Psicometría-Clase 1

Clase 1

Psicometría

psicología

A lo largo de este curso aprenderemos cómo medir de manera científica los procesos psicológicos: inteligencia, personalidad, actitudes, entre otros. La psicometría es el puente entre la teoría psicológica y la práctica profesional, pues nos permite convertir conceptos abstractos en datos observables.

La psicometría realiza la medición y cuantificación de las variables psicológicas de un individuo y en base a estas posibilita que se comparen objetivamente las características psicológicas de diferentes personas.

La psicometría es una materia clave en la psicología, ya que es la disciplina que ofrece las herramientas necesarias para el ejercicio profesional del psicólogo. Permite medir y cuantificar las variables psicológicas de una persona a través de diferentes pruebas y test y, aunque su uso se asocia a la psicología clínica o la orientación educativa, se emplea también en otras especialidades como la selección de personal o en psicología forense.

Qué es la psicometría

La psicometría es la rama de la psicología experimental que se encarga de la medición y cuantificación de los procesos psicológicos y las capacidades cognitivas. Esta disciplina nació en el siglo XIX con dos claros objetivos. Por un lado, el de implantar una metodología científica en el estudio de la mente: una tarea compleja, dado el carácter intangible de los constructos mentales como la inteligencia, la personalidad o las emociones. Por otro, encontrar la correlación entre los estímulos externos e internos y la respuesta humana, que definen las diferencias individuales.

Qué es la psicometría

La psicometría es la disciplina encargada de medir variables psicológicas (como la inteligencia, la memoria, la ansiedad o la personalidad) mediante instrumentos estandarizados y validados científicamente. Se apoya en la estadística, la teoría de la medición y la metodología experimental. Ejemplo: Un test de inteligencia o una escala de ansiedad son herramientas psicométricas.

Los primeros pasos de la psicometría

Aunque los estudios arqueológicos aseguran que el interés del hombre por medir las habilidades humanas se remonta a la antigua cultura china, durante el periodo de la dinastía Tang (618 – 907), la psicometría gana su reconocimiento como disciplina hace apenas dos siglos. ¿Sus fundadores? El inglés Francis Galton (1822-1911) y el británico James McKeen Cattel (1860-1944). Ambos —creadores de los primeros laboratorios psicométricos— fueron pioneros en la elaboración de test y pruebas perceptivas en el estudio de la inteligencia.

Tomando como referencia estos primeros trabajos, Alfred Binet y Thèodore Simon diseñaron, a primeros de siglo XX —y por petición del Ministerio de Educación francés—, la primera escala de medición del intelecto en los niños, tomando como base la edad biológica de estos. De aquí surgió un concepto clave en el estudio de la inteligencia: la edad mental. No obstante, las pruebas de medición psicológica no solo se aplicaron en el campo de la educación. El gobierno americano también apoyó la evaluación de su ejército en la Primera y Segunda Guerra Mundial a través de escalas de inteligencia y de personalidad, hechos que impulsaron notablemente el desarrollo e investigación de la Psicometría.

Breve historia de la Psicometría

Siglo XIX:Francis Galton introduce la idea de medir diferencias individuales. James Cattell acuña el término “test mental”. Inicios del siglo XX: Alfred Binet y Théodore Simon desarrollan la primera escala de inteligencia. Posteriormente: Charles Spearman propone la teoría del factor g. Surgen modelos estadísticos más complejos (análisis factorial, teoría clásica de los tests, teoría de respuesta al ítem). Actualidad: Uso de pruebas digitales, adaptaciones culturales y evaluación automatizada.

Métodos y fiabilidad

Si la finalidad de la psicometría es la medición de los constructos mentales a través de pruebas y test, dichos constructos tienen que ser traducidos en puntuaciones. A partir de estos resultados el evaluador puede elaborar las teorías explicativas del comportamiento humano. En el proceso de convertir los resultados en principios psicológicos, los expertos en Psicometría se sirven del análisis estadístico matemático.

Como ya se ha mencionado, medir la respuesta psicológica es complicado, sobre todo si tenemos en cuenta las variables que pueden afectar al sujeto durante la realización de la prueba. ¿Crees que obtendrías la misma puntuación en un test de inteligencia aunque la noche anterior hayas dormido mal? Exacto. El agotamiento del sujeto, los sesgos culturales, el propio orden de los ítems del test o las respuestas por azar son factores que podrían contaminar los resultados. Con el fin de asegurar la fiabilidad y validez de dichas pruebas, surgió un movimiento en Psicometría conocido como la Teoría de los test.

La primera teoría —o modelo clásico— la estableció el psicólogo Spearman a principios del siglo pasado. Este modelo establecía, como resultado real de la aplicación de los test, la suma entre las puntuaciones verdaderas obtenidas por el sujeto durante la prueba y la variable error. Se conoce por variable error a estos factores contaminantes, anteriormente contaminados. Tras este primer modelo, surgió una nueva teoría elaborada por el matemático Rasch en los años sesenta y que, hoy por hoy, se toma como referencia en el diseño de los test. Es la denominada Teoría de respuesta al ítem. Este marco teórico establece una relación probabilística —no lineal y aditiva como el anterior—, entre el rasgo que mide el ítem y la presencia de ese rasgo en el sujeto. Por lo tanto, a la hora de elaborar las escalas y test es de vital importancia tanto la muestra de la población seleccionada como el valor de los ítems.

Principales conceptos básicos (introducción breve) Validez: mide lo que pretende medir. Confiabilidad: produce resultados consistentes. Estandarización: se aplica bajo condiciones controladas e iguales para todos.

Importancia de la psicometría

• Permite objetivar y cuantificar los fenómenos psicológicos.
• Garantiza que las evaluaciones sean válidas, confiables y justas.
• Es fundamental en contextos clínicos, educativos, organizacionales y de investigación.

Ejemplo: Un psicólogo clínico no puede basarse solo en su intuición para diagnosticar depresión; necesita una prueba validada que mida síntomas específicos.

Campos de aplicación de la psicometría

Es popularmente conocido la aplicación de las pruebas y test dentro del ámbito de la psicología clínica o de la orientación educativa. No obstante, la evaluación psicométrica se aplica en muchas otras especialidades.

Por poner algunos ejemplos: en psicología forense ayudan al psicólogo a detectar algún trastorno mental en el acusado de un homicidio (los resultados recogidos pueden servir como pruebas en el propio juicio). En la selección de personal se utilizan para valorar las destrezas y rasgos de personalidad de un sujeto respecto al puesto (liderazgo, sociabilidad, tolerancia al estrés…); en Psicología del Deporte, para la medición de la motivación o la concentración del deportista.

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