La caduta dell'Impero Romano d'Occidente

la caduta dell'impero romano d'occidente e l'impero bizantino

Dopo i Visigoti e gli Unni, altre tribù continuano ad attaccare i territori dell’Impero romano. Il colpo definitivo viene assestato nel 476 da un ufficiale germanico che milita nell’esercito imperiale, Odoacre, il quale depone l’ultimo imperatore: Romolo Augustolo.

Con il disgregarsi dell’Impero e il subentrare di Odoacre al giovane Romolo Augustolo nasce l’Europa romano-germanica. Per convenzione questo passaggio si considera l’inizio di una nuova era: il Medioevo.

i regni romano-barbarici

Caduto l’Impero romano d’Occidente, sorsero i Regni romano-germanici, cioè accanto a elementi germanici sopravvivevano elementi romani:

• i barbari controllavano il potere militare mentre
• lasciarono ai funzionari romani l'amministrazione pubblica;

• per qanto riguardava la giustizia permisero che le leggi romane scritte convivessero con le loro usanze tribali (faida e ordalia)

gli ostrogoti in italia

Abbiamo visto che nel 476 d.C. il barbaro Odoacre depone l'ultimo imperatore d'Occidente e diventa re d'Italia. Odoacre cerca di mantenere buoni rapporti con il papa e con l'impero d'Oriente (che a differenza di quello d'Occidente è rimasto in piedi). Ma ad un certo punto...

L'imperatore d'Oriente, preoccupato dal rafforzamento del regno di Odoacre, cosa fa?

Gli Ostrogoti guidati dal loro re Teodorico invadono l'Italia nel 489. Odoacre con l'inganno (in un banchetto) viene ucciso assieme a tutti i suoi uomini.Da questo momento Teodorico diventa il re d'Italia.

Teodorico governò in pace e con saggezza, cercando in tutti i modi di favorire la convivenza tra germani e romani, tenendo però distinte le due comunità, applicando ognuna le proprie leggi. Erano vietati i matrimoni misti. Morì nel 526 e il suo regno andò in crisi.

e l'impero d'oriente?

L'Impero d'Oriente resta in piedi e durerà altri mille anni. Da questo momento possiamo chiamarlo Impero Bizantino, da Bisanzio l'antico nome di Costantinopoli.Ma perché l'Impero d'Oriente a differenza di quello d'Occidente non si sfalda?

Motivo n.1L'impero era molto ricco perché si trovava al centro delle rotte commerciali tra Asia, Europa e Mar Mediterraneo;Alcune grandi città dell'impero, come Costantinopoli, avevano porti molto attivi; un'agricoltura fiorente garantiva cibo per tutti.

Motivo n.2Aveva una solida organizzazione interna: Funzionari che riscuotevano le tasse e le investivano nelle infrastrutture, esercito e flotta

Motivo n.3L'imperatore era la massima autorità politica ma anche religiosa. In pratica svolgeva anche le funzioni che aveva il papa, tant'è che questo sistema viene chiamato "Cesaropapismo"

Motivo n.4L'Impero aveva un sistema difensivo solido, un esercito ben organizzato e una flotta potente che presidiava i mari. Lingua ufficiale era il greco

giustiniano imperatore

Eletto imperatore nel 527, Giustiniano volle ricostruire l’Impero romano, cercando di riconquistare i territori occidentali caduti in mano ai barbari. Conquistò l’Africa, sottraendola ai Vandali.Sottrasse ai Visigoti la parte meridionale della penisola iberica

Nel 535 si scontrò con gli Ostrogoti per il dominio sull'Italia. La guerra si concluse nel 553 con la vittoria dei bizantini. La penisola fu così annessa all'Impero d'Oriente e mantenne la capitale a Ravenna.

la riforma del diritto

Giustiniano realizzò il "Corpus iuris civilis", una raccolta di tutte le leggi romane; l’obiettivo era quello di avere leggi uguali in tutto l'impero.Quest’opera nei secoli successivi costituì la base del diritto di molti Paesi europei.

la fine del sogno di giustiniano

Poco dopo la morte di Giustiniano, avvenuta nel 565, l'impero non riuscì a mantenere i territori occidentali che vennero ripresi dai Visigoti e dai Longobardi.L'impero fu attaccato anche da oriente, in particolare dagli Arabi che assediarono più volte Costantinopoli ma furono respinti grazie ad un'arma micidiale: il fuoco greco. una miscela infiammabile che era quasi impossibile spegnere.