Transposones y envejecimiento

Qué son los "genes saltarines" y por qué pueden ser clave para frenar el envejecimiento

Barbara McClintock

TRANSPOSONES

Enfermedades

Vínculo con el envejecimiento

Conclusión

Conclusión

Si podemos comprender el mecanismo de estos tansposones y podemos controlarlos podríamos encontrar nuevas formas de prolongar la vida y mejorar la salud en los años de vejez.

Barbara McClintock

Dedujo que los cromosomas no eran cadenas fijas y estables de información, sino contenían trozos de ADN que "saltaban de un lado a otro". Estos "genes saltarines" o elementos transponibles, conocidos como transposones, son fundamentales para comprender enfermedades complejas como el cancer o transtronos degenerativos neurológicos. El nuevo estudio ha revelado como estos tansposones afectan al envejecimiento, así como posibles métodos para frenarlo.

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¿QUÉ ES UN TRNASPOSÓN?

Los transposones son trozos del ADN que tienen la capacidad de extirparse de una zona del genoma e ir a una nueva ubicación. Estos elementos pueden hacer una copia de sí mismos para trasladarse a otras zonas del ADN. También pueden modificar el funcionamiento de otros genes si se insertan en posiciones desafortunadas. Estas alteraciones suelen ser dañinas.

ESTUDIOS EXPERIMENTALES

Los científicos Húngaros han identificado un proceso específico, llamado la vía Piwi-piARN, que ayuda a controlar o, de alguna forma, silenciar los transposones. Según han podido comprobar, este proceso funciona en cierto tipo de células que no envejecen, como las células madre cancerosas, así como en un animal conocido como “medusa inmortal” . los investigadores de la universidad húngara realizaron experimentos con un tipo de gusano que se usa de manera habitual en experimentos sobre envejecimiento. Al reforzar la vía Piwi-piARN en el gusano, este vivía significativamente más tiempo. Cuando se controlan varios transposones a la vez se observa que l prolongaación de vida útil aumenta

¿Qué enfermedades provoca un transposón?

En los organismos pluricelulares existen dos tipos principales de células. Por un lado están las germinales, que son las reproductivas y, por lo tanto, se encargarán de pasar el material genético a los hijos. Y por otro están las células somáticas, que son las que conforman el crecimiento de los tejidos y los órganos en los seres vivos pluricelulares. Los transposones suelen estar silenciados en las celulas germinales y por tanto las mutaciones no se transmiten a la descendencia pero si alguno se mueve en el momento que se forman las celulas reproductivas alteran algunos genes y alteran su expresión. Esto hace que se originen enfermedades como el cáncer de mama o colón y ciertos transtornos degenerativos neurológicos provocados por su integración en genes clave de células somáticas adultas.