Gli elefanti

Gli elefanti

Indice

L'elefante è uno degli animali più intelligenti di tutti. In questo power point racconterò un pò dell':

• Le specie
• Habitat
• Alimentazione
• Comportamenti
• Riproduzione

• Anatomia
• Curiosità

Le specie

Elefante africano della foresta

Elefante africano

Elefante asiatico

+ info

+ info

+ info

Cosa mangiano?

Comportamenti

Aggressività

Socialità

Attenzione

+ info

+ info

+ info

Gli elefanti si toccano tra loro con le teste o le trombe e producono suoni come trombe, barriti e ronzii infrasonici

Abbassano le orecchie per indicare minaccia o aggressione (tuttavia questo gesto può significare altre cose), e risucchiano le zampe anteriori come segno di minaccia e aggressività.

Allargano le orecchie per ascoltare meglio e alzano la proboscide come segno di curiosità

Riproduzione

La riproduzione degli elefanti è molto complessa con molti fattori e coinvolge molti aspetti della biologia e del loro comportamento.

+ info

Anatomia

Dimensioni imponenti: Gli elefanti sono i mammiferi terrestri più grandi e presentano un corpo massiccio, zampe robuste e una testa di grandi dimensioni. Proboscide (tromba): La proboscide, o tromba, è una caratteristica distintiva degli elefanti. È un organo allungato e flessibile formato da muscoli, che possono essere utilizzati per afferrare, sollevare oggetti, bere e mangiare. Orecchie: Gli elefanti hanno orecchie molto grandi che svolgono diverse funzioni. Servono per dissipare il calore, migliorare l'udito e comunicare attraverso movimenti. Denti e zanne: Gli elefanti hanno grandi zanne, costituite da denti superiori allungati. Sia gli elefanti maschi che femmine possono avere zanne, anche se spesso sono più sviluppate nei maschi. Gli elefanti usano le zanne per diversi scopi, inclusa la ricerca di cibo. Collo e schiena: Gli elefanti hanno un collo relativamente corto e una schiena piatta. La struttura corporea è adattata per sostenere il peso della testa massiccia e delle zanne. Pelle spessa: La pelle degli elefanti è spessa e rugosa, offrendo protezione contro gli insetti e aiutando a regolare la temperatura corporea. Zampe: Le zampe degli elefanti sono robuste e colonnari, con piedi larghi e cuscinetti plantari spessi. Ciò consente loro di spostarsi su vari tipi di terreno, inclusi terreni fangosi. Stomaco e digestione: Gli elefanti hanno un grande stomaco e un intestino lungo, adattati per una dieta erbivora. Sono in grado di digerire efficacemente anche materiale vegetale fibroso. Sistemi: Gli elefanti hanno polmoni voluminosi e un sistema nervoso avvanzzatissimo, noto per la memoria

Curiosità

Memoria

Terremoti

Soliedarietà

La percezione delle onde sismiche, tipo di comunicazione, permette agli elefanti anche di "sentire" in anticipo i terremoti e i temporali in lontananza. Grazie alle onde scaricate nel terreno dai tuoni o dalle micro onde sismiche che raggiungono la superficie e anticipano quelle più grosse, gli elefanti riescono infatti a prevedere l'arrivo imminente di questi fenomeni, e a mettersi in salvo nel primo caso o a raggiungere la pioggia nel secondo approfittandone per bere.

Se capita che un cucciolo di elefante resti senza mamma in tenera età, viene spesso adottato dalla sorella maggiore. Anche se appartiene ad un altro branco, è facile che trovi una mamma che si prenda cura di lui. È stato riscontrato in molti casi che l’intero branco si ferma a soccorrere un membro in difficoltà quando ha bisogno di aiuto.

Gli elefanti sono noti per la loro straordinaria intelligenza e memoria. Sono in grado di risolvere problemi complessi, apprendere comandi e ricordare informazioni per lunghi periodi. Gli elefanti asiatici, in particolare, sono stati osservati mentre utilizzavano strumenti, come rami per scacciare insetti o come prolungamento della proboscide per raggiungere cibo.

Domande

1. Come si distingue un elefante africano da uno asiatico?
2. Come fanno a prevedere i terremoti?

3.Quanto pesano le zanne degli elefanti africani della savana maschi?

Attenzione

L'attenzione degli elefanti è notevolmente sviluppata. Questi animali mostrano un elevato grado di consapevolezza dell'ambiente circostante e dimostrano capacità cognitive avanzate. La loro attenzione è particolarmente evidente in diverse situazioni: Comunicazione: Segnali, movimenti e onde uditive infrasoniche. Caccia e ricerca di cibo: dimostrano attenzione nell'identificare le risorse disponibil, nel manipolare oggetti e nel coordinare gli sforzi di gruppo Protezione dei cuccioli: Richiedono l'attenzione per la loro sicurezza Navigazioone e memoria: Hanno una memoria eccezionale e la utilizzano per ricordarsi i territori navigati e la posizione di risorse per la nutrizione

Elefante africano di foresta

Consumano foglie e frutti di cherimoya, papaia, banani, guava e foglie, steli e semi di mais, sorgo e canna da zucchero. Grazie alla sua lunga e robusta proboscide, questi animali sono in grado di raggiungere anche i rami più alti. Se non riescono ad arrivarvi, gli elefanti sradicando del tutto l'albero per poi nutrirsi delle sue fronde.

India e Asia

L'elefante asiatico, in passato si trovava in diverse regioni dell'Asia, compresi paesi come India, Iraq, Cina e alcune isole del sud-est asiatico come Sri Lanka e Sumatra in Indonesia. Gli elefanti asiatici presenti in Sri Lanka si distinguono dagli altri per la mancanza quasi totale di zanne. Attualmente, l'elefante asiatico ha una presenza limitata a piccole e frammentate zone dell'India e del sud-est asiatico. Questi elefanti si trovano in vari habitat, inclusi quelli tropicali sempreverdi, praterie e macchia mediterranea. Possono anche vivere a quote elevate, e in alcune regioni vicino all'Himalaya, gli elefanti possono spingersi ancora più in alto durante le stagioni calde.

Zanne

Se gli elefanti africani sia maschi che femmine sono dotati di zanne, solo gli elefanti maschi della specie asiatica le possiedono. Gli elefanti africani inoltre hanno zanne più dritte e sottili, che si sviluppano in senso verticale per aiutarli ad addentrarsi più facilmente nelle fitte foreste in cui vivono. un esemplare di elefante asiatico dalle orecchie piccole e dalle zanne più grosse e incurvate.

Orecchie

Le sue grandi orecchie coprono interamente le spalle, e possono crescere fino a 2 metri × 1,5 metri. Le grandi orecchie aiutano gli elefanti africani a ridurre il calore corporeo; sbattendole creano correnti d'aria ed espongono i lati interni delle orecchie dove i grandi vasi sanguigni aumentano la dispersione del calore durante la stagione calda. Le orecchie dell'elefante africano sono appuntite e di forma triangolare. Il cranio dell'animale è appiattito frontalmente, mentre il dorso è marcatamente curvo.

Evoluzione

Agli inizi del secolo scorso pensavano che gli elefanti derivassero dai mammut i quali, a loro volta, erano derivati dai Mastodonti. Con il procedere dei ritrovamenti fossili vennero poi interpretati come antenati degli elefanti gli Stegodonti asiatici.

Zanne

Le zanne crescono da denti da latte che si sviluppano nella mascella e sono costituiti da una corona, una radice e una polpa dentaria, che si formano completamente subito dopo la nascita. Inizialmente, le zanne raggiungono una lunghezza di 5 centimetri. Dopo 1-3 anni di vita, le zanne eruttano dalla mascella e crescono per tutta la vita. Le zanne sono composte da dentina e rivestite da un sottile strato di cemento. Le punte presentano uno strato conico di smalto che di solito si consuma quando l'elefante ha cinque anni. Le zanne dei maschi crescono più velocemente di quelle delle femmine. Il peso medio delle zanne all'età di 60 anni è di 109 kg nei maschi e di 17,7 kg nelle femmine. La zanna di elefante africano più lunga conosciuta misurava 3,51 metri e pesava 117 kg.

Habitat

Ci sono tanti specie di elefanti come quello africano che ospitano la savana e le foreste e quello asiatico che vive nell'Asia meridionale e nel Sud-est asiatico, dall'India all'Indonesia settentrionale.

Elefante Africano della foresta

L'elefante africano delle foreste è la più piccola delle tre specie di elefante, con un'altezza massima al garrese di circa 2 metri e mezzo e un peso che può arrivare fino a 6 tonnellate, senza superare mai i 3 metri di altezza al garrese. A causa della minaccia dei bracconieri, che li cacciano per ottenere l'avorio rosato, spesso cercano rifugio nelle riserve naturali. Recentemente, l'elefante africano delle foreste è stato classificato come specie a sé stante, prima considerato una sottospecie dell'elefante africano della savana. Questo cambio di status potrebbe contribuire a ottenere maggiore attenzione e sforzi di conservazione, aiutando a preservare questa specie a rischio di estinzione.

Aggressività

L'aggressività può variare in tanti fattori tra cui l'età, il sesso e l'ambiente. Ecco alcuni fattori che influenziano nel loro comportamento: Minaccia per la prole: Le femmine diventano aggressive quando percepiscono che i loro cuccioli sono in pericolo Competizione per le risorse: Competizione per cibo e acqua, specialmente in periodi di scarsità Stress o frustazione:Principalmente gli elefanti in cattività presentano comportaneti agressivi. Maschi durante il periodo di musth: I maschi nel periodo di "pubertà", ossia dove ci sono livelli elevati di ormoni sessuali, possono diventare molto agressivia causa della competizione per le femmine. Interazione con gli umani: Se si sentono minacciati da noi diventano aggressivi.

Elefante africano

L'elefante della savana è la specie più grande e può raggiungere dimensioni impressionanti, con una lunghezza fino a 7 metri e un'altezza al garrese di 4 metri, pesando fino a 7 tonnellate. Vive allo stato brado fino a 50 anni e può superare questa età in cattività, come dimostrato dall'elefante Lin Wang, utilizzato nelle forze di spedizione cinesi durante la seconda guerra cino-giapponese, che visse per 86 anni. Questi elefanti possono morire principalmente a causa di malattie o caccia, spesso periscono dopo aver perso i denti che si consumano, impedendo loro di alimentarsi. Una caratteristica distintiva è il numero di unghie sulle zampe, con 4 unghie nelle anteriori e 3 nelle posteriori. È in rischio di estinzione.

Proboscide

La proboscide termina nelle narici sovrastate da due lobi, simili a dita, con cui l'elefante è in grado di maneggiare oggetti di piccole dimensioni. Questo organo altamente sensibile e specilializzato è innervato principalmente dal nervo trigemino e si pensa che sia composto da circa 40 000-60 000 muscoli. Grazie a questa impressionante struttura muscolare, la proboscide è molto forte e riesce a sollevare circa il 3% del peso corporeo dell'animale. La proboscide ha vari usi tra cui annusare, toccare, nutrirsi, bere, spruzzare, produrre suoni, caricare, difendersi e attaccare. La perdita funzionale della proboscide dovuta a paralisi flaccida di quest'ultima a volte costringe l'elefante a tenere la proboscide sopra le zanne e a camminare in acque profonde per bere.

Orecchie

L'elefante asiatico ha le orecchie decisamente più piccole e arrotondate del elefante africano della savana o delle foreste. Inoltre non cadono sulle spalle. I suoi padiglioni auricolari si sono sviluppati in questo modo perché non hanno bisogno di regolare la temperatura del corpo in quanto vivono in regioni molto più fresche dei cugini africani.

Foresta

L'elefante africano delle foreste è presente in Africa centrale e occidentale, in paesi come Congo, Repubblica Centrafricana, Gabon, Ghana e Costa d'Avorio. Questi elefanti si trovano principalmente nelle pianure delle foreste tropicali, nelle foreste pluviali e nelle paludi. Durante la stagione secca, si spostano verso le zone paludose, mentre durante la stagione delle piogge ritornano alle pianure delle foreste tropicali. Questi elefanti spesso cercano rifugio nelle riserve naturali poiché sono presi di mira dai bracconieri per il prezioso avorio.

Savana

Gli elefanti africani della savana si trovano in diverse regioni dell'Africa sub-sahariana, come Uganda, Kenya, Tanzania, Botswana, Zimbabwe, Namibia, Zambia e Angola. Questi elefanti si adattano a una vasta gamma di habitat, tra cui foreste subtropicali e temperate, praterie secche e allagate stagionalmente, zone umide, terreni agricoli, e persino aree desertiche in Mali e Namibia. La savana è un bioma terrestre tropicale e subtropicale situato, caratterizzato da stagioni secche e umide. Questo ambiente presenta una vegetazione composta da arbusti e alberi sparsi. Le savane si verificano in diverse parti del mondo, tra cui Africa centrale, Centro e Sud America, India, Indocina e Australia.

Riproduzione

1.Maturità sessuale: Gli elefanti raggiungono la maturità sessuale in un periodo compreso tra i 8 e i 14 anni. La maturità sessuale dipende da vari fattori, come la disponibilità di cibo e le condizioni ambientali. 2. Ciclo riproduttivo: Le femmine elefante hanno un ciclo riproduttivo che dura circa 4-6 mesi. Durante questo periodo, sono in grado di concepire. 3.Stato di estro: Quando una femmina è in estro, attira l'attenzione dei maschi attraverso segnali chimici e comportamentali. 4.Accoppiamento: Gli elefanti si accoppiano principalmente durante la stagione delle piogge, quando le risorse alimentari sono più abbondanti. . 5.Gestazione: La gestazione degli elefanti dura circa 22 mesi.La lunga gestazione è necessaria per lo sviluppo del feto di dimensioni considerevoli. 6.Parto: Le femmine elefante partoriscono un singolo cucciolo alla volta. Il cucciolo pesa generalmente tra i 90 e i 120 chilogrammi alla nascita. L'allattamento dei cuccioli può durare diversi anni.

Proboscide

Questo animale, inoltre, presenta solitamente quattro zoccoletti nel piede posteriore, contro i tre della specie africana. L'elefante indiano ha una proboscide dalla pelle relativamente liscia e fornita all'estremità di una sola appendice digitiforme sul bordo superiore, quella dell'elefante africano termina invece con due appendici, meno sviluppate di quella unica dell'asiatico, e presenta inoltre una pelle molto più rugosa.

Elefanti Asiatici

Gli elefanti Indiani si nutrono di 112 diverse specie di piante, come il legume, la palma, il carice e l'erba vera. Dai bambù mangiano piantine, culmi e germogli laterali. Durante la stagione secca da gennaio ad aprile, si nutrono di foglie e ramoscelli preferendo il fogliame fresco, e consumano germogli spinosi di acacia senza alcun disagio evidente. Si nutrono della corteccia di biancospino e altre piante da fiore, e consumano i frutti di mela di legno, tamarindo, kumbhi e palma da datteri.

Socialità

La socialità degli elefanti è caratterizzata da complessi legami familiari e interazioni sociali. Gli elefanti vivono in gruppi sociali chiamati "greggi", composti principalmente da femmine e i loro cuccioli. Questi greggi sono spesso guidati da una femmina anziana, conosciuta come matriarca. Gli elefani sono noti per le forti connessioni familiari. Comunicano tra loro attraverso una varietà di segnali, tra cui suoni, movimenti corporei e anche vibrazioni nel suolo. La socialità serve a scopi come la protezione reciproca, la cura dei cucciolo e la cooperazione nella ricerca di cibo e nell'affrontare le sfide ambientali. Gli elefanti mostrano anche interazioni sociali positive, come il gioco tra i cuccioli e il conforto reciproco. La socialità degli elefanti è un aspetto cruciaale del loro comportamento e contribuisce alla loro adattabilità e al successo nella sopravvivenza

Elefante Asiatico

Esistono quattro sottospecie di elefante asiatico: l'elefante dello Sri Lanka, l'elefante indiano, l'elefante di Sumatra e l'elefante del Borneo. È importante distinguere l'elefante asiatico dall'elefante indiano, poiché il secondo è solo una sottospecie del primo. Gli elefanti dello Sri Lanka si distinguono per la quasi assenza di zanne. . L'elefante asiatico raggiunge un'altezza massima di 3,5 metri al garrese, con orecchie più piccole rispetto agli elefanti africani. Presenta una fronte marcata con due gobbe nella parte posteriore della testa, separate da un solco centrale. A differenza degli elefanti africani, l'elefante asiatico possiede una sola dita sulla punta della proboscide. La riproduzione in cattività è problematica, e gli elefanti asiatici sono minacciati dall'agricoltura che invade il loro habitat naturale.

Differenze

La mandibola è lunga e stretta anziché corta e larga; le orecchie sono più arrotondate; le zanne sono più dritte, più dure, e di un colore vagamente rosato; le dimensioni sono inferiori. Alcuni maschi posseggono zanne così lunghe da toccare il terreno proprio come alcuni antichi mastodonti. L'elefante delle foreste maschio raramente supera i 2,5 metri di altezza, contro i 3 metri (qualche volta 4) del L. africana.L'elefante delle foreste a differenza dell'elefante africano è addomesticabile e può essere utilizzato dall'uomo come animale da lavoro. Come esso invece è privo da adulto di predatori naturali; i cuccioli isolati, invece, possono essere uccisi dai leopardi.

Elefante africano della savana

Si nutre principalmente di erbe, piante rampicanti, foglie e corteccia, consumando fino a 150 kg di cibo al giorno. Durante la stagione secca, la dieta si amplia con l'assunzione di foglie e corteccia, ricche di calcio. L'elefante digerisce efficacemente una vasta gamma di vegetali grazie alla notevole lunghezza del suo intestino. Per integrare la dieta con minerali, gli elefanti si dirigono verso pozze d'acqua ricche di minerali, termitai e affioramenti minerali, preferendo siti con sodio. Affioramenti minerali di sale nel Kalahari forniscono sodio solubile in acqua. Inoltre, gli elefanti ingeriscono cenere contenente sodio.