CRISPR

CRISPR

Las CRISPR son secuencias repetidas presentes en el genoma de muchas bacterias. Estas secuencias contienen ADN de virus que infectaron previamente a esas bacterias. Asociadas a estas secuencias se encuentran los genes Cas, que codifican para enzimas endonucleasas que cortan el ADN de forma específica. Son una especie de memoria inmunitaria que las bacterias utilizan como medio de defensa frente a infecciones virales. Las secuencias CRISPR generan fragmentos de ARN que las proteínas Cas reconocen y toman como guía para cortar las secuencias complementarias de los virus. Así se defienden de nuevas infecciones virales.

La tecnología CRISPR se aplica para editar genes y consta de los siguientes pasos: 1. Se diseña un ARN guía complementario a la secuencia del ADN que quiere cortarse. 2. Este ARN es reconocido por la endonucleasa Cas9, que lo corta. 3. Después intervienen los mecanismos celulares naturales de reparación del ADN, que pueden actuar de dos formas: − Cerrar el corte de manera imprecisa, lo que inactiva el gen. − Llenar el corte incorporando una secuencia que se introduce artificialmente en la célula, lo que modifica el gen.