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L’Unione Europea

IL CAMMINO VERSO L’UNIONE EUROPEA

Finita la Seconda guerra mondiale, Stati Uniti e Unione Sovietica diventarono gli arbitri del destino europeo e mondiale. L’Europa venne divisa in due «blocchi»: occidentale, (influenzato dagli USA), e orientale (controllato dall’URSS). La difficile situazione economico-politica portò a nuove riflessioni.

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Politici come i francesi Robert Schumann e Jean Monnet, il tedesco Konrad Adenauer e l’italiano Alcide De Gasperi proposero di creare un nuovo legame tra gli Stati europei, che fu sviluppato da Italia, Francia, Repubblica Federale Tedesca, Belgio, Paesi Bassi e Lussemburgo.

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Nel 1951 venne firmato il trattato della CECA, la Comunità Europea del Carbone e dell’Acciaio, che creava un mercato comune delle due materie prime. Col Trattato di Roma nel 1957 nasceva la CEE, la Comunità Economica Europea, che aboliva i dazi doganali e introduceva leggi per creare un’area economica senza frontiere.

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Nel 1992 i Paesi della CEE firmarono il fondamentale Trattato di Maastricht, che ha esteso il suo campo d’azione a molti settori.

Nel 1973 entrarono a far parte della CEE la Danimarca, l’Irlanda e il Regno Unito. Negli anni Ottanta, Grecia, Portogallo e Spagna: si passò così all’Europa dei Dodici.

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Questi i punti chiave del Trattato di Maastricht:

• la creazione dell’Unione Europea;
• l’adozione di una moneta sovranazionale, l’euro;
• l’apertura dei confini fra gli Stati membri (parziale abolizione delle frontiere e libera circolazione dei cittadini);
• l’adozione di una Costituzione per l’Europa.

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Nel 2004 è stata firmata a Roma una bozza di Costituzione, con l’obbligo però di farla ratificare dai singoli Paesi membri, ma il cammino verso la sua approvazione appare ancora lungo e difficile.

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Oggi l’UE è costituita da 27 Paesi: Austria, Belgio, Bulgaria, Cipro, Croazia, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Repubblica Ceca, Repubblica Slovacca, Romania, Slovenia, Spagna, Svezia, Ungheria. Nel 2016 il Regno Unito ha deciso di abbandonarla.

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LE CARATTERISTICHE DELL’UNIONE EUROPEA

L’Unione Europea è un modello di organizzazione «sovranazionale»: le norme decise dalle istituzioni comunitarie europee sono vincolanti.

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Il 1° gennaio 1999 molti Paesi dell’Unione Europea (ma non tutti) hanno aderito all’Unione economica e monetaria europea adottando una moneta unica, l’Euro. È la valuta ufficiale di 19 dei 27 Stati membri dell’UE; il controllo della politica monetaria è affidato alla Banca Centrale Europea (BCE).

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LE ISTITUZIONI E GLI ORGANI DELL’UNIONE EUROPEA

Le principali istituzioni dell’UE sono: la Commissione europea, il Parlamento europeo, il Consiglio europeo, il Consiglio dell’Unione Europea, la Banca Centrale Europea, la Corte di Giustizia e la Corte dei Conti.

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La Commissione è formata da 27 commissari, uno per ogni Stato dell’UE (nominato dai governi nazionali), il cui Presidente resta in carica cinque anni. La Commissione:

• propone nuove leggi al Parlamento e al Consiglio;
• gestisce le politiche e assegna i finanziamenti dell’UE;
• assicura il rispetto dei trattati e della legislazione dell’UE;
• rappresenta l’UE sulla scena internazionale.

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Il Parlamento europeo è l’organo legislativo dell’UE, eletto dai cittadini dell’Unione ogni cinque anni. Discute e approva le normative europee insieme al Consiglio dell’Unione Europea, vota il bilancio insieme al Consiglio dell’Unione Europea.

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Il Consiglio europeo è l’organo politico più influente dell’Unione ed è composto dai capi di Stato o di Governo degli Stati membri, dal suo Presidente e dal Presidente della Commissione. Si riunisce due volte a semestre, generalmente a Bruxelles.

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Il Consiglio dell’Unione Europea ha sede a Bruxelles ed è l’assemblea periodica dei ministri dei singoli Stati competenti sulle singole materie di interesse. Il Consiglio:

• approva la legislazione dell’UE;
• coordina le politiche economiche generali dei Paesi membri;
• firma accordi tra l’UE e gli altri Paesi;
• approva il bilancio ed elabora la politica estera e di difesa.

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La Banca Centrale Europea (BCE) ha sede a Francoforte (in Germania) ed è responsabile della politica monetaria. Autorizza le banche centrali dei Paesi aderenti a emettere banconote in euro e mantiene la stabilità dei prezzi.

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• La Corte di Giustizia interpreta il diritto dell’UE e giudica le controversie tra i governi dei Paesi e le istituzioni dell’UE.
• La Corte dei Conti verifica invece le finanze dell’UE.
• Le decisioni ordinarie dell’UE sono prese attraverso un meccanismo noto come «codecisione»: le misure, proposte dalla Commissione, vengono approvate dal Parlamento in accordo con il Consiglio europeo.

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LE POLITICHE DELL’UNIONE EUROPEA

L’Unione si occupa di tanti aspetti della vita dei cittadini:

• l’istruzione;
• lo sviluppo economico e occupazionale;
• il miglioramento della qualità della vita e della salute;
• la tutela dei consumatori e la Politica agricola comune;
• la politica ambientale, commerciale e dei trasporti.

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La politica ambientale dell’UE si basa sulla prevenzione e sull’educazione ambientale. Interviene per proteggere l’ambiente naturale; incoraggiare le imprese a rispettare l’ambiente; tutelare la salute dei cittadini, riducendo l’inquinamento.

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L’UE si è impegnata nella riduzione delle emissioni di gas e a limitare i cambiamenti climatici derivati da tali emissioni. Ad esempio con la strategia denominata «20-20-20»: 20% di riduzione delle emissioni di gas a effetto serra rispetto ai livelli del 1990; 20% di aumento dell’energia proveniente da fonti rinnovabili; 20% di miglioramento delle prestazioni energetiche per evitare sprechi.

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Scopo dell’UE è la creazione di un unico Spazio europeo della ricerca, mentre l’obiettivo principale della politica di sicurezza alimentare europea è garantire un alto livello di protezione della salute dei consumatori riguardo agli alimenti prodotti. L’UE ha permesso la nascita di un grande spazio comune di libero scambio.

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Con il Trattato di Lisbona del 2007 l’UE assume importanti compiti in tema di politica internazionale, come promuovere la pace e rafforzare la sicurezza internazionale, oltre a consolidare e sostenere la democrazia e i diritti dell’uomo.

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Un Paese può aderire all’UE soltanto se soddisfa criteri politici, economici, giuridici, oltre che il sostegno e il rispetto dei valori democratici.Bisogna poi distinguere tra Paesi candidati e Paesi candidati potenziali: i primi hanno già cominciato ad applicare le leggi europee; i secondi ancora non soddisfano del tutto i criteri stabiliti dall’UE.

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