Personajes del Zoo La Aurora

Lo que contó Lorena Calvo sobre ersonajes clave de la historia del Zoológico La Aurora

Fotografías del día de su inauguración

Comentarios y fotos recopiladas por Lorena Calvo.

"El reconocido fotógrafo Ricardo Mata fue promotor del Zoológico La Aurora y también uno de los fundadores de Autosafari Chapín. Gracias a su amplia red de contactos internacionales, logró gestionar la llegada de una gran variedad de especies exóticas al país, como bisontes, flamencos, camellos y muchos más. Entre ellos destacó Golfo, un chimpancé muy recordado por el público, famoso por montar bicicleta y que aún permanece en la memoria colectiva de quienes visitaron el lugar".

"El coronel Salvador Herrera fue el principal impulsor de la idea de crear el zoológico. Siempre estuvo al frente, promoviendo la iniciativa y gestionando la adquisición de animales. El coronel Herlindo Solórzano fue designado para coordinar a un equipo de 350 personas y construir el zoológico en un plazo de un año, con el apoyo de 100 voluntarios. El proyecto incluyó la construcción de jaulas, la famosa Casa de Té (el edificio que conocemos hoy), estatuas de mármol, kioscos, pajareras y, uno de los detalles más emblemáticos, un ramal de tren que conectaba con la estación Pamplona. Los visitantes podían bajarse en esta estación, caminar hacia el zoológico y adentrarse en el parque. En 1926, tras la trágica muerte por envenenamiento del presidente José María Orellana, fue sucedido por Lázaro Chacón, quien concluyó la obra. Durante su gestión, se construyeron jaulas de monos, se instaló un sistema de agua, se estableció una veterinaria y se incorporaron piezas arqueológicas que aún forman parte del zoológico".

"En 1921, José María Orellana fue electo presidente de Guatemala y, 23 años después de la concepción de la idea, fue él quien inauguró el Zoológico La Aurora".

"Jorge Ibarra fue un altruista apasionado por la conservación y pionero en Guatemala, no era biólogo de formación, pero dedicó su vida a proteger la naturaleza. Movido por ese compromiso, fundó la Asociación Guatemalteca de Historia Natural (AGHN), una organización clave en la promoción del conocimiento y cuidado de la biodiversidad del país".

"Durante su presidencia, Carlos Herrera Luna, un empresario dedicado principalmente a la administración de sus fincas, asumió el reto de conmemorar el centenario de la independencia de Guatemala. Para celebrarlo emprendió una serie de obras emblemáticas que le dieron un nuevo rostro a la ciudad. Entre las construcciones más destacadas de su gestión se encuentran el Aeropuerto, el Hipódromo del Sur y la Plaza de Toros, todas ubicadas en lo que hoy forma parte del área metropolitana. Además de estas obras, el presidente Herrera tomó una decisión significativa: recuperó para el Estado las tierras que anteriormente habían sido otorgadas por el expresidente Manuel Estrada Cabrera a particulares cercanos a su círculo, restituyéndolas al patrimonio nacional".

"Mario Dari Rivera fue el fundador del concepto de biotopos en Guatemala y una figura clave en la conservación ambiental del país. Desde la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC), impulsó la creación de estas reservas naturales destinadas a proteger ecosistemas específicos y fomentar la investigación científica. Además, fue el creador de la Escuela de Biología en la misma universidad. Reconocido por su brillantez intelectual, ocupó los cargos de decano de la Facultad y posteriormente decano de la USAC. Su trayectoria fue interrumpida trágicamente cuando fue asesinado durante el conflicto armado interno en Guatemala".

"En 1892, el presidente José María Reina Barrios, reconocido por su visión modernizadora del país, impulsó un ambicioso proyecto urbano para transformar la ciudad de Guatemala en un centro moderno e interconectado. Como parte de este plan, ordenó la expropiación de una finca de 6.5 caballerías, que abarcaba zonas como Boca del Monte, Tívoli, el área del actual aeropuerto, Pamplona y El Hincapié. La propuesta incluía mucho más que un zoológico: se trataba de crear un gran parque urbano al final de la Avenida 30 de Junio —hoy conocida como Avenida de la Reforma—, el cual estaría conectado con una estación de tren que recorrería toda la avenida. Sin embargo, tras el asesinato del presidente Reina Barrios en 1898, el proyecto quedó inconcluso y muchos de sus elementos nunca se concretaron".

"Desde la Asociación Guatemalteca de Historia Natural (AGHN) se impulsó el compromiso por el cuidado y mantenimiento del Zoológico La Aurora. Un grupo de amigos y amantes de la naturaleza se organizó con el propósito de proteger este espacio vital para la conservación. En 1963, gracias a la iniciativa del conservacionista Roderico Anzueto, la asociación solicitó formalmente al Gobierno la administración del zoológico. Aunque el recinto pertenece al Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), desde entonces es AGHN quien lo gestiona y lo ha transformado en un referente de conservación en Guatemala".