IIBsa - LINEA DEL TEMPO: agonia e morte di un impero

Grandi migrazioni: gli Unni

Nel III secolo d.C., gli Unni (chiamati anche «Tartari»), un popolo nomade delle steppe asiatiche particolarmente barbaro e temuto, iniziarono una lunga migrazione. I popoli nomadi davanti a loro fuggivano e premevano su quelli che a propria volta avevano davanti, in un effetto a catena che arrivava sino al limes dell’impero romano. La pressione delle tribù germaniche in fuga, già alta da sempre, divenne ancora più forte.

Il terrore unno

Gli Unni avevano una fama terribile e incutevano grande paura non solo nei Romani, ma anche nelle tribù germaniche: erano, cioè, «barbari» perfino per gli altri «barbari». Di loro si diceva che, dove passavano, non scresceva più manco l'erba.

Usanze degli Unni

Gli Unni erano abilissimi cavallerizzi e arcieri. Compivano veloci incursioni con i cavalli, scagliavano frecce e si ritiravano. Avevano l’abitudine di praticare dei tagli sul volto dei neonati per abituarli a sopportare fin da piccoli il dolore. Mangiavano carne cruda, che è detta ancora oggi «alla tartara».

337-61: la successione a Costantino, il regno di Giuliano e il tentativo di restaurare il paganesimo

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I Goti fuggono davanti agli unni e invadono i confini dell’impero:il disastro di Adrianopoli (378)

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AGONIA E MORTE DI UN IMPERO

1990

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L'editto di Tessalonica (390): i cristiani da perseguitati diventano persecutori

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La divisione dell’impero fra i figli di Teodosio: Oriente e Occidente (395)

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Il problema dell'immigrazione

All’inizio del V secolo d.C., intere tribù germaniche (Visigoti, Ostrogoti, Vandali, Franchi…) cercavano di stabilirsi all’interno dell’impero premendo sui confini e varcandoli con la forza; pù che di «invasori» desiderosi di bottino e di conquista, si trattava di immigrati spinti da un bisogno disperato: a volte sfuggivano a una carestia dovuta a un’annata dal clima particolarmente sfavorevole; più spesso, però, erano cacciati dai propri territori da altre tribù. Rimasti senza terra, senza raccolti e senza mezzi per vivere, vedevano il ricco e florido impero romano (con le sue città, i suoi acquedotti, le sue terme…) come un luogo dove cercare un destino migliore - proprio come, oggi, masse di profughi e di poveri dall'Africa e dall'Asia fuggono dalla guerra, dalla miseria, dalla desertificazione…Insomma, intere tribù chiedevano asilo, assistenza e protezione ai Romani all’interno dei confini di Roma… Ma la parte occidentale dell’impero, già in crisi e indebolita, non aveva né le risorse per gestire politiche di accoglienza e integrazione né la forza militare per opporsi militarmente alle migrazioni, che dunque generarono uno stato di crisi continua che portò al collasso dell’impero in Europa.

Il generale vandalo Stilicone e la sua politica (395-406)

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L’assassinio di Stilicone e il sacco di Roma ad opera dei Visigoti (410)

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L’ultimo grande generale dell’impero: Flavio Ezio contro Attila re degli Unni

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Fine dell’impero d’Occidente e formazione dei regni romano-barbarici (476)

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Continuità e caratteri dell’impero romano in Oriente dopo il 476

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Approfondimento: le cause della caduta dell'impero d'Occidente

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