Filippo II di Spagna

Nel 1551 nacque la Repubblica delle province unite, che prese il nome dalla sua regione più importante, l'Olanda e si organizzò come stato federela, mantre il Belgio rimase cattolico, fedele alla Spagna. Il capo della rivolta fu Guglielmo d'Orange.

Maria Tudor

Maria Tudor era la figlia del primo matrimonio di bEnrico VIII, quello con Caterina d'Aragona (zia di Carlo V). Alla morte di Edoardo, unico erede maschio del re, divenne l'erede legittima. Per consolidare il suo potere, Carlo V combinò il matrimonio tra lei e il figlio Filippo.

Maria Tudor fu definita sanguinaria poichè mandò al rogo molti protestanti.Nel 1558 morì senza lasciare eredi.

Filippo II era un uomo determinato, schivo, accentratore, molto religioso. Si impegnò seriamente nel mestiere di re, era rigoroso e intollerante, sia nella religiosità che nell'esercizio del potere. Era un lavoratore instancabile e amava tenere tutto sottocontrollo. Si impegnò per raggiungere due obiettivi: - sostenere il cattolicesimo -affermare la superiorità della Spagna.