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Rebeca Gerschman

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Created on April 14, 2025

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Referencias

Reconocimientos

Fue propuesta en los primeros años de la década de 1980 para el premio Nobel de Fisiología y Medicina por su trabajo sobre los radicales libres del oxígeno como mecanismo molecular común de la toxicidad del oxígeno y de las radiaciones ionizantes. Lamentablemente, cuando se disponían a entrevistarla para hacer la selección para el premio, la científica argentina se encontraba en un estado muy avanzado de la enfermedad que padecía (un tipo raro de anemia), que hizo que falleciera unos años más tarde. En Argentina varios premios que se otorgan en reuniones nacionales llevan su nombre.

Una frase

“Lo que da la vida (oxígeno) es lo que la quita (radicales libres del oxígeno)”. Así comenzaba uno de sus artículos.

Su vida

Rebeca Gerschman nació el 19 de junio de 1903 en Carlos Casares, provincia de Buenos Aires. Fue la quinta de siete hermanos, dos hombres y cinco mujeres, varias de las cuales también realizaron estudios superiores.Fue propuesta como candidata al Premio Nobel de Medicina o Fisiología en la década de 1980 por sus contribuciones sobre la toxicidad del oxígeno. Lamentablemente, debido a su enfermedad, no lograron entrevistarla para la selección. Falleció en Buenos Aires el 4 de abril de 1986 tras padecer durante varios años una grave enfermedad (un tipo raro de anemia).

Su legado

En 1954 postuló su tesis sobre la incidencia de las altas concentraciones de oxígeno en ciertas enfermedades y en el envejecimiento, mediada por la producción de radicales libres. La científica encontró que dicha formación da origen a las patologías que la radiación ionizante, como la de los rayos X, puede causar en los seres vivos. De esta forma, logró explicar con un mismo modelo teórico, fenómenos en apariencia muy diferentes. Esta teoría, revolucionaria para el ambiente científico de la época, se conocería como la "Teoría de Gerschman". Fue una defensora de los derechos de la mujer en el campo científico.

REFERENCIAS

- Argentinas en la ciencia. Colección digital Bagó y la cultura.

- Rebeca Gerschman: una bioquímica argentina adelantada a su tiempo

- Mujer y ciencia: Rebeca Gerschman

- https://es.wikipedia.org/wiki/Rebeca_Gerschman

Su carrera

1922: Ingresó a la Universidad de Buenos Aires (UBA) y años más tarde se graduó con el título de Farmacéutica y Bioquímica. 1930: Comenzó a trabajar en el Instituto Houssay. 1939: Se doctoró con una tesis sobre el potasio plasmático, dando lugar al método Gerschman-Marenzi para poder medir el potasio en sangre. 1954: Terminada la Segunda Guerra Mundial, realizó una especialización en Rochester, Nueva York, Estados Unidos. Postuló su tesis sobre la incidencia del oxígeno en ciertas enfermedades y en el envejecimiento, esta teoría se conocería como la teoría Gerschman. 1969: El postulado de Rebeca no fue totalmente aceptado hasta que Joseph McCord y Fridovich descubren la enzima superóxido dismutasa. De este modo, el descubrimiento de años anteriores de la científica argentina, fue fundamental para entender las teorías sobre los radicales libres y los antioxidantes. Su cátedra de fisiología en la Universidad de Buenos Aires se destacó por usar métodos no convencionales de docencia para la época como era invitar personalidades destacadas en el ámbito y hacer uso del cine científico.

Dato curioso

Las calles del predio de Santa Fe del CONICET llevan nombres de personas argentinas destacadas en las ciencias. Allí se cruzan la calle de Rebeca Gerschman y la de Bernardo Houssay.