Funções da atmosfera

Funções da atmosfera

A atmosfera desempenha diversas funções cruciais para a vida na Terra e para o equilíbrio do planeta. As principais são:

1. Proteção contra radiação solar

2. Regulação da temperatura

A atmosfera, especialmente a camada de ozono, bloqueia a maior parte da radiação ultravioleta nociva proveniente do Sol, que pode causar cancro de pele e prejudicar a vida na Terra.

A atmosfera atua como um isolante térmico, mantendo a temperatura da Terra relativamente estável. O efeito estufa natural retém parte do calor do Sol, evitando que a Terra arrefeça demais à noite e aqueça excessivamente durante o dia.

3. Ciclos biogeoquímicos

A atmosfera é essencial nos ciclos do carbono, oxigénio, nitrogénio e outros elementos que são fundamentais para a vida. Por exemplo, as plantas realizam a fotossíntese utilizando o dióxido de carbono atmosférico e libertam oxigénio.

Ciclos biogeoquímicos: Um ciclo biogeoquímico é o processo natural em que elementos químicos, como o carbono, o nitrogénio e água circulam entre seres vivos (bio), o solo e rochas (geo) e a atmosfera (químico), mantendo o equilíbrio e disponibilidade desses elementos para a vida na terra.

4. Distribuição de calor e humidade

A atmosfera, por meio da circulação dos ventos e das correntes atmosféricas, ajuda a distribuir o calor e a humidade ao redor do globo, influenciando climas e padrões climáticos.

5. Proteção contra meteoritos

A atmosfera ajuda a proteger a Terra de pequenos meteoritos, que queimam ao entrar em contacto com suas camadas, criando fenómenos como estrelas cadentes e evitando impactos perigosos.

Desintegração

Redução de impacto

A atmosfera da Terra funciona como um escudo natural. Quando os meteoritos entram na atmosfera, eles são expostos ao atrito com as partículas de ar. Esse atrito gera calor intenso, que faz com que a maioria dos meteoritos se desintegre ou queime antes de atingir a superfície. Isso cria o fenómeno conhecido como meteoros ou "estrelas cadentes".

Apenas meteoritos maiores conseguem sobreviver a essa passagem. Os pequenos fragmentos evaporam-se completamente, enquanto os maiores sofrem uma redução significativa em tamanho e velocidade, diminuindo o potencial de danos.

Atrito

O atrito é o principal mecanismo que faz com que meteoritos se desintegrem ao entrar na atmosfera da Terra. Quando um meteorito penetra na atmosfera, ele está a viajar em velocidades extremamente altas, muitas vezes milhares de quilómetros por hora. O ar na atmosfera oferece resistência a esse movimento rápido, gerando atrito.

6. Fornecimento de oxigénio

A atmosfera contém o oxigénio necessário para a respiração dos seres vivos, além de outros gases essenciais, como o nitrogénio, que é importante para a estabilidade dos processos biológicos.

7. Pressão atmosférica

A pressão da atmosfera é essencial para manter a água em estado líquido na superfície da Terra, o que é fundamental para a existência da vida.

Como Funciona a Pressão Atmosférica

Peso do ar: A atmosfera é composta por uma mistura de gases, incluindo nitrogénio (cerca de 78%) e oxigénio (cerca de 21%). O peso dessas moléculas de ar exerce uma força sobre a superfície da Terra e sobre todos os objetos que estão sob a atmosfera.

A pressão atmosférica é maior ao nível do mar, onde a densidade do ar é mais alta, porque a quantidade de ar acima é maior. À medida que subimos em altitude, a pressão diminui, já que há menos ar acima da pessoa ou do objeto.

Conclusão

Essas funções fazem da atmosfera um componente indispensável para a manutenção do clima, da biodiversidade e da vida no planeta.

Obrigado

Joana Marralheiro Nº9, Marta Nunes Nº15, Rodrigo Gala Nº21, Tomás Monteiro Nº24 e Vasco Lima Nº26