Dossier enquête 4 : Le chevalier de la Barre

Aujourd'hui, tu mènes l'enquête... comme historien ET comme détective. L'affaire dont il est question s'est réellement déroulée.

Les personnes qui s'expriment sont parfois des spécialistes qui ont étudié ce sujet, parfois des comédiens qui jouent le rôle d'un personnage du XVIIIe siècle. Arriveras-tu à faire les bonnes associations ?

Les textes du procès du Chevalier de la Barre nous permettent de savoir ce qui a eu lieu ensuite (les mots entre guillemets viennent des documents de son époque): Le 28 février 1766, le chevalier de La Barre est condamné par le tribunal d'Abbeville pour « impiété, blasphèmes, sacrilèges exécrables et abominables ».

Dans le texte du jugement on peut lire que le chevalier de La Barre était « atteint et convaincu d’avoir passé à vingt-cinq pas d’une procession* sans ôter son chapeau qu’il avait sur sa tête, sans se mettre à genoux, d’avoir chanté une chanson impie*, d’avoir rendu le respect à des livres infâmes au nombre desquels se trouvait le dictionnaire philosophique du sieur Voltaire. »*Une procession est un défilé religieux qui s'effectue en chantant et en priant.*Impie : Qui marque le mépris de la religion.

Aucune preuve ne permet de dire que le Chevalier est responsable de ce dont on l'accuse. Il ne s'agit que de rumeurs. Il déclare être innocent.Pourtant, il est jugé coupable et condamné à mort. Plusieurs personnes ont témoigné et les juges concluent qu'il est donc "capable" d'avoir endommagé le crucifix (Christ en bois).Il est torturé puis tué.

Aucune preuve ne permet de dire que le Chevalier est responsable de ce dont on l'accuse. Il ne s'agit que de rumeurs. Il déclare être innocent.Pourtant, il est jugé coupable et condamné à mort. Plusieurs personnes ont témoigné et les juges concluent qu'il est donc "capable" d'avoir endommagé le crucifix (Christ en bois).Il est torturé puis tué.

carte avec une photo du monument en son honneur à Abbeville.

Aujourd'hui, l'affaire du Chevalier de la Barre est un symbole de l'intolérance et du fanatisme de la France avant la Révolution. Il a été réhabilité et plusieurs lieux ont été baptisés en son honneur.

Statue du Chevalier à Paris

Si cette affaire est célèbre, c'est grâce à Voltaire, un philosophe des Lumières.

Portrait de Voltaire. Peinture de Jacques-Augustin-Catherine Pajou (1766-1828)

On a trouvé un exemplaire d'un livre de Voltaire chez le Chevalier. Il s'agit de son Dictionnaire philosophique. Cela a encouragé les juges à le déclarer coupable et on a brûlé le livre en même temps que le chevalier.Ce livre était censuré (=interdit) en France. Voici un extrait, il s'agit de l'article "Torture" que Voltaire a modifié après cette affaire :

Bravo !

Tu es maintenant un expert de Voltaire et l'affaire du chevalier de la barre (Si quelques réponses sont fausses, tu peux recommencer les questionnaires...) Tu peux maintenant remplir la fiche trace écritePuis, tu peux faire une recherche et faire une affiche biographique sur l'un des philosophes suivant (afin d'obtenir une note bonus): Montesquieu, rousseau, diderot, kant