Vecchia che frigge le uova

Vecchia che frigge le uova, noto anche come La friggitrice è un dipinto a olio su tela realizzato da Diego Velasquez nel 1618. Oggi il dipinto si trova ad Edimburgo alla National Gallery of Scotland. In quest’opera l’attenzione è interamente rivolta alla figura umana, rappresentata nella maniera più schietta possibile. La poetica di Velasquez si concentra sulla ricerca del vero, sul racconto di personaggi popolari studiati direttamente dalla strada; così suonatori, venditori, bevitori, diventano gli umili protagonisti della scena.

Il dipinto ci presenta una donna anziana seduta davanti a un tegame di terra cotta con all’intero delle uova che stanno cuocendo; nella mano destra ha un cucchiaio di legno, nella sinistra stringe un uovo. Il volto della donna è scavato dall’età, le sue mani sono rugose dimostrazione di una povertà che l’ha costretta a lavorare sempre.

Davanti a lei c’è un fanciullo in abito scuro che rivolge lo sguardo verso lo spettatore; ha un oggetto rotondo in una mano, forse un formaggio, e un fiasco di vino nell’altra.

Sul tavolo di legno sono presenti due brocche in terracotta, una cipolla rossa, resti di una buccia, un mortaio in ottone con il pestello e un piatto bianco sul quale è appoggiato un coltello.

Il contrasto tra gioventù e vecchiaia simboleggia il tema del dipinto della caducità della vita, mentre l'uovo è il simbolo della rigenerazione.

In quest'opera vi è un uso drammatico del chiaroscuro. La scena è illuminata da una intensa luce che proviene da sinistra. La donna che cucina infatti è molto in evidenza come le stoviglie e le uova in camicia. Invece il ragazzo in piedi alla destra della cuoca arretra nell’ombra profonda. A causa dell’ambiente molto scuro, il muro di fondo si percepisce appena grazie al cesto appeso.