A la découverte de Victor Hugo et de son roman "Les Misérables"

A la découverte de Victor Hugo et de son roman "Les Misérables"

Victor Hugo est né en 1802 à Besançon. Très jeune, il connaît ses premiers succès littéraires. En 1823, Victor Hugo est déjà un jeune auteur très célèbre. Dans son premier roman, Han d'Islande, il propose une réflexion sur la pauvreté des mineurs ainsi que sur la peine de mort. À l’âge de trente ans, il est déjà à la tête d'un mouvement littéraire, le romantisme, et a révolutionné le genre du théâtre. En 1831, il publie un de ses chefs d'œuvres, Notre-Dame de Paris. Dix ans plus tard, il obtient une reconnaissance nationale lorsqu’il est élu à l'Académie Française. En 1843, sa fille adorée, Léopoldine, se noit au cours d’une promenade en barque. Profondément bouleversé par cette mort, Victor Hugo écrira de nombreux poèmes qui expriment ce chagrin et lui dédiera un recueil poétique, Les Contemplations, qui constitue l'un de ses plus grands succès.

En 1845, Victor Hugo entame une carrière politique au cours de laquelle il défend des valeurs humanistes. En 1848, il est élu député et produit de grands discours contre la pauvreté, la misère, les inégalités. Il défend une école laïque, accessible à tous, la liberté de la presse et dénonce la peine demort. Lorsque Louis-Napoléon Bonaparte, alors président, s’empare du pouvoir par le coup d'état du 2 décembre 1851, il s’insurge et le surnomme « Napoléon le petit » ; finalement, il est contraint à l'exil en août 1852.

Exilé, il continue de publier des romans dans lesquels apparait une défense du petit peuple et une dénonciation des injustices que subissent les minorités. En 1862 il publie Les Misérables. Au fil des années, le succès ne se démentira pas. En 1870, après la capitulation de Napoléon III, la République est de nouveau proclamée en France. Victor Hugo accepte de revenir et fait un retour triomphal en France. Il est de nouveau élu à l’assemblée nationale puis il devient sénateur. Il meurt en 1885 et est enterré au Panthéon où reposent les grands hommes. Lors de son enterrement, plusieurs centaines de milliers de gens se rassemblent pour lui rendre hommage. Il est considéré comme l'un des plus grands écrivains de la langue française.

Parmi les combats de Victor Hugo : La défense des animaux

Sur les pas des personnages des Misérables

Jean Valjean et Petit-Gervais

Monseigneur Myriel et Madame Magloire

Les Misérables, réalisé par Jean-Paul Le Chanois (1958)

Les Misérables, réalisé par Robert Hossein (1982)

Les Misérables, réalisé par Richard Boleslawski (1935)

Jean Valjean et Monseigneur Myriel

Les Misérables Dans ce roman, nous découvrons un Victor Hugo comme un écrivain politique, dramaturge, poète. Il l’a écrit sur dix-sept années en deux périodes diamétralement opposées. En 1843, le livre s'appelle dans un premier temps « Les Misères ». Très préoccupé par la question sociale, Victor Hugo fait appel à ses anciennes visites des bagnes, d'usine, de ville comme à Montfermeil pour écrire au plus près du réel, de la misère. Alors qu'il a écrit les trois quarts du récit, la révolution de 1848 survient. Hugo arrête tout pour se consacrer à la politique. Élu à l'assemblée générale, il tient de grands discours sur le prolétariat, la liberté, l'éducation qu'il déclinera plus tard dans son roman. Contraint à l'exil, c'est sa maîtresse Juliette Drouet qui embarque le manuscrit avec elle. Il n'y touchera pas pendant huit ans. Il change une bonne partie du manuscrit. En 1862, Les Misérables sont publiés en France et en Belgique le succès public et tout de suite très important. L’étude des Misérables en classe de 4e permet d’aborder plusieurs sujets. Dans le thème « Regarder le monde, inventer des mondes », l’objet d’étude « La fiction pour interroger le réel » constitue une première entrée. Les élèves sont invités à s’interroger sur le traitement que Victor Hugo fait du réel au sens de réalité historique et surtout de réalité sociale, avec la peinture de la misère (Fantine, Cosette, Les Thénardier). De plus, avec le thème « Vivre en société, participer à la société », l’entrée du programme « Individu et société : confrontation de valeurs » trouve un support de choix avec ce roman manichéen. L’opposition entre les forces du Bien et du Mal, la classification des personnages dans ces deux catégories et l’affrontement moral entre Jean Valjean et Javert fournissent ainsi des points d’appui précieux dans le cadre de cette étude.

Episode 2 Jean Valjean quitte le bagne de Toulon. Après quatre jours de marche, il arrive à Digne. Il est rejeté de plusieurs auberges, à cause de son passeport jaune. Il rencontre Monseigneur Myriel à Dignes. Il vit avec sa soeur et sa servante, qui s'appelle Madame Magloire. Il l'accueille chaleureusement et lui offre à manger, un lit avec de beaux draps blancs pour dormir. Jean Valjean n'est plus habitué à ce qu'on lui parle avec autant d'égard et de respect. Cependant, Jean Valjean vole l'argenterie de Monseigneur Myriel. Madame Magloire est sûre de la culpabilité de Jean Valjean. Lorsqu'il est arrêté par les soldats, Monseigneur Myriel protège Jean Valjean en affirmant que c'est lui qui a donné l'argenterie à Jean Valjean. Il explique à Jean Valjean que l'argenterie appartenait aux pauvres. ll veut aider son prochain. Il lui laisse une deuxième chance. Mais Jean Valjean ne veut pas que Mr Myriel se mêle de ses affaires, il ne veut pas de son aide. Malheureusement, en chemin, Jean Valjean vole une pièce à une jeune garçon appelé Petit-Gervais. Il se traite de misérable : ces dix-neuf années d'emprisonnement l'ont transformé: il a perdu son nom, il était résumé à son numéro de matricule 24 601. Il a perdu son sourire, il n'a plus d'émotions. C'est un homme détruit.

Episode 5 Nous assistons à la déchéance progressive de Fantine, à Montreuil-Sur-Mer, où Monsieur Madeleine, alias Jean Valjean, est le maire.

Episode 3 Fantine est une jeune fille de 15 ans qui vient faire ses études à Paris. Insouciante et profitant de la vie avec ses amis, ses principales richesses, d'après le texte de Victor Hugo, sont "l'or de ses cheveux" et "les perles de ses dents". Elle montre une très grande sensibilité à la douleur et à la souffrance d'autrui, notamment lorsqu'elle voit le sort des chevaux maltraités dans la rue. Elle tombe amoureuse de Tholomyès. Mais celui-ci se révèle être un homme égoïste : une fois ses études terminées, lui et ses amis laissent tomber Fantine et ses camarades, sous prétexte qu'ils doivent retourner près de leurs parents. Ils leur laissent une lettre au restaurant, remise par un serveur, une heure après leur départ. Pour Fantine, c'est le début de la misère : elle se retrouve seule, et enceinte.

Episode 4 Fantine retourne à Montreuil-Sur-Mer. Elle accouche d'une petite fille, Cosette. Seule et démunie, son statut de fille-mère contraint Fantine à confier Cosette à une famille d'aubergiste, les Thénardier. La ville avait beaucoup changé, grâce à un homme, un inconnu, qui avait eu l'idée de modifier la formule du verre noir. Ce "père Madeleine" avait sauvé deux enfants d'un terrible incendie. ll accepte de devenir maire de la ville. Il change de posture, avec son écharpe tricolore., son apparence n'est plus la même. Nous comprenons qu'il s'agit de Jean Valjean. Il a accepté finalement sa deuxième chance, Monseigneur Myriel avait raison depuis le début. Quelques mois plus tard, Monseigneur Myriel décède, Jean Valjean / Monsieur Madeleine est bouleversé. Dans le même temps, Javert est nommé inspecteur de police de la ville. Il est méfiant, persuadé de reonnaître Jean Valjean, en la personne de Monsieur Madeleine. L'accident du père Fauchelevent, coincé sous sa charette, et son sauvetage par Mr Madeleine finit par convaince Javert qu'il s'agit bien de Jean Valjean : "C'était un forçat, du bagne de Toulon. Pour lui, un forçat reste un forçat, alors qu'il n'a même pas tenté d'aider à sauver le père Fauchelevent, contrairenement à Monsieur Madeleine qui veut l'aider de toutes ses forces. Javert a découvert la vraie identité de Monsieur Madeleine, lui-même ayant compris le jeu de Javert...

Demain, dès l’aube.. Demain, dès l’aube, à l’heure où blanchit la campagne, Je partirai. Vois-tu, je sais que tu m’attends. J’irai par la forêt, j’irai par la montagne. Je ne puis demeurer loin de toi plus longtemps. Je marcherai les yeux fixés sur mes pensées, Sans rien voir au dehors, sans entendre aucun bruit, Seul, inconnu, le dos courbé, les mains croisées, Triste, et le jour pour moi sera comme la nuit. Je ne regarderai ni l’or du soir qui tombe, Ni les voiles au loin descendant vers Harfleur, Et quand j’arriverai, je mettrai sur ta tombe Un bouquet de houx vert et de bruyère en fleur. Victor Hugo, extrait du recueil «Les Contemplations» (1856)

Episode 1 Jean Valjean est d'une pauvre famille de paysans. Il est orphelin : sa maman est morte d'une fièvre mal soignée, et son papa, émondeur, est tombé d'un arbre. Il vit avec sa sœur aînée et ses sept neveux et nièces. Il fait tout pour sa famille, il est protecteur et travailleur. Il travaille aux champs comme moissonneur, c'est une vie difficile et pauvre. Un jour, pour nourrir sa famille, il vole un morceau de pain. Il est condamné à cinq ans de galère, pour vol avec effraction. Il tente de s'échapper à plusieurs reprises. Il est finalement condamné à 19 ans d'emprisonnement en tout. Il sort du bagne de Toulon en 1815.

Extraits du film "Les Misérables" (2012) Le renvoi de Fantine de l'usine de Monsieur Madeleine https://www.youtube.com/watch?v=mp6Lhn_PbmQ Les retrouvailles entre Jean Valjean et l'inspecteur Javert https://www.youtube.com/watch?v=Ddav9Uifl3I Fantine vend ses cheveux et ses dents https://www.youtube.com/watch?v=GBw_PmlC-dg Le désespoir de Fantine : "I dreamed a dream" https://www.youtube.com/watch?v=ulJXiB5i_q0