Germani e Unni

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Verso il 200 d.C. l'Impero Romano era vastissimo e i confini erano difficili da controllare. L'esercito ha sempre più potere e diminuisce l'importanza dell'imperatore che vive a Roma. È un periodo di grande confusione e crisi: aumentano le tasse, diminuiscono i raccolti, ci sono grandi epidemie, la popolazione diminuisce.

Alla morte dell'Imperatore Teodosio, l'Impero Romano viene diviso in due parti:

Le incursioni dei Barbari sono sempre più frequenti e l'Impero Romano d'Occidente crolla. I Romani chiamano Barbari tutte le popolazioni al di là dei confini dell'Impero (limes). Sono popolazioni diverse fra loro che non conoscono la scrittura. Sono raccoglitori, cacciatori e allevatori e sono nomadi (si spostano continuamente alla ricerca di nuove terre). Non praticano il commercio o il baratto, ma attaccano villaggi e città per saccheggiarli. Adorano molti dei.