A08S6 Características de los sismos

El movimiento del terreno debido a un sismo puede determinarse por medio de la intensidad que percibe una persona y el daño causado en las estructuras, así como de la información que generan las ondas sísmicas (ondas de cuerpo y superficiales), en su paso por el subsuelo, y que se registran por sensores sísmicos especializados llamados sismómetros y acelerómetros.

Las ondas que se generan a partir de un sismo son las de cuerpo y superficiales.

¿Qué es un sensor sísmico?

Principales caracteristicas de los sismos:

Características de los sismos

Las principales características de los sismos suelen incluir:

• Magnitud: La medida de la energía liberada durante un sismo, que se expresa en una escala como la de Richter o la de magnitud momentánea (Mw). Esta magnitud indica la fuerza del sismo.
• Epicentro: El punto en la superficie terrestre directamente sobre el foco del sismo, donde se siente el impacto más fuerte.
• Foco o Hipocentro: El punto dentro de la Tierra donde ocurre la ruptura o deslizamiento de las placas tectónicas que causa el sismo. Es el origen del terremoto.
• Duración: El tiempo durante el cual se siente el temblor. Puede variar desde unos pocos segundos hasta varios minutos.
• Intensidad: La medida de los efectos del sismo en la superficie terrestre y en las estructuras, que puede variar de acuerdo a la distancia del epicentro y las características del terreno.
• Ondas sísmicas: Las ondas que se propagan desde el foco del sismo, como las ondas P (primarias) y S (secundarias), que determinan la naturaleza del movimiento y el daño que causan.
• Fallas y rupturas: Las fracturas en la corteza terrestre donde ocurre el deslizamiento durante un sismo, lo cual puede causar deformaciones en el terreno y daños a las estructuras.

Ondas sismicas

Por su parte, las ondas superficiales se generan cuando las ondas internas (P y S) llegan a la superficie, generando ondas que se propagan por la superficie terrestre, a este tipo de ondas se les conoce como ondas Rayleigh y Love, y son causantes del movimiento fuerte que percibimos y las causantes de los daños producidos en las construcciones cuando se genera un sismo.

Las ondas sísmicas se clasifican en dos principales tipos, cada una con características distintas:

• Ondas Primarias (P):

Tipo: Ondas de compresión. Movimiento: Se desplazan en la dirección de propagación, comprimiendo y expandiendo el material a lo largo de su trayectoria. Velocidad: Son las ondas sísmicas más rápidas y, por lo tanto, las primeras en ser detectadas por los sismógrafos. Medio: Pueden viajar a través de sólidos, líquidos y gases.

• Ondas Secundarias (S):

Tipo: Ondas de cizallamiento. Movimiento: Se desplazan en un movimiento perpendicular a la dirección de propagación, causando un movimiento lateral o de cizallamiento del material. Velocidad: Son más lentas que las ondas P y llegan después de ellas a los sismógrafos. Medio: Solo pueden viajar a través de sólidos, no a través de líquidos ni gases.

Sensor sísmico

Un sensor sísmico es un instrumento usado para medir los movimientos y aceleraciones de un sismo, el cual consiste en un sensor que detecta el movimiento o la aceleración del subsuelo llamado sismómetro y/o acelerómetro, conectado a un sistema de registro. Un sensor sencillo, que es sensible a movimientos verticales u horizontales del terreno, puede ser visualizado como un sistema masa-resorte-amortiguador que a su vez está suspendido sobre una base que se mueve con los movimientos de la superficie de la Tierra.

El movimiento relativo entre la masa y la base proporciona una medida del movimiento de la Tierra. Para añadir un sistema de registro se coloca un tambor que gira en la base, y un marcador sujetado a la masa. El movimiento relativo entre la pesa y la base, puede ser registrado generando una serie de registros sísmicos, a los cuales conocemos como sismo-gramas y acelero-gramas (IRIS N° 7, s. f.).