Il metano

Il Metano

Svantaggi e vantaggi del combustibile fossile

Introduzione al Metano come Combustibile Fossile

• che cos'è il metano?Il metano (CH₄) è il principale componente del gas naturale, una fonte di energia fossile estratta da giacimenti sotterranei o come sottoprodotto dell’estrazione petrolifera.

• Perché è importante?

- Il metano rappresenta circa il 25% del mix energetico globale. - È considerato un combustibile “di transizione” perché, pur essendo un fossile, ha un impatto ambientale inferiore rispetto a carbone e petrolio.

• Dove viene utilizzato?

- Produzione di energia elettrica. - Riscaldamento domestico e industriale. - Alimentazione di veicoli, sotto forma di gas naturale compresso (CNG) o liquefatto (GNL). - Materia prima nell’industria chimica (ad esempio, per produrre fertilizzanti).

Vantaggi del Metano - Aspetti Positivi

1. Minori emissioni di CO₂ rispetto agli altri combustibili fossili Quando bruciato, il metano emette:

• Circa 40% meno CO₂ rispetto al carbone.
• Il 20-30% meno rispetto al petrolio.
• Questa caratteristica lo rende una scelta preferibile per ridurre le emissioni globali.

2. Elevata efficienza energetica

• Le centrali a gas naturale, soprattutto quelle a ciclo combinato, raggiungono un’efficienza superiore al 60%, superando di gran lunga carbone e petrolio.
• Garantisce più energia per unità di combustibile rispetto ad altre fonti fossili.

3. Riduzione dell’inquinamento atmosferico

• Il metano produce meno inquinanti rispetto a carbone e petrolio:
• Ridotte emissioni di particolato fine (PM2.5), ossidi di zolfo (SOx) e ossidi di azoto (NOx).
• Miglioramento della qualità dell’aria locale, con benefici per la salute pubblica.

4. Infrastrutture consolidate

• Esistono reti globali di gasdotti, impianti di stoccaggio e terminali di GNL che rendono il metano facilmente accessibile e conveniente.

5. Complemento per le energie rinnovabili

• Il metano può essere utilizzato per compensare l’intermittenza delle fonti rinnovabili come solare ed eolico, garantendo una fornitura stabile di energia elettrica.
• È ideale per rispondere rapidamente alle variazioni nella domanda di energia.

Svantaggi del Metano - Impatti Negativi

1. Emissioni di gas serra (GHG)

• Il metano stesso è un gas serra estremamente potente:
• È 25-80 volte più efficace della CO₂ nel trattenere calore nell’atmosfera (a seconda dell’intervallo temporale considerato: 20-100 anni).
• Perdite accidentali durante estrazione, trasporto e stoccaggio aggravano il cambiamento climatico.

2. Estrazione e fratturazione idraulica (fracking)

• La produzione di metano spesso implica tecniche come il fracking, che può:
• Contaminare le falde acquifere con sostanze chimiche utilizzate nel processo.
• Generare sismicità indotta, con danni a edifici e infrastrutture.
• Alterare il paesaggio naturale e distruggere habitat locali.

3. Dipendenza dai combustibili fossili

• Sebbene più pulito, il metano perpetua la dipendenza dai combustibili fossili.
• Rappresenta un ostacolo alla transizione verso energie rinnovabili come eolico, solare e idrogeno verde.

4. Impatto diretto sul paesaggio e sull’ecosistema

• La costruzione di pozzi, gasdotti e terminali modifica gli habitat naturali, minacciando flora e fauna.
• Le attività di estrazione possono causare fenomeni di erosione e degrado del suolo.

5. Soluzione temporanea

• Il metano non è una soluzione sostenibile a lungo termine.
• Sebbene emetta meno CO₂ di altri fossili, non elimina completamente il contributo al cambiamento climatico.

Impatto ambientale del metano

Vantaggi

Svantaggi

• Le perdite di metano durante estrazione e trasporto amplificano l’effetto serra.
• Le tecnologie per il controllo delle perdite non sono ancora pienamente efficaci o ampiamente implementate.
• Distruzione di habitat naturali

- La costruzione di pozzi, gasdotti e impianti di stoccaggio modifica e frammenta ecosistemi, minacciando flora e fauna. • Durata del problema climatico - Sebbene più pulito rispetto al carbone, il metano contribuisce ancora al cambiamento climatico. L’uso continuativo ritarda gli obiettivi di neutralità climatica, rendendolo una soluzione non sostenibile nel lungo termine.

•Contribuisce a una diminuzione delle emissioni globali di CO₂ se utilizzato in sostituzione di combustibili più inquinanti.

• Utilizzo come ponte verso un sistema più sostenibile

• Può integrare energie rinnovabili (solare, eolico), fornendo energia in maniera continua e flessibile. Aiuta a ridurre la dipendenza immediata da carbone e petrolio durante la transizione energetica. • Meno impatti diretti sulla salute umana La ridotta emissione di particolato e sostanze tossiche migliora la qualità dell’aria, con effetti positivi sulla salute pubblica.

Confronto con altri combustibili fossili

Conclusioni

Il metano come opzione di transizione: È una scelta valida per ridurre le emissioni nel breve-medio termine. Migliora l’efficienza energetica e sostiene la crescita delle rinnovabili. Non una soluzione definitiva: Contribuisce comunque al cambiamento climatico. Rallenta gli investimenti in soluzioni a lungo termine come l’idrogeno verde o il nucleare di nuova generazione. La strada futura: Monitoraggio costante delle perdite di metano. Investimenti in tecnologie e infrastrutture sostenibili. Accelerare la transizione verso un mix energetico basato su fonti rinnovabili e sostenibili.