La Luna parte seconda

la luna

parte seconda

l'origine

Le teorie scientifiche sulla sua formazione sono diverse e quella che oggi è comunemente accettata e supportata dalle Agenzie spaziali e dalla comunità scientifica internazionale riguarda una collisione avvenuta miliardi di anni fa.

• Ipotesi dell'impatto gigante
• Ipotesi della fissione

L'impatto gigante

Secondo questa ipotesi la Luna sarebbe nata 4,6 miliardi di anni fa, circa 50 milioni di anni dopo la formazione del Sistema Solare, da un’enorme collisione tra la Terra e un planetoide chiamato Theia (un piccolo pianeta delle dimensioni di Marte). L’impatto fortissimo avrebbe generato una grande quantità di detriti che, lanciati nello spazio, si aggregarono per gravità e formarono il satellite: così nacque la Luna! Dobbiamo immaginare la Luna “appena nata” come un ammasso di rocce fuse, e la sua superficie come un oceano di magma che permise l’evaporazione di molti elementi e molecole volatili. Nel corso dei successivi 100 milioni di anni il magma raffreddò progressivamente e le rocce cristallizzarono, cioè passarono dallo stato liquido a quello solido.

L'impatto gigante

Le prove a sostegno della teoria dell’impatto riguardano la composizione delle rocce lunari, raccolte durante le missioni Apollo, che mostrano elementi chimici corrispondenti a quelli terrestri. Inoltre, anche la Luna, come la Terra, sarebbe formata da un nucleo ferroso. Secondo una recente scoperta, riportata dall'Istituto nazionale di astrofisica (Inaf), il pianeta Theia, arrivando dalla periferia del Sistema Solare, avrebbe portato con sé una molecola fondamentale per la vita sulla Terra…l'acqua! Senza il violento impatto che ha dato origine alla Luna, quindi, la storia avrebbe avuto un corso del tutto diverso.

La fissione

Secondo questa teoria la Luna si sarebbe formata in seguito al distacco (fissione) di una parte della Terra quando essa era ancora in formazione. Il distacco sarebbe stato causato dalla maggior velocità di rotazione della Terra rispetto ad oggi e quindi dalla più intensa forza centrifuga.

le fasi

Le condizioni di illuminazione della Luna, visibili dalla Terra e che si ripetono periodicamente, si chiamano FASI LUNARI. Esse dipendono dalle posizioni reciproche di Terra, Luna e Sole.

FASI LUNARI

Ci sono 4 posizioni fondamentali

• Luna nuova o novilunio (la Luna non si vede)
• Primo quarto (è visibile metà della faccia illuminata)
• Luna piena o plenilunio (la Luna è un disco luminoso)
• Ultimo quarto (è visibile l'altra metà della faccia illuminata)

Tra una posizione e l'altra ci sono le fasi intermedie:

• Luna crescente (dal novilunio al plenilunio)
• Luna calante (dal plenilunio al novilunio)

FASI LUNARI

Ci sono 4 posizioni fondamentali

• Luna nuova o novilunio (la Luna non si vede)
• Primo quarto (è visibile metà della faccia illuminata)
• Luna piena o plenilunio (la Luna è un disco luminoso)
• Ultimo quarto (è visibile l'altra metà della faccia illuminata)

Tra una posizione e l'altra ci sono le fasi intermedie:

• Luna crescente (dal novilunio al plenilunio)
• Luna calante (dal plenilunio al novilunio)

Luna nuova

La Luna si trova tra la Terra e il Sole e volge verso la Terra la faccia non illuminata, quindi non si vede.

Primo quarto

La Luna si trova in "quadratura", cioè le linee immaginarie che uniscono Sole-Terra-Luna formano un angolo retto, di cui la Terra occupa il vertice.

Luna piena

La Luna si trova in opposizione, cioè da parte opposta al Sole rispetto alla Terra. La faccia visibile dalla Terra è completamente illuminata.

Ultimo quarto

La Luna è ancora in quadratura, ma dalla parte opposta rispetto al primo quarto. E' visibile metà della faccia illuminata.