Ciudad Colonial

Las minas

En América se situaban diferentes minas de materiales preciosos, como las de Potosí en Bolivia y la de Zacatecas en México. Su explotación estaba organizada por la Corona española, que se llevaba un porcentaje de los minerales. Las minas se explotaban mediante la mita, que era un sistema de trabajo obligatorio remunerado para la población indígena, quienes trabajaban más de doce horas dentro de las minas.

Las Minas

La sociedad en América se organizó a partir de criterios étnicos:

• La población española y sus descendientes llamados criollos eran la cúspide social. Controlaban el comercio, poseían tierras y ejercían los cargos del gobierno.

• La población mestiza eran los descendientes de hombres españoles y mujeres índigenas. Su posición era intermedia.

• La población indígena realizaban los trabajos de mineria, agricultura y ganadería. Sufrieron muchos abusos y vívian casi en un estado de servidumbre.

• Esclavos y esclavas negros: eran traidos de África para realizar las tareas más duras en los lugares donde casi no había población indígena.

La sociedad colonial

En América se crearon grandes haciendas agrícolas y ganaderas en las que se cultivaban tabaco, maíz, caña de azúcar y para su explotación se organizó el sistema de encomienda. El rey concedía al colono lotes de tierra para su cultivo, y al mismo tiempo le concedía los nativos que vivían en ellas para que la cultivaran. A cambio el encomendero tenía que proteger al indígena y educarlo en la fe cristiana. Realmente los nativos fueron sometidos a abusos y malos tratos.

La encomienda

Palacio del Virrey: El Virrey representaba al rey y gobernaba en su nombre. Los virreyes tenían atribuciones políticas, militares y judiciales.

Se redactaron las primeras Leyes de Indidas en 1512, se creó el Consejo de Indias en 1524 y se promulgaron las Leyes Nuevas en 1542. Estas leyes y administraciones reorganizaron los territorios americanos y regularon el buen trato que debía darse a la población indígena. Sin embargo, su cumplimiento no siempre fue posible.

La ciudad colonial: Los españoles fundaron ciudades nuevas en las que mezclaron elementos autóctonos y europeos, dando origen al estilo colonial. Algunas las situaron cerca de puertos y otras las ubicaron cerca de las minas. Muchas ciudades tenían un plano en cuadrícula y la plaza mayor constituía el centro de la vida urbana. Los edificios principales son la catedral, el cabildo, los palacios. Además había mercadoss y se realizaban fiestas y procesiones.

Audiencias: En las principales ciudades de América se establecieron audiencias para administrar justicia.