungere i 3 metri di diametro e sostenere un peso considerevole. Albero della Gomma (Hevea brasiliensis): Storicamente fondamentale per la produzione di lattice naturale. Noce del Brasile (Bertholletia excelsa): Un imponente albero i cui frutti (le noci) sono vitali sia per l'economia locale sia per la dispersione dei semi da parte di specifici animali. Piante Medicinali: Molte specie, come l'Artiglio di Gatto (Uncaria tomentosa), sono tradizionalmente utilizzate dalle popolazioni indigene per le loro proprietà medicinali.

Le minacce alla flora amazzonica

Deforestazione: Il taglio degli alberi per l'agricoltura, l'allevamento di bestiame e l'estrazione mineraria distrugge l'habitat a un ritmo allarmante. Perdita di Specie: Molte specie vegetali, alcune ancora sconosciute alla scienza e possibilmete utili (es. per nuovi farmaci), rischiano l'estinzione. Rischio di "Savannizzazione": La continua perdita di foresta rischia di interrompere il ciclo di riciclo dell'acqua (i "fiumi volanti"), portando intere aree della foresta a trasformarsi in un ecosistema più arido, simile a una savana, con conseguenze devastanti per la biodiversità e il clima globale.

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