I regni romano - germanici e l'impero bizantino

L'Occidente germanico e l'Oriente bizantino

Le tribù germaniche, nel VI sec., si stabiliscono definitivamente nei territori dell'ex Impero romano d'Occidente. Nascono i Regni romano - barbarici. Col tempo, quello che, all'inizio era stato uno "scontro di civiltà", diventa "incontro di civiltà". Nasce una nuova Europa. è più giusto parlare di Regni romano - germanici.

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APPROFONDIMENTO

In pratica i barbari controllavano il potere militare, mentre i romani si occupavano dell'amministrazione dello stato.Con il passare del tempo i barbari presero sempre più gli usi e la cultura dei romani.

gli ostrogoti in italia

Abbiamo visto che nel 476 d.C. il barbaro Odoacre depone l'ultimo imperatore d'Occidente e diventa re d'Italia. Odoacre cerca di mantenere buoni rapporti con il papa e con l'impero d'Oriente (che a differenza di quello d'Occidente è rimasto in piedi). Ma ad un certo punto...

L'imperatore d'Oriente, preoccupato dal rafforzamento del regno di Odoacre, cosa fa?

Gli Ostrogoti guidati dal loro re Teodorico, valicano le Alpi ed invadono l'Italia nel 489 dirigendosi verso Ravenna capitale del regno di Odoacre.La guerra si conclude nel 493 quando Odoacre assediato nella città di Ravenna si arrende e con l'inganno viene ucciso assieme a tutti i suoi uomini.Da questo momento Teodorico diventa il re d'Italia.

Teodorico

Era colto e raffinato. Cresciuto a Costantinopoli presso la corte come ostaggio. Qui imparò il latino, il greco, e le arti militari. Conobbe le leggi romane, più complesse di quelle germaniche. Sapeva discutere di filosofia e religione. Gli Ostrogoti si erano convertiti all'Arianesimo nel IV sec. Teodorico governò con giustizia per 30 anni. Vi erano lotte tra ostrogoti ariani e romani cattolici, ma il re fu tollerante verso i non ariani. Nei processi i Romani venivano giudicati secondo le loro leggi. Con lui, solo gli Ostrogoti potevano essere guerrieri. Ad un certo punto, l'imperatore d'Oriente cominciò a perseguitare duramente gli ariani. Cosa farà Teodorico?

Teodorico perse il sostegno dell'aristocrazia romana, mentre all'esterno il regno entrò in attrito con i Franchi (che abitavano nell'attuale Francia) e con l'Impero d'Oriente. Il re divenne sospettoso e cominciò a temere tradimenti da parte dei suoi sudditi. In questo periodo fece arrestare e uccidere diverse persone, tra i quali diversi uomini di governo. Fece arrestare anche il papa Giovanni I che morì in prigionia. Teodorico morì nel 526 d.C. e dopo la sua morte il regno degli Ostrogoti andò definitivamente in crisi.

e l'impero d'oriente?

L'Impero d'Oriente resta in piedi e durerà altri mille anni. Da questo momento possiamo chiamarlo Impero Bizantino, da Bisanzio l'antico nome di Costantinopoli.Ma perché l'Impero d'Oriente a differenza di quello d'Occidente non si sfalda?

Motivo n.1L'impero era molto ricco perché si trovava al centro delle rotte commerciali tra Asia, Europa e Mar Mediterraneo.Alcune grandi città dell'impero avevano i porti dove si tenevano mercati.

Motivo n.2L'amministrazione dell'impero era "centralizzata": le decisioni importanti si prendevano all'interno della corte e tutto era sotto controllo.

Motivo n.3L'imperatore era la massima autorità politica ma anche religiosa. In pratica svolgeva anche le funzioni che aveva il papa, tant'è che questo sistema viene chiamato "Cesaropapismo"

Motivo n.4L'Impero aveva un sistema difensivo solido, un esercito ben organizzato e una flotta potente che presidiava i mari. Inoltre gli imperatori d'Oriente riuscirono a contenere gli attacchi dei barbari, a volte sconfiggendoli in battaglia, a volte pagando loro dei tributi, a volte facendoli entrare nell'impero come alleati.

Giustiniano

giustiniano imperatore

Eletto imperatore nel 527, Giustiniano volle ricostruire l’Impero romano, cercando di riconquistare i territori occidentali caduti in mano ai barbari.Stipulò quindi la pace con la Persia che minacciava i confini orientali e con l’aiuto del generale Belisario, conquistò l’Africa, sottraendola ai Vandali.

Belisario sbarcò poi in Sicilia con l'esercito nel 535 e si scontrò con gli Ostrogoti per il dominio sull'Italia. La guerra, che devastò l'Italia, si concluse nel 553 con la vittoria dei bizantini. La penisola fu così annessa all'Impero d'Oriente. Il governo bizantino si sostituì a quello degli Ostrogoti e mantenne la capitale a Ravenna. Qui risiede un ministro che governa per conto dell'imperatore bizantino, l'esarca

la riforma del diritto

Giustiniano realizzò il "Corpus iuris civilis", una raccolta di tutte le leggi romane a partire dal II sec. d.C.: l’obiettivo era quello di avere leggi uguali in tutto l'impero.Quest’opera nei secoli successivi costituì la base del diritto di molti Paesi europei.

la fine del sogno di giustiniano

Poco dopo la morte di Giustiniano, avvenuta nel 565, l'impero non riuscì a mantenere i territori occidentali che vennero ripresi dai Visigoti e dai Longobardi.

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