Neuropsicología del desarrollo del adulto mayor

Neuropsicología del desarrollo del adulto mayor.

La adultez tardía, conocida también como vejez, tercera edad o senectud, comienza a partir de los 60 años y termina justo cuando lo hace la vida. Se caracteriza por un declive gradual de funcionamiento de todos los sistemas corporales, con una progresiva pérdida de la fuerza y de capacidades cognitivas, además de haber más posibilidades de presentar patologías de todo tipo y trastornos neurológicos (Montagud N. 2021) .

Desarrollo físico

Comachione Larrinaga María A. (2016), indica que dentro del declive propio del adulto mayor uno de los factores visibles lo constituye el hecho de que su salud física se impacta de forma muy considerable, los problemas motrices y de la marcha, se agotan con facilidad, desgastes a nivel de los discos de la columna provocando escoliosis, decae el apetito, comiendo muy poco. Los problemas gástricos y respiratorios son evidentes.

Copilot. (2024). Anciano corriendo [Imagen generada]. Microsoft Copilot.

Balleros Soledad (2016), en su obra factores protectores del envejecimiento cognitivo nos indica que, cuando se habla de procesos cognoscitivos, nos referimos a aquellos procesos por los cuales adquirimos la información. En el caso del adulto mayor existe un deterioro en los procesos, sin embargo, no necesariamente tiene que perderse de forma total por estar en esta etapa.

Procesos cognoscitivos.

Durante esta etapa ocurren cambios significativos en los procesos de desarrollo, uno de los campos de impacto es la esfera cognitiva, estas funciones se agrupan en atención, memoria, percepción, razonamiento, creatividad, resolución de problemas.

Copilot. (2024). Cerebro y anciano [Imagen generada]. Microsoft Copilot.

Los procesos sensoriales incluyen la recepción de estímulos físicos y la traducción de estos en impulsos nerviosos. Pérez Pérez, N. (2012).

Afectaciones de la Piel, Músculos y Huesos en el Envejecimiento Normal.

Copilot. (2024). Afectaciones de la piel, músculos y huesos en el envejecimiento con anciano [Imagen generada]. Microsoft Copilot. URL de la imagen

El proceso de envejecimiento.

Deterioro cognitivo.

Los procesos sensoriales

Consecuencias en el alzheimer, cuerpos de Lewy y frontotemporal.

DEMENCIAS.

Desarrollo FísicoEl desarrollo físico se refiere al crecimiento y cambios en el cuerpo de una persona a lo largo del tiempo, incluyendo el desarrollo de habilidades motoras y la maduración de los sistemas corporales.

El síndrome de privación social en la vejez se refiere a los efectos negativos que el aislamiento social puede tener en los adultos mayores. Este síndrome puede manifestarse a través de varios síntomas, incluyendo sentimientos de soledad, depresión, ansiedad, disminución de la autoestima y deterioro cognitivo. (Arranza, L., Giménez-Llort, L., De Castro, N. M., Baeza, I., & De la Fuente, M. M. 2009).

Se ha demostrado la importancia del aislamiento y de la soledad durante la vejez, lo que exacerba el deterioro mental e inmunitario durante este período, a pesar de haber mantenido una vida social normal durante las etapas vitales anteriores. Además, se sugiere que la realización de estrategias terapéuticas dirigidas a potenciar la interacción social y a promocionar la actividad física puede resultar beneficiosa para paliar el declive neuroinmunitario acelerado que se observa en los individuos aislados de edad avanzada. (Arranza, L., Giménez-Llort, L., De Castro, N. M., Baeza, I., & De la Fuente, M. M. 2009).

Funciones Cognitivas Las funciones cognitivas son los procesos mentales que nos permiten llevar a cabo cualquier tarea.

• Memoria: Proceso de almacenar y recuperar información.

• Lenguaje: Habilidad para comprender y producir lenguaje.

• Percepción: Capacidad de interpretar estímulos sensoriales.

La función ejecutiva se puede definir como la capacidad de pensamiento abstracto y de planificación, inicio, secuenciación, monitorización para el comportamiento complejo (Abascal y Carrera, 2012).

La demencia es "un síndrome clínico caracterizado por una perdida adquirida de habilidades cognoscitivas y emocionales de suficiente severidad para interferir con el funcionamiento social, ocupacional, o ambos” (APA, 2002 en IMSS, 2009).

Afectaciones de la Piel, Músculos y Huesos en el Envejecimiento Normal.Piel:

• Adelgazamiento de la piel: Con la edad, la piel se vuelve más delgada y menos elástica, lo que la hace más susceptible a lesiones y desgarros.

• Pérdida de grasa subcutánea: La pérdida de grasa debajo de la piel puede hacer que las venas y huesos sean más visibles y que la piel se vea menos saludable.

• Disminución de la producción de colágeno: Esto contribuye a la aparición de arrugas y flacidez.

• Menor capacidad de cicatrización: Los rasguños, cortes y golpes pueden tardar más en sanar debido a la disminución de la regeneración celular.

Músculos:

• Sarcopenia: Es la pérdida de masa y fuerza muscular que ocurre con el envejecimiento. Disminución de la flexibilidad: Los músculos y tendones se vuelven menos elásticos, lo que puede afectar la movilidad y aumentar el riesgo de lesiones.

• Reducción de la resistencia: La capacidad de los músculos para soportar esfuerzos prolongados disminuye con la edad.

Huesos:

• Osteoporosis: Es una condición en la que los huesos se vuelven frágiles y más propensos a fracturas debido a la pérdida de densidad ósea.

• Descalcificación: La pérdida de minerales en los huesos, como el calcio, contribuye a su debilitamiento. Reducción del tamaño y la densidad ósea: Los huesos tienden a encogerse y perder densidad, lo que puede llevar a una estatura más baja y mayor riesgo de fracturas.

Enfermedad de Alzheimer Es la forma más común de demencia, representando aproximadamente el 60-70% de los casos. Se caracteriza por la pérdida progresiva de la memoria y otras funciones cognitivas debido a la acumulación de placas amiloides y ovillos neurofibrilares en el cerebro. Mayo Clinic. (n.d.). Demencia Vascular Causada por problemas en el suministro de sangre al cerebro, a menudo debido a accidentes cerebrovasculares. Los síntomas pueden variar dependiendo de la parte del cerebro afectada, pero generalmente incluyen problemas de memoria, confusión y dificultades para planificar y organizar. Sanitas. (2024).3. Demencia con Cuerpos de Lewy Caracterizada por la presencia de cuerpos de Lewy, que son acumulaciones anormales de proteína en las células cerebrales. Los síntomas incluyen fluctuaciones en el deterioro cognitivo, alucinaciones visuales y síntomas similares a los del Parkinson, como rigidez y temblores. Alzheimers.gov. (n.d.).4. Demencia Frontotemporal Afecta principalmente los lóbulos frontal y temporal del cerebro, que son responsables del comportamiento, la personalidad y el lenguaje. Los síntomas incluyen cambios en la personalidad, comportamiento social inapropiado y problemas de lenguaje. MedlinePlus. (n.d.). 5. Demencia Mixta Es una combinación de dos o más tipos de demencia, más comúnmente la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular. Los síntomas pueden ser una mezcla de los asociados con cada tipo de demencia presente. Fundación Alzheimer España. (n.d.).

Existen otras aproximaciones al estudio del envejecimiento, como la que realiza la Organización Mundial de la Salud (OMS), que resalta la importancia de diferenciar entre envejecimiento como proceso (o “envejecimiento normal”) para referirse a los cambios biológicos universales que guardan relación con la edad y que no están afectados por la influencia de enfermedades o del entorno, y proceso de envejecimiento en el que cobran importancia factores como los efectos del ambiente, las enfermedades, el estilo de vida, etc., que pueden tener relación con el envejecimiento en sí, pero que no se deben al mismo. Pérez Pérez, N. (2012).

El deterioro cognitivo se refiere a la disminución de las funciones mentales, como la memoria, el lenguaje, la atención y la capacidad de juicio, que afecta la vida cotidiana de una persona. Este deterioro puede ser leve o grave y puede estar asociado con el envejecimiento natural o con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer (Mayo Clinic. n.d.). Causas del Deterioro Cognitivo.

• Envejecimiento: El envejecimiento natural puede llevar a una disminución gradual de las funciones cognitivas.
• Enfermedades neurodegenerativas: Condiciones como el Alzheimer y el Parkinson pueden causar deterioro cognitivo progresivo.
• Factores de riesgo cardiovascular: La hipertensión, la diabetes y el colesterol alto pueden afectar la salud cerebral.
• Traumatismos craneales: Lesiones en la cabeza pueden dañar el cerebro y afectar las funciones cognitivas. Estilo de vida: Factores como el sedentarismo, la mala alimentación y el consumo de alcohol y tabaco pueden contribuir al deterioro cognitivo.

Consecuencias del Deterioro Cognitivo

• Pérdida de memoria: Dificultad para recordar información reciente o eventos pasados.
• Problemas de lenguaje: Dificultad para encontrar las palabras correctas o para seguir conversaciones.
• Dificultad para realizar tareas cotidianas: Problemas para llevar a cabo actividades diarias como cocinar, manejar dinero o tomar medicamentos.
• Cambios en el comportamiento: Pueden incluir irritabilidad, depresión y ansiedad.
• Aislamiento social: La dificultad para comunicarse y realizar actividades puede llevar al aislamiento y la soledad.

Se describen a continuación algunos de los cambios que tienen lugar en los órganos de los sentidos, implicados en este proceso.Sensación visual: En los ancianos lo primero que se afecta es la visión periférica, aquella que permite discriminar si algo es profundo, plano, distancia visual de un objeto. Esto afecta el desenvolvimiento provocando caídas y aislamientos sociales. Rodríguez, D. y Tejada Betancourt, L. (Il.) (2020). Con la edad la pupila se reduce en tamaño y reacciona más lentamente, lo que supone necesitar más tiempo para adaptarse a los cambios bruscos de iluminación. El humor vítreo se vuelve más opaco, lo que tiene como consecuencia la dificultad para ver con niveles reducidos de luminosidad. Pérez Pérez, N. (2012). Sensación auditiva: vinculada a lo que percibimos a través de los sonidos registrados por nuestro oído. Este registro auditivo presenta su complejidad, entre sonidos y palabras conocidas, hasta las de nueva información. Rodríguez, D. y Tejada Betancourt, L. (Il.) (2020). En el oído se producen cambios estructurales relacionados con la edad, aunque no conocemos con precisión el significado funcional de estas modificaciones. Entre las dificultades auditivas que se asocian con la edad está la presbiacusia o pérdida de capacidad para oír sonidos de frecuencias altas. Pérez Pérez, N. (2012). Cuando el adulto mayor pierde dichas capacidades por la disminución gradual de la audición esto no le impide desarrollarse de forma eficaz, impidiendo seguir el hilo de una conversación eficaz y de escuchar atentamente algunas sugerencias. Esto frustra mucho al anciano, haciendo que evite contactos de esa índole. Rodríguez, D. y Tejada Betancourt, L. (Il.) (2020).Los cambios en la vista y oído pueden tener consecuencias negativas en la comunicación y en la interacción social. Así, las dificultades auditivas y, por tanto, comunicativas, pueden conducir al aislamiento y sentimientos de malestar como desconfianza y vergüenza, viéndose afectada la adaptación psicológica y social (Whitbourne y Weinstock, 1986 como se cita en Pérez Pérez, N. 2012)

Consecuencias del Alzheimer . Mayo Clinic. (n.d.).

• Pérdida de memoria: Dificultad para recordar información reciente y eventos pasados.
• Problemas de lenguaje: Dificultad para encontrar las palabras correctas y seguir conversaciones. Desorientación: Confusión sobre el tiempo y el lugar.
• Cambios en el comportamiento: Ansiedad, depresión, irritabilidad y agresividad.
• Dificultad para realizar tareas cotidianas: Problemas para manejar dinero, cocinar y conducir.

Consecuencias de la Demencia con Cuerpos de Lewy. Mayo Clinic. (n.d.).

• Alucinaciones visuales: Ver cosas que no existen.
• Problemas de movimiento: Rigidez, temblores y dificultad para caminar.
• Fluctuaciones en la agilidad mental: Cambios rápidos en la atención y el estado de alerta.
• Depresión y ansiedad: Cambios en el estado de ánimo y comportamiento.
• Aumento del riesgo de caídas: Debido a problemas de equilibrio y coordinación.

Consecuencias de la Demencia Frontotemporal. MSD Manuals. (n.d.).

• Cambios en la personalidad: Comportamiento social inapropiado y falta de empatía.
• Problemas de lenguaje: Dificultad para hablar y comprender el lenguaje.
• Conducta compulsiva: Repetición de actividades o palabras.
• Desinhibición: Falta de juicio y comportamiento impulsivo.
• Apatía: Falta de interés en actividades y personas.