mosasaurus

Mosasaurus

es un género extinto de saurópsidos mosasáuridos que vivió durante el Maastrichtiense en el período Cretácico (era Mesozoica), hace entre 70-66 millones de años en el área de las actuales Europa Occidental, Norteamérica, Sudamérica y Antártida. Su nombre hace referencia al hecho de que el primer espécimen fue hallado cerca del río Mosa (río europeo de la vertiente del mar del Norte). El género Capelliniosuchus, alguna vez considerado como un crocodiliforme metriorrínquido, es un sinónimo más moderno de Mosasaurus

Mosasaurus estuvo entre los últimos y mayores géneros de mosasaurios que se han hallado. La mayor especie conocida de este género es el Mosasauridae hoffmanni, el cual podía alcanzar los 18 metros de longitud.1​ Siendo más largo que sus parientes americanos Tylosaurus, de 13,7 metros de longitud;2​ y Hainosaurus, de 12,2 metros de longitud.3​ Además, Mosasaurus era mucho más robusto que los mosasaurios tilosaurinos de longitud similar.

Mosasauridae

Tylosaurus

Tylosaurinae

La mayor especie conocida de este género es el Mosasaurus hoffmanni

el cual podía alcanzar los 18 metros de longitud.1​ Siendo más largo que sus parientes americanos Tylosaurus, de 13,7 metros de longitud;2​ y Hainosaurus, de 12,2 metros de longitud.3​ Además, Mosasaurus era mucho más robusto que los mosasaurios tilosaurinos de longitud similar

Como muchos mosasaurios, sus patas estaban modificadas en aletas hidrodinámicas, siendo las delanteras más grandes que las posteriores

El cráneo estaba más fuertemente constituido que en otros mosasaurios, ya que la mandíbula se articulaba muy apretadamente contra el cráneo. Tenía un cuerpo amplio en forma de barril, y con sus grandes ojos, pobre visión binocular y bulbos olfatorios mal desarrollados, los expertos creen que Mosasaurus vivía cerca de la superficie del océano, donde se alimentaba de peces, tortugas, amonitas, y posiblemente mosasaurios más pequeños. El animal permanecía cerca de la superficie y aunque era capaz de bucear, evidentemente prefería no aventurarse en aguas más profundas

1764

Primer mosasaurio descubierto

39

Especies de mosasaurios descubiertos

Existio en la era Mesozoica, hace 70-66 millones de años

• A pesar del relativamente gran número de restos de mosasaurio recolectados mundialmente, el conocimiento de la naturaleza de su cubierta de piel permaneció en sus primeros estadios. Una increíblemente pequeña cantidad de especímenes de mosasaurio conocidos de varias locaciones del mundo retenían impresiones fosilizadas de sus escamas; esta carencia de conocimiento fue posible por la naturaleza delicada de las escamas, que casi elimina las posibilidades de preservación, además de que no se conocían los tipos de sedimentos de preservación y las condiciones marinas bajo las cuales dicha preservación ocurre. Hasta el descubrimiento de varias especímenes de mosasaurio junto con impresiones notablemente bien conservadas de escamas procedentes de depósitos del Maastrichtiense tardío de la formación de Muwaqqar Chalk Marl de Harrana9​ en Jordania, el conocimiento de la naturaleza de los tejidos de mosasaurio estaba mayormente basado en unas pocas anotaciones que describían a los primeros especímenes fósiles de mosasaurio que databan del Santoniense superior al Campaniense inferior, como el famoso espécimen de Tylosaurus (KUVP-1075) de Cove County, Kansas.

La familia Mosasauridae se divide en varias subfamilias, siendo Mosasaurus situado en Mosasaurinae. Esta subfamilia, a su vez, se divide en agrupaciones menores o tribus, en las que Mosasaurus se asocia con Clidastes, Moanasaurus, Amphekepubis y Liodon en la tribu Mosasaurini. Dado que el género fue nombrado a principios del siglo xix, numerosas especies han sido asignadas a Mosasaurus. Sin embargo, solo cinco son actualmente consideradas como válidas por la mayoría de los investigadores: M. hoffmannii Mantell 1829 (la especie tipo), M. lemonnieri Dollo 1889, M. missouriensis (Harlan 1834), M.conodon Cope 1881, y M. beaugei Armbourg 1952.15​ Otras especies nombradas pero que son consideradas inválidas o dudosas incluyen: M. crassidens M. dekayi M. hardenponti M. iguanavus M. johnsoni M. lonzeensis M. lundgreni M. meirsii M. neovidii M. scanicus

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