POTENCIAL DE MEMBRANA Y ACCIÓN

Potencial de membrana en reposo

Potencial de acción

VS

Un potencial de acción se define como un cambio repentino, rápido, transitorio y que se propaga en el potencial de membrana en reposo. Solo las neuronas y las células musculares son capaces de generar un potencial de acción. A esta propiedad se le denomina excitabilidad.Los potenciales de acción que se generan entre las neuronas, se dan cuando se producen variaciones en los potenciales eléctricos, los cuales a su vez produce un cambio de la membrana en reposo, provocando la despolarización de la membrana.

Este potencial se genera gracias a la característica semipermeable de la membrana celular que produce diferente distribución de cargas eléctricas a ambos lados. Por un lado, en el interior de la célula están las proteínas, que aunque son anfipáticas, al pH intracelular se comportan como aniones, lo que ocasiona exceso de cargas negativas en el interior de la célula que repele a otros aniones y atrae cationes, como sodio y potasio, hacia el interior. Sin embargo, estos iones no atraviesan la membrana celular con la misma facilidad, pues en estado de reposo ésta es poco permeable al sodio y muy permeable al potasio.

La concentración de un ion a ambos lados de la membrana celular depende, además de la permeabilidad de la membrana al ion, de la magnitud de las fuerzas que actúan sobre él. En el caso del potasio, los aniones proteicos en el interior de la célula crean un gradiente eléctrico que mueve al potasio hacia adentro de la célula; pero a medida que el potasio entra, la magnitud de este gradiente disminuye debido a que la cantidad de cargas eléctricas negativas que atraen al potasio se neutralizan por la entrada de este mismo ion

¿Cuánto dura el potencial de acción? Este es un proceso fisiológico que no se acumula, si no que más bien es rápido ya que va generando sinapsis entre las células, que se van disipando a medida que la membrana vuelve a su período de reposo. Entonces, la finalidad de este proceso es liberar neurotransmisores y llevar información a todo el cuerpo, a través de la sinapsis, en cuestiones de milisegundos.