Naturalisme

Contexte historique

Dans les années 1850, le réalisme connaît son âge d'or : il révèle les mutations du monde moderne. Le naturalisme, qui se développe dans le dernier quart d'un siècle épris de rationalité, s'inscrit dans la lignée du réalisme dont il reprend de nombreux principes. Mais il intensifie le rapport de la littérature aux sciences.

Mots-clés

Thèmes

Principes

• Les déterminismes : le poids de l'hérédité, l'influence du milieu.
• Tous les milieux sociaux (jusqu'à la prostituée), personnages ordinaires, souvent défavorisés, absence d'idéalisation.
• Aucun sujet tabou : trivialité du quotidien, sexualité, violence, déviances, folie.
• Intrigue: une « tranche » de vie.

• Le terme « naturalisme » renvoie à une théorie fondée sur l'observation de la nature : tout phénomène est explicable.
• Les naturalistes observent de manière scientifique les comportements, les tempéraments pour les étudier et les révéler dans une œuvre littéraire. Le romancier est un savant qui cherche à comprendre « la machine humaine ».
• Avant d'écrire, le romancier amasse une documentation considérable et enquête sur le terrain pour être au plus près du réel.

Formes et procédés

Qui ?

Le naturalisme

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L'Assommoir, Émile Zola

1877

« Notre analyse est toujours cruelle, parce que notre analyse va jusqu'au fond du cadavre humain. » Zola, Le Roman expérimental, 1880.

Pierre et Jean, Guy de Maupassant

1885

Germinal, Émile Zola

1888

Boulevard Montmartre, Camille Pissaro

1897

Germinie Lacerteux, Les Goncourt

1865

• Effacement relatif du narrateur qui doit faire preuve d'objectivité
• Recours à la description (souci d'exactitude)
• Choix de la précision lexicale, recours à un vocabulaire technique
• Emploi de la langue populaire qui accentue l'effet de réel dans les dialogues

Première page de la préface du roman Germinie Lacerteux, signée des auteurs,Jules et Edmond Goncourt.

Edmond et Jules de Goncourt 1822-1896 / 1830-1870

Émile Zola 1840-1902

Guy de Maupassant 1850-1893

Léon Hennique 1850-1935