Джеймс Фенимор Купер

к 235-летию со дня рождения

ВПЕРЕД

Джеймс Фенимор Купер

Мичман Купер

15 сентября родился Джеймс Фенимор Купер — американский писатель, прославившийся благодаря историческим и приключенческим романам, родоначальник жанра вестерн. Будущий писатель родился в семье богатого землевладельца, окружного судьи, основавшего деревню Куперстаун в штате Нью-Йорк. Отец хотел дать сыну хорошее образование и нанимал для него лучших репетиторов из числа выпускников престижных европейских университетов. Такая подготовка помогла Куперу поступить в Йель — один из трех самых престижных американских вузов. Однако способный юноша проучился там недолго — он был отчислен с третьего курса за плохое поведение. После этого Купер решил осуществить мечту детства — стать моряком.

После пяти лет службы на фоенно-морском флоте Купер вышел в отставку и женился. Благодаря супруге Купер занялся литературой. Однажды они читали вслух книгу популярного английского автора, и он заметил, что мог бы написать лучше. Жена предложила ему попробовать. В результате появился дебютный роман «Предосторожность», события которого разворачивались в Великобритании. Это сыграло с Купером злую шутку — британские критики обвинили его в незнании местных реалий, а американские упрекнули в отсутствии патриотизма. Через год он выпустил свой второй роман «Шпион, или Повесть о нейтральной территории», в основу которого легли рассказы старших товарищей Купера о Войне за независимость США. Произведение сразу же стало бестселлером и сделало Купера одним из самых востребованных писателей своего поколения. Примечательно, что книга стала первым историческим романом в американской литературе.

Натаниэль Бампо

Вершиной творчества Купера считается цикл об охотнике и знатоке индейских обычаев Натти Бампо. Его приключения тесно связаны со становлением американской государственности — борьбой европейских колонистов между собой, их войнами с индейцами, войнами между индейскими племенами, а также войной американцев за независимость. В этом цикле появляются и другие яркие персонажи, самым известным из которых стал Чингачгук — индейский охотник, воплотивший в себе наиболее характерные черты «благородного дикаря». Благодаря серии книг о Натти Бампо писатель заслужил славу «американского Вальтера Скотта».

Серия книг о Натти Бампо

В романе «Лоцман, или Морская история» Купер представляет еще одну важную для американцев сферу жизни — морскую службу. Он вновь обращается к событиям Войны за независимость. В повествование о тайной экспедиции американского фрегата и канонерки к берегам Англии с целью захвата высокопоставленных заложников Купер вводит любовную линию. Под именем главного героя мистера Грея автор выводит реальное историческое лицо — капитана Поля Джонса. За «Лоцманом» последовали другие морские романы: «Осада Бостона, или Лайонел Линкольн», «Красный корсар», «Морская волшебница, или Бороздящий океаны». Их действие не ограничивалось палубой корабля. Интрига всегда связывалась с социальными и политическими событиями на берегу. В сюжет всегда была вплетена и любовная история. Купер прекрасно передавал романтику морских странствий, опасности и приключения плавания на парусном судне.

В начале 1840-х годов романы Купера были весьма популярны и в России. Первые переводы на русский язык были сделаны детским писателем А. О. Ишимовой. В особенности большой интерес публики вызвал печатавшийся в журнале «Отечественные записки» роман «Открыватель следов», о котором В. Г. Белинский выразился, что это — шекспировская драма в форме романа. За свою долгую творческую жизнь Джеймс Фенимор Купер написал более тридцати романов. Возможно, некоторые из них неудачны, зато другие интересны как художественные эксперименты или попытки освоить еще не разработанные американской литературой сферы жизни. Но несомненно, цикл из пяти романов о Натти Бампо, «Шпион» — первый роман об истории США — и «Лоцман» — первый морской роман — являются ценным вкладом Купера в сокровищницу не только американской, но и мировой литературы.

спасибо за внимание!