Réalisme

Contexte historique

Le XIXe siècle est marqué par des bouleversements sociopolitiques et des évolutions scientifiques et techniques dont la littérature se fait l'écho. Le réalisme connaît son âge d'or entre 1848 (proclamation de la Deuxième République) et 1870, chute du Second Empire. C'est une période de forte instabilité politique.

Mots-clés

Thèmes

Principes

• Les réalistes privilégient les thèmes jugés bas (le quotidien, le peuple), les sujets jugés choquants comme la mort, la sexualité, le corps.

• Les artistes réalistes affirment le désir de rompre avec l'esthétique idéaliste et le culte du Moi des romantiques.
• Ils veulent représenter la réalité telle qu'elle est, sans l'idéaliser. Ils visent à produire « un effet de réel ».

• Ils observent le réel et se documentent afin de révéler avec le plus d'acuité la société de leur époque.
• Ils puisent leur inspiration dans la banalité du quotidien. Ils s'inspirent souvent de faits divers.

Formes et procédés

Qui ?

• Ils s'intéressent à tous les milieux sociaux, aux déterminismes sociopsychologiques, aux transformations économiques et sociales du XIXe siècle.

Le réalisme

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Le Père Goriot, Honoré de Balzac

1834

« Un roman, c'est un miroir que l'on promène le long d'un chemin. Tantôt il reflète à vos yeux l'azur des cieux, tantôt la fange des bourbiers de la route. » Stendhal, Le Rouge et Le Noir, 1830.

Un enterrement à Ornans, Gustave Courbet

1849-1850

Madame Bovary, Gustave Flaubert

1857

Le Déjeuner sur l'herbe, Édouard Manet

1862-1863

Le Rouge et le Noir, Stendhal

1830

• Le roman est le genre privilégié des écrivains réalistes, surtout le roman d'apprentissage qui raconte l'évolution sociale et morale d'un jeune personnage qui découvre le monde.
• L'écrivain donne la parole au peuple.
• Le narrateur peut s'effacer dans un souci d'objectivité. Il aime employer le point de vue interne.

Une page du réquisitoire dressé contre Gustave Flaubert, suite à la publication de Madame Bovary.

​« Le père Goriot », illustration du Père Goriot de Balzac, gravure d'Honoré Daumier.

Stendhal 1783-1842

Honoré de Balzac 1799-1850

Gustave Courbet 1819-1877

Gustave Flaubert 1821-1880