Adolescencia: ¿Qué sucede en esta etapa?

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Adolescencia: ¿Qué sucede en esta etapa?

Buena práctica: Respetar sus cambios, tiempos y espacios sin alejarnos.

La adolescencia, que se inicia con la pubertad, es una etapa vital que va más allá de los cambios físicos.

Durante la infancia, el cuerpo se va creando, se va "dibujando" en el encuentro con el cariño y los cuidados que recibe de sus referentes de cuidado. Los abrazos, las palabras de aliento y la seguridad que le brindan, ayudan a construir quién es y cómo se siente consigo mismo.

En esta etapa, las personas empiezan a buscar quiénes son, a identificar otras maneras de sentir y de pensar. Todos estos movimientos influyen en sus relaciones con las personas que los rodean, como la familia y sus amistades. El cuerpo no solo experimenta cambios biológicos y anatómicos, sino que también continúa formándose a partir de las relaciones de amor y de sostén de la familia.

En la adolescencia, la construcción de la identidad es con el grupo de pares

Con sus amistades exploran nuevas experiencias y otras formas de responder a distintas situaciones. A veces puede ser compartiendo un juego de mesa, un juego online o virtual, chateando. Por ejemplo, si los/as vemos acostados/as en el sillón podríamos pensar que no están haciendo nada, pero están interactuando a través del celular, conversando con sus pares, mirando películas, escuchando música. Es decir, están con otros/as.

Esto es muy importante porque en este momento su grupo de pares se vuelve significativo.

Hay dos maneras de continuar construyendo ese cuerpo (biológico, social y afectivo) en la adolescencia.

1. A través de las nuevas sensaciones provocadas por el contacto físico, los olores, los sabores y las experiencias directas. En este sentido, entendemos que quieren "probarlo todo" (ej. el primer beso, el pogo, el alcohol) porque necesitan sentir para conocer su cuerpo y sus límites.
2. A través de crear escenas imaginadas, sueños y fantasías sobre cómo quieren ser y cómo quieren que las otras personas los perciban. Esto incluye conversaciones con amigos/as, compartir historias familiares y pensar en sus interacciones sociales.

En la adolescencia, hay una necesidad de pasar tiempo con su grupo de pares, porque a través de estos encuentros van descubriendo y reafirmando su identidad. Invitar a un/a amigo/a o ir a la casa de sus amistades es una experiencia muy significativa, incluso si “no están haciendo nada”. El hecho de compartir tiempo, de encontrarse, les da la posibilidad de seguir experimentando y descubriendo su cuerpo, sus deseos, sus emociones, etc.

En cuanto a los cambios físicos en esta etapa, el crecimiento comienza a acelerarse: cambia la estatura, el peso, la piel, la sudoración se vuelve más intensa, puede haber aparición de acné, de vello corporal, facial y púbico, etc.

Dependiendo del género de la persona adolescente, aparece el botón mamario y aumenta el volumen testicular y se perciben cambios en el escroto. A su vez, se da la primera menstruación y las primeras eyaculaciones.

Ocurre con mucha frecuencia que los/as adolescentes se comparan con quienes también están en la misma etapa y esto puede ocasionar inseguridades y dudas sobre si sus cambios son "normales", o si se están dando de acuerdo a lo “esperable”.

Estos cambios físicos tienen una gran repercusión en la percepción que los/as adolescentes tienen de sí y en su interacción con las demás personas, es fundamental tener presente que estos cambios se dan de forma única en cada quien.

• Autopercepción: Los/as jóvenes necesitan tiempo para aprender a relacionarse con su nueva imagen corporal.
• Relaciones sociales: Los cambios físicos también modifican cómo son percibidos/as por los/as demás, lo que requiere un nuevo posicionamiento social.
• Respeto: Es fundamental que los/as jóvenes sepan que los cambios que experimentan se dan en cada persona de manera distinta, que es importante tener paciencia, valorar las diferencias y no compararse con los/as demás. Se vuelve prioritario transmitirles la importancia de un cuerpo saludable, evitando que se dejen llevar por modelos de belleza externos y poco realistas.

Rol y desafíos de las personas adultas

En esta etapa, quienes ocupamos el rol adulto, nos vemos en la necesidad de repensar nuestro acompañamiento para que sea acorde al momento que están transitando los/as adolescentes. A medida que crecen y sobre todo en el tiempo adolescente, empiezan a cuestionar nuestra autoridad. Esto significa que se dan cuenta de que hay algunos criterios que son arbitrarios dentro de la familia.

• Mantenerse presentes y disponibles: Aunque los adolescentes se aparten físicamente, las personas adultas y cuidadoras no deben desaparecer. Prestar atención, escuchar lo que tienen para decirnos, seguir ofreciendo palabras sin imponer, mostrándoles que la palabra es un recurso valioso para expresarse cobra un valor central.

• Sostener la asimetría: Es crucial que las personas adultas mantengan su rol y no intenten ser parte de sus amistades. Por otro lado, es fundamental tener presente que nuestra función como personas adultas no compite ni se confunde con la de su grupo de pares. Será con este grupo que explorarán nuevas experiencias, probarán formas de decir lo que les pasa, lo que sienten y piensan. Esta diferenciación es saludable para el desarrollo de la sexualidad.

Acompañar sin invadir su espacio es fundamental, teniendo en cuenta las siguientes claves:

Aceptando al/a otro/a tal como es, entendiendo que cada persona es única, y que las diferencias enriquecen los vínculos.

• Entender su comportamiento: Los/as adolescentes están ensayando experiencias fuera del hogar, entonces es esperable que en casa se comporten de una manera y con sus amistades o familiares de otra.
• Cuidar poniendo límites: Es importante que podamos establecer límites y pautas claras (por ejemplo, horarios de regreso, no consumo de sustancias). Estos límites actúan como "bordes" que, aunque los/as adolescentes intenten correr, son indispensables para que puedan explorar con seguridad y confianza.
• Crear redes familiares: Ante los desafíos y los miedos, es vital que las familias hablen entre sí, compartan dudas y consensúen criterios. Nadie puede afrontar esta etapa en solitario.

Acompañar sin invadir su espacio es fundamental, teniendo en cuenta las siguientes claves:

Aceptando al/a otro/a tal como es, entendiendo que cada persona es única, y que las diferencias enriquecen los vínculos.

Confrontación adolescente

En la adolescencia, la confrontación implica el enojo del/a adolescente. Lo importante es entender que estos momentos dan cuenta del crecimiento que están realizando, no se enojan porque sí. El/la adolescente se enoja porque empieza a descubrir que su padre, madre o referente que estaba ubicado en el lugar de ideal se equivoca, no lo sabe todo.

Además si el otro es imperfecto, el/la adolescente percibe que también lo es. De esta forma, empieza a registrar que en realidad ese ideal de saberlo todo y de poderlo todo, no lo va a poder tener nadie. Un ejemplo claro en esta edad es que empiezan a sentir vergüenza de la persona referente.

Se trata de un gran trabajo del crecimiento y aunque a veces presente desafíos es fundamental la templanza y seguridad de la persona adulta, el cual se verá cuestionado.

Es peciso, entonces, tener en cuenta que esta etapa es un proceso que se da en toda la familia, no es algo que le pasa sólo al adolescente. Esta etapa, por lo tanto, será un tiempo donde es fundamental que se elaboren acuerdos y reglas con la participación activa de los/as adolescentes. Para esto es importante tener presente que irán tomando decisiones y asumiendo responsabilidades de acuerdo a su capacidad progresiva.

Si acompañamos con presencia y respeto, estamos construyendo el futuro de nuestros/as hijos/as y también el nuestro.