Centellas

Los Foo Fighters del cielo: el misterio de los rayos globulares

Francisca Alvear Golle

Conoce el fenómeno metereológico que ha mantenido la intriga en la comunidad cinetífica por siglos y que le dió nombre a una de las bandas de rock más importantes de los últimos 20 años.

¿Qué son?

El papel de las centellas en la Segunda Guerra Mundial

Impacto cultural

¿Qué las hace especiales?

Teorías

Avistamientos

La investigación

Continúa la investigación

Algunas teorías apuntan a que se forman cuando una carga eléctrica en la atmósfera genera una esfera de plasma. Otras hipótesis incluyen el vapor de silicio tras la caída de un rayo o la formación de gas "enrarecido", tal como propuso el propio Nikola Tesla.

Formación y teorías

Fuente: BioBioChile

¿Son simplemente electricidad flotante o algo más? ¡La ciencia continúa investigando!

Video de History Latinoamérica

También conocidos como centellas, son uno de los fenómenos meteorológicos más extraños y misteriosos. Aunque han sido avistados durante siglos, aún hoy en día su naturaleza sigue siendo un enigma para la ciencia. ¿Qué son?, se describen como esferas luminosas que varían desde el tamaño de un guisante hasta varios metros de diámetro, apareciendo durante tormentas eléctricas intensas.

El misterio de los rayos globulares

Fuente: National Geographic

Muchas centellas han sido confundidas con ovnis o fenómenos paranormales debido a su rareza y extraña apariencia. Algunos aviadores de la Segunda Guerra Mundial las llamaban Foo Fighters (sí, como la banda), a partir de una mala pronunciación de "feu" (fuego en francés), unido a "fighter" (caza en inglés). Los pilotos informaron en muchas ocasiones ser “escoltados” por un rayo globular volando cerca de la punta de las alas de sus aviones. Aunque inicialmente se pensó que eran armas secretas enemigas, nunca se encontró evidencia concreta de su origen, pues su aparición ha sido difícilmente documentada.

Foo Fighters

Fuente: National Geographic

Uno de los registros más antiguos data de 1638, en Inglaterra, cuando una bola de fuego atravesó una iglesia durante una tormenta, causando la muerte de varias personas. Este suceso fue conocido como la "Gran Tormenta de Widecombe", y los pobladores lo interpretaron como un castigo divino. En años recientes, avistamientos capturados por celulares han reavivado el interés en estos fenómenos, aunque sigue siendo extremadamente difícil predecir cuándo y dónde ocurrirán, los escasos registros continúan alimentando el misterio y el asombro que rodean a estas esferas luminosas.

Avistamientos a lo largo de la historia

Fuente: La calamidad de Widecombe de 1638

Un corte de madera contemporáneo de la tormenta

A pesar de numerosos intentos por entenderlos, los rayos globulares son muy difíciles de estudiar debido a lo infrecuente de su aparición. Solo ocurren una vez por cada millón de descargas eléctricas, y duran apenas unos segundos o minutos antes de desaparecer o explotar en un destello final.

¿Por qué son tan misteriosos?

Fuente: Hacia una posible hipótesis de formación de un rayo en bola

A lo largo de la historia, los rayos globulares han sido vistos con fascinación y escepticismo. A pesar de los avaneces tecnológicos, los científicos aún no logran explicar completamente este fenómeno. Diversos experimentos han intentado replicar la formación de estas esferas en laboratorios, pero los resultados no han sido concluyentes. Científicos como el físico Georg Wilhelm Richmann, intentaron investigar los rayos globulares. Desafortunadamente, Richmann murió en 1753 mientras conducía un experimento con rayos, cuando se cree que una centella se descontroló y lo mató al golpearle en la cabeza.

Ciencia y escepticismo: ¿qué dice la investigación?

Fuente: historiayarqueología.com

Mitos y leyendas: el impacto cultural

Fuente: Rayo en bola, realidad o mito

Las centellas no solo han intrigado a científicos. En muchas culturas, estos fenómenos han sido interpretados como presagios sobrenaturales o señales de fuerzas místicas, conectando la ciencia con la mitología y el folklore.Estas leyendas muestran cómo en diferentes partes del mundo, los rayos globulares han sido interpretados no solo como fenómenos naturales, sino también, como manifestaciones de poderes sobrenaturales.