Encefalina

l'encefalina

Comprendere il ruolo delle encefaline nel sistema nervoso

Introduzione

Le encefaline sono neuropeptidi importanti che il nostro corpo utilizza per regolare il dolore e l'umore, agendo in modo simile a farmaci come la morfina, ma senza causare dipendenza. Oggi esploreremo la loro struttura, il loro meccanismo d’azione e altre curiosità interessanti.

cos'è l'encefalina?

Cos'è l'encefalina?

Definizione: Le encefaline sono neuropeptidi, cioè piccole proteine, che funzionano come neurotrasmettitori e neuromodulatori.Funzione principale: Modulano la percezione del dolore e influenzano l'umore.Tipi: Esistono due tipi principali di encefaline: Metionina-encefalina e Leucina-encefalina.

Cos'è l'encefalina?

Definizione: Le encefaline sono neuropeptidi, cioè piccole proteine, che funzionano come neurotrasmettitori e neuromodulatori.Funzione principale: Modulano la percezione del dolore e influenzano l'umore.Tipi: Esistono due tipi principali di encefaline: Metionina-encefalina e Leucina-encefalina.

struttura chimcia dell'encefalina

Strttura chimica dell'encefalina

Pentapeptidi, composti da cinque amminoacidi.

Met-encefalina (Met-enkephalina)

Leu-encefalina (Leu-enkephalina)

Struttura di ammionoacidi

Tyr-Gly-Gly-Phe-Met

Tyr-Gly-Gly-Phe-Leu

Formula molecolare

C₂₇H₃₅N₅O₇S

C₂₈H₃₇N₅O₇

Struttura

Tirosina (Tyr) legata a glicina (Gly), glicina (Gly), fenilalanina (Phe) e infine metionina (Met).L'ultimo amminoacido, la metionina, contiene uno zolfo nella sua struttura, che conferisce alla molecola proprietà chimiche specifiche.

Identica alla met-encefalina nei primi quattro amminoacidi, ma l'ultimo amminoacido è leucina (Leu) invece di metionina.La leucina non contiene zolfo, a differenza della metionina, e ciò conferisce alcune differenze nelle proprietà della molecola.

Strttura chimica dell'encefalina

Pentapeptidi, composti da cinque amminoacidi.

Met-encefalina (Met-enkephalina)

Leu-encefalina (Leu-enkephalina)

Struttura di ammionoacidi

Tyr-Gly-Gly-Phe-Met

Tyr-Gly-Gly-Phe-Leu

Formula molecolare

C₂₇H₃₅N₅O₇S

C₂₈H₃₇N₅O₇

Struttura

Tirosina (Tyr) legata a glicina (Gly), glicina (Gly), fenilalanina (Phe) e infine metionina (Met).L'ultimo amminoacido, la metionina, contiene uno zolfo nella sua struttura, che conferisce alla molecola proprietà chimiche specifiche.

Identica alla met-encefalina nei primi quattro amminoacidi, ma l'ultimo amminoacido è leucina (Leu) invece di metionina.La leucina non contiene zolfo, a differenza della metionina, e ciò conferisce alcune differenze nelle proprietà della molecola.

Struttura a livello molecolare

Ogni amminoacido nella sequenza è collegato all'altro tramite legami peptidici, ovvero legami covalenti che collegano il gruppo amminico (-NH₂) di un amminoacido al gruppo carbossilico (-COOH) dell'amminoacido successivo. Questa disposizione permette alla molecola di formare una struttura tridimensionale.

leu-encefalina

Met-encefalina

Produzione dell'encefalina

Produzione

Dove viene prodotta:

• Sistema nervoso centrale: cervello e midollo spinale.
• Tessuti periferici: ad esempio, nelle ghiandole surrenali.

Quando viene prodotta:

• In risposta a stress, dolore o attività fisica intensa.

Meccanismo d'azione

meccanismo d'azione

Recettori bersaglio: Recettori oppioidi, in particolare δ e μ.Effetti principali:

• Analgesia: Riduzione della percezione del dolore.
• Regolazione dell'umore: Induce calma e riduzione dello stress.

Azione sui neurotrasmettitori: Inibizione del rilascio di neurotrasmettitori eccitatori.

altri aspetti interessanti

Curiosità

Effetti simili agli oppiacei

Le encefaline agiscono come gli oppioidi, ma sono prodotte dal corpo.

Euforia da esercizio fisico

Coinvolte nella "runner's high", una sensazione di benessere durante attività fisiche intense.

Ricerche attuali

Possibile uso delle encefaline in terapie per il dolore cronico e malattie neurodegenerative.

conclusione

Le encefaline rappresentano una parte fondamentale del nostro sistema di gestione del dolore e di regolazione emotiva. Con le loro funzioni analgesiche naturali, hanno il potenziale per essere utilizzate in futuro come parte di nuove terapie per il trattamento del dolore senza effetti collaterali. Sono molecole chiave per comprendere il funzionamento del nostro cervello e il modo in cui il corpo risponde al dolore e allo stress.

Leu-encefalina (Leu-enkephalina)

REcettori oppiodi

Le encefaline agiscono sui recettori oppioidi, che sono proteine specifiche situate sulla superficie delle cellule del sistema nervoso. Questi recettori sono suddivisi in vari tipi, tra cui i recettori:

• Delta (δ): coinvolti principalmente nella modulazione del dolore e nell’effetto antidepressivo.

• Mu (μ): associati alla regolazione del dolore e alla sensazione di euforia.

Quando le encefaline si legano a questi recettori, attivano una serie di segnali all'interno della cellula che influiscono sul modo in cui il cervello percepisce il dolore.

Met-encefalina (Met-enkephalina)

Leu-encefalina (Leu-enkephalina)

Met-encefalina (Met-enkephalina)