Emperador Octavio Augusto

Emperador Octavio Augusto

Eva Coronado Morera

¿Quién fue Octavio Augusto?

Su ascenso al poder

Segundo Triunvirato

Senado Romano

Muerte y sucesión

Legado en la actualidad

Octavio Augusto, conocido inicialmente como Cayo Octaviano Turino nació el 23 de septiembre del año 63 a.C. y fue el primer emperador de Roma gobernando desde el año 27 a. C. hasta su muerte en el 14 d. C.

El mes de agosto (en latín Augustus), conocido hasta ese entonces como sextilis por ser el sexto mes del calendario romano original, recibió su nombre actual en honor al emperador Augusto debido a que varios de los eventos más significativos en su ascensión al poder ocurrieron en ese mes. Existe una creencia común de que agosto tiene 31 días porque Augusto quería que su mes tuviese la misma longitud que el de Julio César (el mes de Julio).

Al inicio de su reinado, Octavio llevó a cabo una serie de reformas administrativas y políticas en el Senado que fueron esenciales para la estabilidad y la eficiencia del Imperio Romano. Reorganizó el ejército, estableció una guardia pretoriana y creó una administración centralizada más efectiva. Aunque mantuvo la apariencia de una república, Octavio concentró el poder real en su persona. El Senado siguió funcionando y tenía competencias en asuntos administrativos, financieros y judiciales, pero sus decisiones estaban generalmente bajo la supervisión y control de Octavio. Este nuevo arreglo permitió a Octavio gobernar de manera más eficiente mientras mantenía la fachada republicana para no alienar a los ciudadanos y a la clase senatorial. Debido a esto, se instauró un largo periodo de relativa paz y prosperidad conocido como la Pax Romana. Este periodo permitió el florecimiento de las artes, la arquitectura y la literatura, y consolidó el Imperio Romano como una de las civilizaciones más importantes de la historia.

Octavio fue adoptado por su Tío abuelo Julio César, el cual lo nombró como su principal heredero en su testamento. Esto hizo que el nombre inicial de Octavio Agusto cambiara a Cayo Julio César Octaviano.

La causa exacta de la muerte de Augusto, el primer emperador romano, sigue siendo un tema de debate entre los historiadores. Según los registros históricos, Augusto murió el 19 de agosto del año 14 d.C., a la edad de 75 años. Se dice que murió en Nola, en Campania, Italia. Una teoría sugerida por algunos historiadores es que Augusto podría haber sido envenenado. Esta hipótesis se basa en parte en la sospecha de que Livia Drusila, su esposa, podría haber tenido motivos para asegurar la sucesión de su hijo adoptivo Tiberio como emperador, evitando así la posibilidad de que Augusto pudiera elegir a otro sucesor. Sin embargo, no hay evidencia concluyente que respalde esta teoría, y otros historiadores argumentan que Augusto murió de causas naturales relacionadas con su avanzada edad y su salud deteriorada. En su lecho de muerte, se dice que Augusto se jactó de haber encontrado una Roma hecha de ladrillo y de haber legado otra hecha de mármol.

El Segundo Triunvirato fue una alianza política formada por Octavio, Marco Antonio, y Lépido, tras la muerte de Julio César. Su principal objetivo fue derrotar a los asesinos de César y consolidar su poder.En noviembre de 43 a.C., los tres líderes formalizaron el triunvirato mediante la Lex Titia (Ley Titia), otorgándose poderes extraordinarios por cinco años. Rápidamente, llevaron a cabo proscripciones, eliminando a sus enemigos políticos y confiscando propiedades para financiar sus campañas.

El ascenso al poder de Octavio Augusto comenzó tras el asesinato de Julio César en el año 44 a.C. Al recibir la noticia de la muerte de César, Octavio, que estaba estudiando en Apolonia, la actual Albania, decidió regresar a Italia. Su viaje fue peligroso debido a la inestabilidad política tras el asesinato de César y el creciente conflicto en Roma. Pese a los riesgos, Octavio llegó a Brindisi, en el sur de Italia, donde comenzó a ganar apoyos, tanto políticos como militares. Con la ayuda de aliados clave y su habilidad para aprovechar las circunstancias políticas, Octavio consolidó su posición. Su carisma, el respaldo de los veteranos del ejército de César, y su astucia política le permitieron incrementar su influencia en Roma y las provincias circundantes, preparándolo para el siguiente paso en su camino hacia el poder absoluto, que culminaría con la formación del Segundo Triunvirato

Antes de su muerte, Augusto había adoptado a Tiberio como su hijo y heredero. Tiberio, quien era el hijo de Livia Drusila de un matrimonio anterior, se convirtió en el segundo emperador de Roma después de la muerte de Augusto. La sucesión de Tiberio se confirmó tras un período de incertidumbre y negociaciones en el Senado romano, donde Augusto había asegurado el apoyo de los senadores y las legiones para su sucesor designado. Aunque Augusto consideró a otros candidatos, incluidos sus nietos y su yerno Marco Agripa, finalmente decidió adoptar a Tiberio y asegurar su posición como heredero. Esta sucesión marcó la transición hacia la dinastía julio-claudia, que incluyó a los sucesores directos de Augusto: Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón. Esta dinastía tuvo un impacto significativo en la historia del Imperio Romano durante los primeros siglos de la era imperial.

Esta alianza fue efectiva en la batalla de Filipos en el 42 a.C., donde derrotaron a los principales asesinos de César: Bruto y Casio. Tras esta victoria, dividieron el control de las provincias romanas: Marco Antonio recibió las provincias orientales, Octavio las occidentales, y Lépido quedó con África. Las tensiones crecieron con el tiempo. Lépido fue marginado primero, despojado de su poder en 36 a.C. tras intentar usurpar Sicilia. La rivalidad entre Octavio y Marco Antonio culminó en la batalla de Actium en 31 a.C., donde Octavio derrotó decisivamente a Marco Antonio y Cleopatra. Ambos se suicidaron en 30 a.C., dejando a Octavio como el único gobernante de Roma. El Segundo Triunvirato se disolvió con la victoria de Octavio, quien se convirtió en el primer emperador romano.

Augusto dejó un legado cultural duradero. Promovió la literatura, las artes y la arquitectura, patrocinando proyectos como la reconstrucción de Roma y la construcción de monumentos como el Ara Pacis. Estos proyectos reflejan su visión de un Imperio romano pacífico y próspero. En términos de representación visual, Augusto suele ser mostrado en estatuas y monedas como un líder sereno y autoritario, con características idealizadas que simbolizan el poder imperial. Estas representaciones han influido en cómo se percibe su imagen hasta hoy. Aunque Augusto es ampliamente admirado por su estabilidad y logros, también es objeto de debate y crítica. Algunos lo ven como un dictador disfrazado que acabó con las libertades republicanas, mientras que otros lo ven como un pragmático que salvó a Roma del caos y la división.

Octavio Augusto tuvo una vida personal relativamente tranquila en comparación con otros emperadores romanos. Se casó tres veces: primero con Clodia Pulcra, luego con Escribonia, con quien tuvo a su única hija, Julia la Mayor, y finalmente con Livia Drusila. Livia ya tenía dos hijos de su matrimonio anterior, Tiberio y Druso, quienes fueron adoptados por Octavio.

El Senado también fue un instrumento clave para legitimar el poder de Octavio. Recibió numerosos títulos honoríficos del Senado, como el de "Augusto" en el 27 a.C. y "Padre de la Patria" en el 2 a.C. Además, los senadores eran frecuentemente consultados y se les otorgaban cargos importantes, pero siempre bajo la sombra de la autoridad de Augusto. Al estabilizar y reorganizar el Senado, Augusto creó un sistema que perduró durante su reinado y estableció las bases para el Principado, la primera fase del Imperio Romano. Aunque el Senado nunca recuperó su antiguo poder republicano, desempeñó un rol importante como institución consultiva y honorífica en el nuevo orden imperial.