Gli Aracnidi

Gli Aracnidi

Gli aracnidi: chi sono?

Classe di Artropodi formata da :

• Opilioni
• Ragni
• Scorpioni
• Acari

Sono per la maggior parte animali terrestri, ma non mancano le specie acquatiche.Sulla Terra sono presenti più di 90 000 specie di Aracnidi.Prendono il nome da Aracne abilissima tessitrice che osò sfidare la dea Atena proprio nella tessitura, surclassandola con arroganza.

Ragno Pavone Australiano: il ragno più bello del mondo

Struttura fisica

• Cefalotorace: comprende testa e torace
• Opistosoma: parte posteriore del corpo
• 8 zampe
• Apparato circolatorio aperto
• Possiedono i pedipalpi
• Sistema nervoso

Pedipalpi

Riproduzione

Riproduzione sessuata interna ma indiretta; il maschio trasferisce lo sperma nella parte terminale del pedipalpo inserendolo nelle aperture presenti nella parte posteriore dell'opistosoma femminile per fecondarla.

I maschi adoperano generalmente rituali di corteggiamento elaborati per impedire alle femmine, spesso di dimensioni maggiori, di mangiarseli prima di portare a termine la fertilizzazione.

Rituale di corteggiamento

Scorpionidi

Comprendono oltre 2000 specie.Possono abitare nel deserto ma anche in praterie, savane, foreste e persino a 3600 metri di quota.Le specie più grandi raggiungono anche i 20 centimetri di lunghezza.

Caccia

Sono animali principalmente notturni.Utilizzano la loro forza per bloccare la preda che poi paralizzano grazie al veleno.La loro puntura è, per la maggior parte delle volte, innoqua per l'essere umano.

Heterometrus petersii: una delle specie di scorpioni più grandi del mondo

Euripteridi: gli antichi "scorpioni marini"

Gli Euripteridi erano un gruppo antichi scorpioni di acqua dolce,oramai estinti, vissuti all'incirca 510 milioni di anni fa (Paleozoico).Le specie più grandi raggiungevano i 2 metri di lunghezza ma la media si aggirava intorno ai 20 centimetri di lunghezza totale.Nonostante siano conosciuti come “scorpioni di mare”, gli euripteridi vissero principalmente in acque dolci (anche se alcune forme primitive abitavano i mari) e non erano affatto scorpioni, nonostante appartenessero al gruppo dei chelicerati.

Europteridi

Chelicerati

Aracnidi

Artropodi

Araneae (ragni)

Acari

Scorpionidi

Albero filogenetico di chelicerati

Acari

Gli acari si possono suddividere in 3 ordiniche formano oltre 30 000 specie.

Acariformi

Opilioacariformi (sottogruppo dei parassitiformi)

Parassitiformi

Si tratta di animali di piccole dimensioni ( da meno di 1 mm a 2 cm).Sono distrubuiti in tutto il globo e trasmettono allergie e malattie.Sono noti quelli della polvere e gli Ixodida ( zecche).

I ragni

Con 49 720 specie è il gruppo di Aracnidi più vasto.Questi piccoli predatori sono intelligenti cacciatori sia di insetti, di altri ragni e alcuni addirittura di lucertole, topi e piccoli uccelli.

Il ruolo dei ragni nell'ambiente

I ragni hanno nell'ambiente il ruolo primario di tenere sotto controllo le popolazioni di insetti; un recente studio ha infatti dimostrato che i ragni si nutrono annualmente di un numero compreso tra le 400 e le 800 tonnellate di insetti.

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Le ragnatele

Le ragnatele sono il mezzo utilizzato dai ragni per intrappolare le prede prodotte dalle filiere presenti sulla parte terminale dell'addome.Vediamo come si costruiscono:

Opilioni

Sono un ordine formato da circa 6 600 specie.Per quanto siano simili, gli opilioni non sono ragni, infatti a differenza loro il cefalotorace e l'addome sono uniti. Sono facilmente riconoscibili dalle zampe molto più grandi del corpo.

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