Mar y su Aprovechamiento (5)

Los océanos son una fuente invaluable de recursos naturales que han sustentado la vida humana y las actividades económicas durante milenios. Entre los principales recursos marinos están los recursos pesqueros y los minerales submarinos, como el petróleo, el gas natural y los concentrados polimetálicos. Estos recursos son cruciales para la economía global y el bienestar humano, pero su explotación también plantea desafíos en términos de sostenibilidad y conservación del medio ambiente marino.

Recursos Pesqueros: Bancos de Especies de Aguas Frías y Calidad

Especies de Aguas Frías y su Valor

Los bancos de especies en aguas frías son particularmente valiosos para la industria pesquera. Las aguas frías, ricas en nutrientes, permiten el desarrollo de grandes poblaciones de peces que son fundamentales para la pesca comercial. Corrientes frías y biodiversidad: Las corrientes frías como la Corriente de Humboldt en el Pacífico oriental (frente a las costas de Perú y Chile), la Corriente de Benguela en el suroeste de África, y la Corriente de California, transportan nutrientes desde las profundidades marinas hacia la superficie. Esto estimula el crecimiento de fitoplancton, que es la base de la cadena alimentaria marina, favoreciendo a especies comerciales como el atún, el bacalao, la sardina y la anchoveta.

Corriente de Benguela

Corriente de Humboldt

Pesca Sostenible y Desafíos

El aprovechamiento de estos recursos pesqueros enfrenta problemas de sobrepesca y cambios climáticos que afectan la productividad de los bancos de peces. Sobrepesca: La explotación excesiva de ciertas especies ha provocado la disminución de algunas poblaciones de peces, afectando tanto el ecosistema como la economía pesquera. Cambio climático: Las alteraciones en las corrientes oceánicas y la temperatura del agua debido al cambio climático pueden afectar los patrones de migración y reproducción de los peces, alterando la disponibilidad de especies en las zonas pesqueras tradicionales.

Recursos Minerales del Mar: Petróleo, Gas y Concentrados Polimetálicos

Petróleo y Gas en el Mar

El mar alberga vastos recursos de petróleo y gas natural bajo sus fondos oceánicos. Estos hidrocarburos se han convertido en una de las principales fuentes de energía del mundo, y gran parte de la explotación petrolera y gasífera se realiza en plataformas marinas conocidas como offshore. Plataformas petroleras offshore: La extracción de petróleo y gas natural en el mar comenzó en el siglo XX y ha permitido el acceso a grandes reservas ubicadas en plataformas continentales y en aguas profundas. Importancia económica: El petróleo y el gas extraídos del mar son fundamentales para la economía global, proporcionando combustibles para el transporte, la producción de electricidad, la manufactura y el desarrollo de productos petroquímicos.

Ejemplos

Riesgos Ambientales

La extracción de petróleo y gas en el mar tiene importantes riesgos ambientales, especialmente en relación con los derrames de petróleo, que pueden provocar desastres ecológicos. Mareas negras: Los derrames de petróleo en el mar, conocidos como mareas negras, pueden devastar los ecosistemas marinos, afectando la fauna, la flora y las actividades pesqueras.

Ejemplo

Concentrados Polimetálicos

En las profundidades oceánicas se encuentran depósitos de concentrados polimetálicos, como los nódulos de manganeso, los sulfuros polimetálicos y las costras de cobalto. Estos minerales contienen metales valiosos como cobre, níquel, cobalto, zinc y tierras raras, que son esenciales para la fabricación de productos tecnológicos y baterías.

Nódulos de manganeso

Sulfuros polimetálicos

Desafíos de la Minería Submarina

La minería submarina enfrenta varios desafíos, tanto tecnológicos como ambientales: Desafíos tecnológicos: Extraer minerales de las profundidades oceánicas es extremadamente costoso y requiere tecnologías avanzadas. Las empresas deben desarrollar robots submarinos y otros equipos especializados para realizar la extracción de forma eficiente. Impactos ambientales: La minería submarina puede tener graves impactos sobre los ecosistemas marinos. La alteración de los fondos oceánicos podría destruir hábitats frágiles y liberar contaminantes al agua. Además, se teme que la explotación de minerales en áreas de alta biodiversidad pueda poner en peligro especies desconocidas para la ciencia.

Relación con las Actividades Económicas

Pesca Comercial

Industria Energética

Tecnología y Minerales Marinos

Proporciona grandes cantidades de peces como la sardina y la merluza, siendo una fuente importante para las economías de Namibia y Sudáfrica.

Es uno de los ecosistemas pesqueros más ricos del mundo, proporcionando grandes cantidades de anchoveta, sardina y caballa. La pesca de la anchoveta es clave para la producción de harina de pescado, un recurso vital para la acuicultura mundial.

Ejemplo: El bacalao en el Atlántico Norte sufrió una disminución drástica de sus poblaciones debido a la pesca intensiva en décadas pasadas. Como resultado, la pesca de bacalao en el Atlántico ha sido restringida para permitir la recuperación de la especie.

Golfo de México: Es una de las principales áreas de extracción de petróleo en el mundo. Tanto México como Estados Unidos explotan importantes reservas en esta región. Mar del Norte: Entre Reino Unido, Noruega y otros países, esta región es un importante centro de producción de petróleo y gas natural en Europa.

El desastre del Deepwater Horizon en 2010, en el Golfo de México, fue uno de los mayores derrames de petróleo en la historia, causando daños ambientales severos y afectando la economía pesquera y turística de la región.

Se encuentran dispersos en el fondo del océano, principalmente en el Océano Pacífico, y contienen manganeso, hierro, cobre, níquel y cobalto. Estos recursos son atractivos debido a la creciente demanda de metales para la producción de baterías eléctricas y tecnologías renovables.

Se localizan cerca de las dorsales oceánicas y contienen cobre, plomo, zinc, oro y plata. Estos depósitos están asociados con la actividad volcánica submarina.

La explotación de petróleo y gas offshore es uno de los sectores económicos más lucrativos, proporcionando energía y generando empleos en regiones costeras y países productores. - Impacto en la economía global: La industria petrolera marina no solo abastece a los países desarrollados, sino que también es una fuente importante de ingresos para muchos países en desarrollo, como Nigeria, Brasil y México.

La pesca es una actividad económica crucial en muchos países costeros, generando empleos y suministrando alimentos tanto a nivel local como global. La acuicultura también está en crecimiento, proporcionando una alternativa sostenible a la pesca extractiva. Ejemplos: - Noruega es líder mundial en la cría de salmón a través de la acuicultura. - Perú y Chile son grandes exportadores de harina de pescado, un producto derivado de especies como la anchoveta.

El auge de las energías renovables y la demanda de tecnología avanzada están impulsando el interés en la explotación de los recursos minerales submarinos. La extracción de metales como el cobalto y el níquel es crucial para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos y otros dispositivos tecnológicos.