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S5-M1 Neve e ghiaccio
Federico Dei Rossi
Created on November 28, 2024
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APPROFONDIMENTI
Il Moon Boot
La rivoluzione della plastica
Pattini da ghiaccio
Gli scarponi moderni
Scarponi da sci di prima generazione
Lo sci da fondo e lo snowboard
NEVE e GHIACCIO
Scopri nel video di La Dolomite come venivano prodotti gli scarponi da sci in pelle e cuoio negli anni Sessanta.
Scarponi da sci di prima generazione
APPROFONDIMENTI
NEVE e GHIACCIO
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Sul finire degli anni Trenta i calzaturifici locali iniziano ad apportare delle migliorie agli scarponi da sci, costruiti fino ad allora in modo del tutto simile alle scarpe da montagna. È nel catalogo del calzaturificio Garbuio “La Dolomite” del 1939 che si riporta come questa “nuovo tipo di scarpa da sci” risponda alle esigenze della “tecnica moderna dello sci”. Pochi anni dopo la presentazione del modello “Spini-Dolomite” l’azienda produce uno scarpone da sci che anche dal punto di vista estetico e delle forme si slega completamente dai modelli precedenti. Oltre alla zeppa interna già presentata nello scarpone “Spini-Dolomite” essa presenta una suola con battistrada non più adatti ad un uso “ibrido” della scarpa, ma specifico solo per la pratica dello sci, ed una serie di imbottiture che rendono più confortevole la calzata.
Scopri nel video di La Dolomite come venivano prodotti gli scarponi da sci in pelle e cuoio negli anni Sessanta.
Scarponi da sci di prima generazione
APPROFONDIMENTI
NEVE e GHIACCIO
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Sul finire degli anni Trenta i calzaturifici locali iniziano ad apportare delle migliorie agli scarponi da sci, costruiti fino ad allora in modo del tutto simile alle scarpe da montagna. È nel catalogo del calzaturificio Garbuio “La Dolomite” del 1939 che si riporta come questa “nuovo tipo di scarpa da sci” risponda alle esigenze della “tecnica moderna dello sci”. Pochi anni dopo la presentazione del modello “Spini-Dolomite” l’azienda produce uno scarpone da sci che anche dal punto di vista estetico e delle forme si slega completamente dai modelli precedenti. Oltre alla zeppa interna già presentata nello scarpone “Spini-Dolomite” essa presenta una suola con battistrada non più adatti ad un uso “ibrido” della scarpa, ma specifico solo per la pratica dello sci, ed una serie di imbottiture che rendono più confortevole la calzata.
APPROFONDIMENTI
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NEVE e GHIACCIO
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Tomaia in pelle, chiusura con i lacci, imbottiture all’altezza dei malleoli, suola in cuoio con battistrada zigrinato in gomma vulcanizzata: è questo il tipo di scarpone da sci che viene prodotto pressoché inalterato per quasi vent’anni. Esemplificativi di questo tipo di scarponi è il modello Master prodotto da Munari a partire dal 1954 che permise a Toni Sailer di vincere tutte le gare di sci alpino alle olimpiadi di Cortina del 1956 ed era ance lo scarpone più costoso sul mercato. Interessante anche il tentativo di personalizzazione della calzata sperimentato da Nordica nel 1957 attraverso una pompetta che poteva essere innestata in una valvola presente nel tallone per gonfiare una camera d’aria posta fra la tomaia e la fodera. Il più importante avanzamento tecnologico, fino all’introduzione delle materie plastiche in sostituzione alla tomaia in cuoio, è la sostituzione dei lacci con i ganci metallici a partire dalla seconda metà degli anni Cinquanta.
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NEVE e GHIACCIO
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Tomaia in pelle, chiusura con i lacci, imbottiture all’altezza dei malleoli, suola in cuoio con battistrada zigrinato in gomma vulcanizzata: è questo il tipo di scarpone da sci che viene prodotto pressoché inalterato per quasi vent’anni. Esemplificativi di questo tipo di scarponi è il modello Master prodotto da Munari a partire dal 1954 che permise a Toni Sailer di vincere tutte le gare di sci alpino alle olimpiadi di Cortina del 1956 ed era ance lo scarpone più costoso sul mercato. Interessante anche il tentativo di personalizzazione della calzata sperimentato da Nordica nel 1957 attraverso una pompetta che poteva essere innestata in una valvola presente nel tallone per gonfiare una camera d’aria posta fra la tomaia e la fodera. Il più importante avanzamento tecnologico, fino all’introduzione delle materie plastiche in sostituzione alla tomaia in cuoio, è la sostituzione dei lacci con i ganci metallici a partire dalla seconda metà degli anni Cinquanta.
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APPROFONDIMENTI
NEVE e GHIACCIO
Le prime sperimentazioni per la realizzazione degli scafi per gli scarponi da sci hanno luogo negli stati uniti grazie a Bob Lange (fondatore del brand che porta il suo nome), il quale nel 1962 produce una serie limitata di scarponi da sci in Royalite, un polimero termoplastico molto rigido e poco performante alle basse temperature. Nel 1966 la stessa azienda riuscì nella produzione di una scarpa in Adiprene, un poliuretano che aveva lo svantaggio di dover essere necessariamente lavorato allo stato liquidi, dilatando i tempi di produzione. Nello stesso anno anche l’azienda statunitense Rosemount immise nel mercato uno scarpone completamente sintetico, prodotto però utilizzando fibra di vetro, con una caratteristica apertura laterale anziché frontale. Nel giro di pochi anni, entrambe questi prodotti vennero sorpassati dai nuovi prodotti che le aziende del territorio montebellunese stavano sperimentando, e che rivoluzioneranno il mondo dello scarpone da sci.
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APPROFONDIMENTI
NEVE e GHIACCIO
Le prime sperimentazioni per la realizzazione degli scafi per gli scarponi da sci hanno luogo negli stati uniti grazie a Bob Lange (fondatore del brand che porta il suo nome), il quale nel 1962 produce una serie limitata di scarponi da sci in Royalite, un polimero termoplastico molto rigido e poco performante alle basse temperature. Nel 1966 la stessa azienda riuscì nella produzione di una scarpa in Adiprene, un poliuretano che aveva lo svantaggio di dover essere necessariamente lavorato allo stato liquidi, dilatando i tempi di produzione. Nello stesso anno anche l’azienda statunitense Rosemount immise nel mercato uno scarpone completamente sintetico, prodotto però utilizzando fibra di vetro, con una caratteristica apertura laterale anziché frontale. Nel giro di pochi anni, entrambe questi prodotti vennero sorpassati dai nuovi prodotti che le aziende del territorio montebellunese stavano sperimentando, e che rivoluzioneranno il mondo dello scarpone da sci.
La rivoluzione della plastica
APPROFONDIMENTI
NEVE e GHIACCIO
A seguito degli stimoli provenienti d’oltreoceano, sono numerosi i calzaturifici del territorio che iniziano a sperimentare con le materie plastiche. Nel 1967, ad esempio, il calzaturificio San Marco presenta al MIAS, fiera internazionale di Milano, un prototipo di scarpone da sci in plastica ma è Aldo Vaccari, titolare di Nordica, e la ditta Lorenzin di Padova, che mettono a punto stampi e presse ad iniezione per la produzione di una nuova tipologia di scarpone da sci e la immettono nel mercato. Questa viene sviluppata anche a seguito di un contemporaneo studio dell’anatomia del piede e della gamba. Nel 1969 Nordica presenta il modello Astral, tutto in plastica. Esso garantisce la flessione della gamba grazie all’inserimento di uno snodo attraverso il gambetto incernierato allo scafo in corrispondenza dei malleoli; posteriormente vi è un dispositivo che regola l’inclinazione e la suola, quasi parallela allo sci, favorisce la compatibilità con tutti i tipi di attacchi. Questo nuovo tipo di prodotto richiede l’adozione di processi produttivi completamente diversi rispetto a quelli utilizzati fino a quel momento, necessita ingenti investimenti finanziari per l’acquisto delle macchine per la produzione ed un completo aggiornamento della forza lavoro: una sfida per qualsiasi calzaturificio volesse rimanere competitivo nel settore.
Negli anni immediatamente successivi furono numerose le aziende del territorio che passarono al “tuttoplastica”. Fra le prime: Tecnica con il modelo Tecnus, il promo scarpone da sci a doppia iniezione, con durezza esterna diversa da quella interna per favorire vestibilità e comodità; Dolomite con il modello Sintesi, apprezzato anche dai concorrenti per le possibilità di personalizzare la calzata e il design spigoloso, avveniristico per l’epoca; San Marco con il modello Casse Competition utilizzato da Alessandro Casse per il suo record mondiale sul chilometro lanciato, Garmont, Caber tutte in competizione fra loro. Il successo dei prodotti dello sportsystem è evidente nello straordinario incremento nella produzione e nell’export degli anni Settanta. A titolo esemplificativo, nel giro di un decennio: Caber passa da una produzione di seicento alle seicentocinquantamila paia prodotte in un anno; Munari arriva a produrre 3.000 paia di scarponi al giorno impiegando 500 addetti; Garmont esporta circa l’80% dei propri prodotti.
APPROFONDIMENTI
NEVE e GHIACCIO
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NEVE e GHIACCIO
Gli scarponi moderni
Il passaggio all’utilizzo della plastica per la produzione degli scarponi da sci ha aperto ad un innumerevole possibilità di sperimentazioni e prodotti, non solo dal punto di vista estetico e del design ma anche, e soprattutto, dal punto di vista dello sviluppo di soluzioni tecnologiche sempre più innovative. Se fino agli anni Ottanta la ricerca si era concentrata sui materiali, ora si punta sullo studio di soluzioni per migliorare il comfort con un’attenzione particolare ad assecondare le esigenze degli appassionati (entrata posteriore, plantari anatomici, sistemi di riscaldamento, ecc…) e fidelizzarli alla pratica dello sci che nella prima parte del decennio subisce una battuta d’arresto. Nel 1987 il mondo dello sci italiano viene scosso dal fenomeno “Tomba la Bomba” non solo dal punto di vista agonistico ma anche commerciale. Negli anni Novanta si assiste ad una segmentazione del prodotto notevole, con sedici diverse declinazioni del prodotto scarpone da sci ad inizio decennio, diminuendo a cinque al suo termine. Sempre sul finire del secolo, vanno necessariamente citate alcune tendenze che resisteranno nel tempo, l’ascesa del carving con gli sci più corti e scrancati, la conferma dello snowboard come disciplina autonoma ed indipendente e l’ascesa di telemark e scialpinismo. Se all’inizio della sua storia, la sfida delle aziende era stato sviluppare un ciclo produttivo efficace che partiva dalla progettazione, con disegni ancora realizzati a mano e alle prime rappresentazioni tridimensionali con modelli a mosaico, la frontiera più recente nel mondo dello sci è quella di rendere più sostenibile dal punto di vista ambientale un attrezzo complicato e composito quale lo scarpone da sci e al tempo stesso la sua pratica, più in generale.
APPROFONDIMENTI
NEVE e GHIACCIO
Gli scarponi moderni
Il passaggio all’utilizzo della plastica per la produzione degli scarponi da sci ha aperto ad un innumerevole possibilità di sperimentazioni e prodotti, non solo dal punto di vista estetico e del design ma anche, e soprattutto, dal punto di vista dello sviluppo di soluzioni tecnologiche sempre più innovative. Se fino agli anni Ottanta la ricerca si era concentrata sui materiali, ora si punta sullo studio di soluzioni per migliorare il comfort con un’attenzione particolare ad assecondare le esigenze degli appassionati (entrata posteriore, plantari anatomici, sistemi di riscaldamento, ecc…) e fidelizzarli alla pratica dello sci che nella prima parte del decennio subisce una battuta d’arresto. Nel 1987 il mondo dello sci italiano viene scosso dal fenomeno “Tomba la Bomba” non solo dal punto di vista agonistico ma anche commerciale. Negli anni Novanta si assiste ad una segmentazione del prodotto notevole, con sedici diverse declinazioni del prodotto scarpone da sci ad inizio decennio, diminuendo a cinque al suo termine. Sempre sul finire del secolo, vanno necessariamente citate alcune tendenze che resisteranno nel tempo, l’ascesa del carving con gli sci più corti e scrancati, la conferma dello snowboard come disciplina autonoma ed indipendente e l’ascesa di telemark e scialpinismo. Se all’inizio della sua storia, la sfida delle aziende era stato sviluppare un ciclo produttivo efficace che partiva dalla progettazione, con disegni ancora realizzati a mano e alle prime rappresentazioni tridimensionali con modelli a mosaico, la frontiera più recente nel mondo dello sci è quella di rendere più sostenibile dal punto di vista ambientale un attrezzo complicato e composito quale lo scarpone da sci e al tempo stesso la sua pratica, più in generale.
Scopri nel video di La Dolomite come venivano prodotti gli scarponi da sci in pelle e cuoio negli anni Sessanta.
Lo sci da fondo
APPROFONDIMENTI
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NEVE e GHIACCIO
Pur avendo una lunghissima tradizione nei Paesi Nordici, fino agli anni Sessanta, in Italia lo sci da fondo poteva contare solo poche migliaia di praticanti e l’equipaggiamento importato dall’estero. È solamente a partire dalla seconda metà degli anni Settanta che l’aumento nel numero di praticanti attrae anche le aziende calzaturiere dello Sportsystem iniziano ad includere le scarpe da fondo nel loro catalogo. In principio si tratta di scarpe con tomaia in pelle e suola in cuoio, poi la suola viene realizzata in gomma vulcanizzata ed in seguito si sostituisce la pelle della tomaia con materiali sintetici. Nel corso dei decenni la pratica dello sci da fondo non ha subito grossi cambiamenti nel numero dei praticanti, almeno per quanto riguarda il nostro Paese.
Scopri nel video di La Dolomite come venivano prodotti gli scarponi da sci in pelle e cuoio negli anni Sessanta.
Lo sci da fondo
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NEVE e GHIACCIO
Pur avendo una lunghissima tradizione nei Paesi Nordici, fino agli anni Sessanta, in Italia lo sci da fondo poteva contare solo poche migliaia di praticanti e l’equipaggiamento importato dall’estero. È solamente a partire dalla seconda metà degli anni Settanta che l’aumento nel numero di praticanti attrae anche le aziende calzaturiere dello Sportsystem iniziano ad includere le scarpe da fondo nel loro catalogo. In principio si tratta di scarpe con tomaia in pelle e suola in cuoio, poi la suola viene realizzata in gomma vulcanizzata ed in seguito si sostituisce la pelle della tomaia con materiali sintetici. Nel corso dei decenni la pratica dello sci da fondo non ha subito grossi cambiamenti nel numero dei praticanti, almeno per quanto riguarda il nostro Paese.
APPROFONDIMENTI
Lo snowboard
A partire dalla seconda metà degli anni Ottanta, ma più prepotentemente negli anni Novanta, si assiste ad una segmentazione di discipline e prodotti che seguono approcci alla montagna anche molto diversi: accanto a quello più tradizionale dello sci alpino, se ne affacciano uno di stampo più naturalistico e legato al “fuoripista”, ed uno di matrice sempre statunitense legato alla ricerca di divertimento e adrenalina. A quest’ultimo possiamo ascrivere anche la pratica dello snowboard. Questa disciplina nacque sulla scia delle altre due “S” legate allo streetstyle, skate e surf, e vive il suo periodo d’oro a metà degli anni Novanta. Inizialmente l’attrezzatura si divide in due famiglie: soft e hard. La prima utilizzata per praticare freestyle, halfpipe e freeride, caratterizzata da tavole più maneggevoli e flessibili da calzare con scarponi morbidi e comodi, prenderà il sopravvento sulla seconda diventando sinonimo stesso di questo sport almeno a livello amatoriale. L’attrezzatura hard invece presenta tavole dalla flessibilità estremamente contenuta da utilizzare con attacchi a piastra più rigidi e scarponi simili a quelli delle discipline alpine. A fine anni Novanta sono 19 le aziende del distretto che producono scarpe da snowboard, con una produzione totale che passa dalle 142 mila paia nel ’93 ad un apice toccato nel 1995 di 1 milione 14 mila paia, per ridimensionarsi nel 1999 con 763 mila paia. A sugello della popolarità dello snowboard, esso viene incluso fra le discipline olimpiche dall’edizione del 1998 a Nagano, in Giappone.
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NEVE e GHIACCIO
Lo snowboard
A partire dalla seconda metà degli anni Ottanta, ma più prepotentemente negli anni Novanta, si assiste ad una segmentazione di discipline e prodotti che seguono approcci alla montagna anche molto diversi: accanto a quello più tradizionale dello sci alpino, se ne affacciano uno di stampo più naturalistico e legato al “fuoripista”, ed uno di matrice sempre statunitense legato alla ricerca di divertimento e adrenalina. A quest’ultimo possiamo ascrivere anche la pratica dello snowboard. Questa disciplina nacque sulla scia delle altre due “S” legate allo streetstyle, skate e surf, e vive il suo periodo d’oro a metà degli anni Novanta. Inizialmente l’attrezzatura si divide in due famiglie: soft e hard. La prima utilizzata per praticare freestyle, halfpipe e freeride, caratterizzata da tavole più maneggevoli e flessibili da calzare con scarponi morbidi e comodi, prenderà il sopravvento sulla seconda diventando sinonimo stesso di questo sport almeno a livello amatoriale. L’attrezzatura hard invece presenta tavole dalla flessibilità estremamente contenuta da utilizzare con attacchi a piastra più rigidi e scarponi simili a quelli delle discipline alpine. A fine anni Novanta sono 19 le aziende del distretto che producono scarpe da snowboard, con una produzione totale che passa dalle 142 mila paia nel ’93 ad un apice toccato nel 1995 di 1 milione 14 mila paia, per ridimensionarsi nel 1999 con 763 mila paia. A sugello della popolarità dello snowboard, esso viene incluso fra le discipline olimpiche dall’edizione del 1998 a Nagano, in Giappone.
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NEVE e GHIACCIO
APPROFONDIMENTI
Pattini da ghiaccio
APPROFONDIMENTI
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NEVE e GHIACCIO
Il pattinaggio sul ghiaccio è uno dei principali sport invernali, tanto da essere presente fin dalla prima edizione del 1924 all’interno del calendario dei Giochi Olimpici invernali. Fino alla seconda metà dell’Ottocento, si pattinava con semplici lame applicate a delle staffe in legno a loro volta legate a delle scarpe di uso comune. Con lo sviluppo della produzione di lame in acciaio a livello industriale alla fine del XIX secolo in Gran Bretagna, iniziano ad essere proposte anche delle calzature specifiche per il loro utilizzo, normalmente stivaletti sopra la caviglia. Già nella prima metà del Novecento anche a Montebelluna si producono stivaletti per il pattinaggio. Nel corso dei decenni alcune aziende montebellunesi si specializzano nella produzione di pattini da ghiaccio sia per il settore artistico che hockey, scavalcando in qualità anche grandi gruppi dominatori del mercato. Per il mondo hockey Montebelluna diventa fondamentale, da qui parte infatti l’idea di Icaro Olivieri, già imprenditore nella minuteria metallica e nello sviluppo di macchine per lo stampaggio e l’iniezione della plastica, di una lama sovrainiettata in materiale plastico. Un’eccellenza del “made in Italy” brevettata in Canada.
Pattini da ghiaccio
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NEVE e GHIACCIO
Il pattinaggio sul ghiaccio è uno dei principali sport invernali, tanto da essere presente fin dalla prima edizione del 1924 all’interno del calendario dei Giochi Olimpici invernali. Fino alla seconda metà dell’Ottocento, si pattinava con semplici lame applicate a delle staffe in legno a loro volta legate a delle scarpe di uso comune. Con lo sviluppo della produzione di lame in acciaio a livello industriale alla fine del XIX secolo in Gran Bretagna, iniziano ad essere proposte anche delle calzature specifiche per il loro utilizzo, normalmente stivaletti sopra la caviglia. Già nella prima metà del Novecento anche a Montebelluna si producono stivaletti per il pattinaggio. Nel corso dei decenni alcune aziende montebellunesi si specializzano nella produzione di pattini da ghiaccio sia per il settore artistico che hockey, scavalcando in qualità anche grandi gruppi dominatori del mercato. Per il mondo hockey Montebelluna diventa fondamentale, da qui parte infatti l’idea di Icaro Olivieri, già imprenditore nella minuteria metallica e nello sviluppo di macchine per lo stampaggio e l’iniezione della plastica, di una lama sovrainiettata in materiale plastico. Un’eccellenza del “made in Italy” brevettata in Canada.
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NEVE e GHIACCIO
Questa tecnologia, prodotta a Montebelluna, diventa la base per i pattini Micron e Bauer prima e Canstar poi. Le competenze nel pattino da ghiaccio in plastica rimangono anche a Montebelluna in cui alcune aziende, come Roces, già nel mondo dello scarpone da sci, investono nel pattino da hockey prima e in linea poi. La lunga tradizione dei pattini per il settore artistica con tomaia in pelle trova ancora la sua massima espressione nel nostro territorio. Esso rimane punto di riferimento per il pattinaggio artistico con quasi la metà degli campioni olimpici di Beijing 2022 che calzano i pattini prodotti a Crocetta del Montello da Edea Skates.
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NEVE e GHIACCIO
Questa tecnologia, prodotta a Montebelluna, diventa la base per i pattini Micron e Bauer prima e Canstar poi. Le competenze nel pattino da ghiaccio in plastica rimangono anche a Montebelluna in cui alcune aziende, come Roces, già nel mondo dello scarpone da sci, investono nel pattino da hockey prima e in linea poi. La lunga tradizione dei pattini per il settore artistica con tomaia in pelle trova ancora la sua massima espressione nel nostro territorio. Esso rimane punto di riferimento per il pattinaggio artistico con quasi la metà degli campioni olimpici di Beijing 2022 che calzano i pattini prodotti a Crocetta del Montello da Edea Skates.
Insights
The Moon Boot
The plastic revolution
Ice skates
Modern ski boots
First generation ski boots
Cross country skiing and snowboard
SNOW and ICE
Discover in this video by La Dolomite how ski boots in leather were made in the late 1960s.
First generation ski boots
Insights
SNOW and ICE
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At the end of the 1930s, local footwear manufacturers began improving ski boots, which had until then been made very similarly to mountain boots. In the 1939 catalog of the Garbuio “La Dolomite” footwear company, it is stated that this “new type of ski shoe” met the needs of “modern skiing techniques.” A few years after the introduction of the “Spini-Dolomite” model, the company produced a ski boot that, in terms of aesthetics and design, completely departed from previous models. In addition to the internal wedge already featured in the “Spini-Dolomite,” this boot included a sole with tread designed solely for skiing, rather than for hybrid use, and a series of paddings for greater comfort.
Discover in this video by La Dolomite how ski boots in leather were made in the late 1960s.
First generation ski boots
Insights
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At the end of the 1930s, local footwear manufacturers began improving ski boots, which had until then been made very similarly to mountain boots. In the 1939 catalog of the Garbuio “La Dolomite” footwear company, it is stated that this “new type of ski shoe” met the needs of “modern skiing techniques.” A few years after the introduction of the “Spini-Dolomite” model, the company produced a ski boot that, in terms of aesthetics and design, completely departed from previous models. In addition to the internal wedge already featured in the “Spini-Dolomite,” this boot included a sole with tread designed solely for skiing, rather than for hybrid use, and a series of paddings for greater comfort.
INSIGHTS
INSIGHTS
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SNOW and ICE
With a leather upper, lace closure, padding around the ankles, and a leather sole with vulcanized rubber tread, this type of ski boot remained virtually unchanged for almost twenty years. Exemplifying this style is the Master model produced by Munari starting in 1954. It enabled Toni Sailer to win all the alpine skiing events at the 1956 Cortina Olympics and was also the most expensive boot on the market. Noteworthy as well is Nordica’s 1957 innovation to personalize fit, which involved a pump that could be connected to a valve in the heel to inflate an air chamber placed between the upper and the lining. The most significant technological advancement before the introduction of plastics to replace leather uppers was the replacement of laces with metal buckles starting in the late 1950s. The first experiments in crafting synthetic ski boot shells took place in the United States, thanks to Bob Lange, founder of the brand bearing his name. In 1962, he produced a limited series of ski boots made from Royalite, a very rigid thermoplastic polymer that performed poorly in low temperatures. In 1966, Lange's company succeeded in producing a boot in Adiprene, a polyurethane with the drawback of requiring processing in liquid form, which prolonged production times. That same year, the American company Rosemount introduced a fully synthetic ski boot made of fiberglass, featuring a distinctive side opening instead of a front one. Within a few years, these products were surpassed by new innovations being developed by companies in the Montebelluna area, which would revolutionize the world of ski boots.
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With a leather upper, lace closure, padding around the ankles, and a leather sole with vulcanized rubber tread, this type of ski boot remained virtually unchanged for almost twenty years. Exemplifying this style is the Master model produced by Munari starting in 1954. It enabled Toni Sailer to win all the alpine skiing events at the 1956 Cortina Olympics and was also the most expensive boot on the market. Noteworthy as well is Nordica’s 1957 innovation to personalize fit, which involved a pump that could be connected to a valve in the heel to inflate an air chamber placed between the upper and the lining. The most significant technological advancement before the introduction of plastics to replace leather uppers was the replacement of laces with metal buckles starting in the late 1950s. The first experiments in crafting synthetic ski boot shells took place in the United States, thanks to Bob Lange, founder of the brand bearing his name. In 1962, he produced a limited series of ski boots made from Royalite, a very rigid thermoplastic polymer that performed poorly in low temperatures. In 1966, Lange's company succeeded in producing a boot in Adiprene, a polyurethane with the drawback of requiring processing in liquid form, which prolonged production times. That same year, the American company Rosemount introduced a fully synthetic ski boot made of fiberglass, featuring a distinctive side opening instead of a front one. Within a few years, these products were surpassed by new innovations being developed by companies in the Montebelluna area, which would revolutionize the world of ski boots.
INSIGHTS
The plastic revolution
SNOW and ICE
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Following the innovations coming from overseas, many local footwear manufacturers began experimenting with plastics. In 1967, for example, the San Marco shoe factory presented a prototype of a plastic ski boot at MIAS, the international trade fair in Milan. However, it was Aldo Vaccari, owner of Nordica, along with the Lorenzin a company of Padua who developed molds and injection presses, who developed a new type of ski boot and brought it to market. This product was designed based on a simultaneous study of foot and leg anatomy. In 1969, Nordica introduced the Astral model, made entirely of plastic. It allowed leg flexion thanks to a hinge mechanism that connected the cuff to the shell at the level of the ankles. The boot also featured a device at the back to adjust forward lean, and its sole, almost parallel to the ski, ensured compatibility with all types of bindings. This new type of product required completely different production processes compared to those previously used, necessitating significant financial investments for the acquisition of machinery and a complete retraining of the workforce: a challenge for any footwear manufacturer striving to remain competitive in the industry.
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The plastic revolution
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Following the innovations coming from overseas, many local footwear manufacturers began experimenting with plastics. In 1967, for example, the San Marco shoe factory presented a prototype of a plastic ski boot at MIAS, the international trade fair in Milan. However, it was Aldo Vaccari, owner of Nordica, along with the Lorenzin a company of Padua who developed molds and injection presses, who developed a new type of ski boot and brought it to market. This product was designed based on a simultaneous study of foot and leg anatomy. In 1969, Nordica introduced the Astral model, made entirely of plastic. It allowed leg flexion thanks to a hinge mechanism that connected the cuff to the shell at the level of the ankles. The boot also featured a device at the back to adjust forward lean, and its sole, almost parallel to the ski, ensured compatibility with all types of bindings. This new type of product required completely different production processes compared to those previously used, necessitating significant financial investments for the acquisition of machinery and a complete retraining of the workforce: a challenge for any footwear manufacturer striving to remain competitive in the industry.
Insights
In the years immediately following, many companies in the area transitioned to “all-plastic” production. Among the first were: Tecnica, with the Tecnus model, the first ski boot with dual injection molding, featuring different hardness levels for the exterior and interior to improve fit and comfort. Dolomite, with the Sintesi model, admired even by competitors for its customizable fit and futuristic, angular design. San Marco, with the Casse Competition model, used by Alessandro Casse for his world record in the flying kilometer. Other companies, such as Garmont and Caber, also competed fiercely in this space. The success of sports system products was evident in the extraordinary growth in production and exports during the 1970s. For example, within a decade: Caber increased its production from 600 to 650,000 pairs per year. Munari reached a production rate of 3,000 pairs of boots per day, employing 500 workers. Garmont exported about 80% of its products.
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In the years immediately following, many companies in the area transitioned to “all-plastic” production. Among the first were: Tecnica, with the Tecnus model, the first ski boot with dual injection molding, featuring different hardness levels for the exterior and interior to improve fit and comfort. Dolomite, with the Sintesi model, admired even by competitors for its customizable fit and futuristic, angular design. San Marco, with the Casse Competition model, used by Alessandro Casse for his world record in the flying kilometer. Other companies, such as Garmont and Caber, also competed fiercely in this space. The success of sports system products was evident in the extraordinary growth in production and exports during the 1970s. For example, within a decade: Caber increased its production from 600 to 650,000 pairs per year. Munari reached a production rate of 3,000 pairs of boots per day, employing 500 workers. Garmont exported about 80% of its products.
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SNOW and ICE
Modern ski boots
The transition to using plastic for the production of ski boots opened up countless possibilities for experimentation and innovation, not only in terms of aesthetics and design but especially in the development of increasingly advanced technological solutions. While research through the 1980s had focused on materials, attention shifted toward solutions to improve comfort, with a particular emphasis on meeting the needs of ski enthusiasts. Innovations such as rear-entry boots, anatomical insoles, and heating systems were introduced, aimed at fostering loyalty to skiing, which experienced a decline in popularity during the early part of the decade. In 1987, Italian skiing was revolutionized by the “Tomba la Bomba” phenomenon, which had a significant impact not only in competitive sports but also in the commercial sphere. The 1990s saw significant product segmentation, with sixteen different types of ski boots available at the beginning of the decade, reduced to five by its end. Toward the close of the century, several trends emerged that would persist over time, including the rise of carving with shorter, more curved skis, the establishment of snowboarding as an independent discipline, and the growing popularity of telemark skiing and ski mountaineering. At the outset of their history, ski boot manufacturers focused on developing efficient production cycles, starting with hand-drawn designs and early three-dimensional representations using mosaic models. The most recent frontier in the world of skiing is making ski boots—complex and composite equipment—and skiing itself more environmentally sustainable.
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Modern ski boots
The transition to using plastic for the production of ski boots opened up countless possibilities for experimentation and innovation, not only in terms of aesthetics and design but especially in the development of increasingly advanced technological solutions. While research through the 1980s had focused on materials, attention shifted toward solutions to improve comfort, with a particular emphasis on meeting the needs of ski enthusiasts. Innovations such as rear-entry boots, anatomical insoles, and heating systems were introduced, aimed at fostering loyalty to skiing, which experienced a decline in popularity during the early part of the decade. In 1987, Italian skiing was revolutionized by the “Tomba la Bomba” phenomenon, which had a significant impact not only in competitive sports but also in the commercial sphere. The 1990s saw significant product segmentation, with sixteen different types of ski boots available at the beginning of the decade, reduced to five by its end. Toward the close of the century, several trends emerged that would persist over time, including the rise of carving with shorter, more curved skis, the establishment of snowboarding as an independent discipline, and the growing popularity of telemark skiing and ski mountaineering. At the outset of their history, ski boot manufacturers focused on developing efficient production cycles, starting with hand-drawn designs and early three-dimensional representations using mosaic models. The most recent frontier in the world of skiing is making ski boots—complex and composite equipment—and skiing itself more environmentally sustainable.
Discover one of the most significant technological advancements in cross-country skiing shoes with its creator, Mario Callegari.
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Cross country skiing
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Despite having a very long tradition in Nordic countries, until the 1960s, cross-country skiing in Italy had only a few thousand practitioners, with equipment imported from abroad. It was only from the second half of the 1970s that the increasing number of enthusiasts attracted the attention of Sportsystem footwear companies, which began including cross-country ski boots in their catalogs. Initially, these were boots with leather uppers and leather soles, but later the soles were made from vulcanized rubber, and eventually, the leather uppers were replaced with synthetic materials. Over the decades, the practice of cross-country skiing has not seen significant changes in the number of participants, at least as far as Italy is concerned.
Scopri nel video di La Dolomite come venivano prodotti gli scarponi da sci in pelle e cuoio negli anni Sessanta.
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Despite having a very long tradition in Nordic countries, until the 1960s, cross-country skiing in Italy had only a few thousand practitioners, with equipment imported from abroad. It was only from the second half of the 1970s that the increasing number of enthusiasts attracted the attention of Sportsystem footwear companies, which began including cross-country ski boots in their catalogs. Initially, these were boots with leather uppers and leather soles, but later the soles were made from vulcanized rubber, and eventually, the leather uppers were replaced with synthetic materials. Over the decades, the practice of cross-country skiing has not seen significant changes in the number of participants, at least as far as Italy is concerned.
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Starting in the second half of the 1980s, and more prominently in the 1990s, there was a segmentation of mountain disciplines and products reflecting vastly different approaches. Alongside the traditional focus on alpine skiing, new perspectives emerged: one more nature-oriented, tied to off-piste exploration, and another, rooted in U.S. culture, driven by the pursuit of fun and adrenaline. The latter included the rise of snowboarding. Snowboarding emerged from the same “streetstyle” culture as the other two “S” sports, skateboarding and surfing, and experienced its golden age in the mid-1990s. Initially, snowboarding equipment was divided into two categories: soft and hard. The soft category, used for freestyle, halfpipe, and freeride, featured more maneuverable and flexible boards paired with soft, comfortable boots. This style would eventually dominate and become synonymous with the sport, especially at the amateur level. Hard equipment, by contrast, included boards with very limited flexibility, used with stiffer plate bindings and boots resembling those of alpine disciplines. By the late 1990s, 19 companies in the region were producing snowboard boots, with total production increasing from 142,000 pairs in 1993 to a peak of 1,014,000 pairs in 1995, before scaling back to 763,000 pairs by 1999. Crowning snowboarding's popularity, it was included as an Olympic discipline in the 1998 Winter Games in Nagano, Japan.
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