DISPOTISMO ILLUMINATO
COS'È?
CARATTERI
RIFORMISMO E RAZIONALITÀ
APPLICAZIONE DEI PRINCIPI ILLUMINISTI
CENTRALIZZAZIONE DEL POTERE
7 punti fondamentali
CONTROLLO DELLA CHIESA
CONTROLLO STATALE DELL'ECONOMIA
PATERNALISMO
ISTRUZIONE E CULTURA
Nonostante il controllo centralizzato, i governanti illuminati cercavano di introdurre riforme sociali, politiche ed economiche basate sui principi dell'Illuminismo per migliorare le condizioni dei loro sudditi. Queste riforme comprendevano l'istruzione e giustizia, l'economia e la religione con l'obiettivo di migliorare la società attraverso l'uso della ragione e della scienza. Inoltre altri sovrani adottarono politiche sociali che includono la riforma del sistema carcerario, la promozione della salute pubblica e la riduzione delle restrizioni feudali per favorire una maggiore mobilità sociale.
Mentre abbracciavano alcuni principi illuministi come la ragione, la tolleranza religiosa e il progresso, i sovrani illuminati adottano tali ideali in modo selettivo e spesso li applicavano solo parzialmente, limitandosi quando minacciavano il loro potere o la stabilità sociale.
Nel periodo degli illuminati sovrani europei, si osservava un impegno da parte di questi leader nel fungere da "padri" della nazione, assumendosi la responsabilità del benessere dei loro sudditi. Tuttavia, questa prospettiva paternalistica spesso si trasformava in un controllo autoritario sia sulla vita pubblica che privata. Esempi di questo dispotismo illuminato includono Federico II in Prussia, Giuseppe II in Austria e Caterina la Grande in Russia. È importante notare che, nonostante similitudini, le politiche variavano notevolmente tra i diversi sovrani e paesi.
Nonostante le influenze illuminate e le riforme, il dispotismo illuminato solitamente conserva la struttura monarchica ereditaria, attribuendo al sovrano un ruolo centrale nel governo. I sovrani praticanti concentrano il potere decisionale senza coinvolgere il popolo o il parlamento, mantenendo così una forte centralizzazione del potere nelle loro mani. Tale centralizzazione viene vista come un metodo efficiente e rapido di governo.
I sovrani illuminati vedevano nella diffusione dell'istruzione e della cultura un mezzo per migliorare la società e aumentare la consapevolezza delle persone. Sostennero l'educazione pubblica e la creazione di istituzioni culturali.
I sovrani adottarono politiche volte a migliorare l'efficienza dell'amministrazione statale e dell'economia. Introdussero riforme fiscali, nuove leggi e sistemi giuridici, promossero l'agricoltura, l'industria e il commercio per aumentare la ricchezza dello Stato. Sebbene promossero nuove politiche, il controllo statale era spesso utilizzato per rafforzare il potere del sovrano piuttosto che per il benessere generale della popolazione.
Si registrò un certo grado di tolleranza religiosa. La chiesa cattolica rappresentava una potenziale antagonista per l’autorità centrale dello stato, quindi molti governanti illuminati cercarono di ridurre l'influenza della Chiesa cattolica e di promuovere la tolleranza religiosa. Introdussero leggi che limitavano il potere temporale del clero e garantivano la libertà di culto.