L’élasthanne est une fibre synthétique dérivée du polyuréthane, largement utilisée dans les textiles pour sa grande extensibilité. Capable de s’étirer jusqu’à cinq fois sa taille initiale et de reprendre sa forme d’origine, elle offre confort et flexibilité, notamment dans les vêtements de sport et maillots de bain. Remplaçant le caoutchouc naturel, l’élasthanne, issue de ressources pétrochimiques, est devenue incontournable dans la fabrication de vêtements élastiques et ajustés. Dans les pays anglo-saxons, cette fibre est souvent appelée spandex, tandis que le terme élasthanne est plus courant en Europe. 

Le Lycra®, quant à lui, est en fait un nom de marque utilisé par la société DuPont. Il s’agit d'une marque déposée pour désigner une version spécifique de l’élasthanne fabriquée par cette entreprise.  

Les matières textiles élastiques, telles que l'élasthanne et le néoprène, sont  essentielles dans l'industrie du vêtement, offrant une extensibilité et un confort inégalés, tout en s'adaptant aux besoins des vêtements de sport, de mode et du quotidien.