22 The Animals & the Plague

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The Animals & the Plague

Once upon a time a severe plague raged among the animals. Many died, and those who lived were so ill, that they cared for neither food nor drink, and dragged themselves about listlessly. No longer could a fat young hen tempt Master Fox to dinner, nor a tender lamb rouse greedy Sir Wolf's appetite. At last, the Lion decided to call a council. When all the animals were gathered together, he arose and said: "Dear friends, I believe the gods have sent this plague upon us as a punishment for our sins.

The Animals & the Plague

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Therefore, the guiltiest one of us must be offered in sacrifice. Perhaps we may thus obtain forgiveness and cure for all. "I will confess all my sins first. I admit that I have been very greedy and have devoured many sheep. They had done me no harm. I have eaten goats and bulls and stags. To tell the truth, I even ate up a shepherd now and then. "Now, if I am the guiltiest, I am ready to be sacrificed. But I think it best that each one confesses their sins as I have done. Then we can decide in all justice who is the guiltiest."

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"Your majesty," said the Fox, "you are too good. Can it be a crime to eat sheep, such stupid mutton heads? No, no, your majesty. You have done them great honor by eating them up. "And so far as shepherds are concerned, we all know they belong to that puny race that pretends to be our masters." All the animals applauded the Fox loudly. Then, though the Tiger, the Bear, the Wolf, and all the savage beasts recited the most wicked deeds, all were excused and made to appear very saint-like and innocent.

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It was now the Ass's turn to confess. "I remember," he said guiltily, "that one day as I was passing a field belonging to some priests, I was so tempted by the tender grass and my hunger, that I could not resist nibbling a bit of it. I had no right to do it, I admit—" A great uproar among the beasts interrupted him. Here was the culprit who had brought misfortune on all of them! What a horrible crime it was to eat grass that belonged to someone else! It was enough to hang anyone for, much more an Ass.

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Immediately they all fell upon him, the Wolf in the lead, and soon had made an end to him, sacrificing him to the gods then and there, and without the formality of an altar.

THE END

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ESOPO

Los Animales y la Plaga

Su majestad", dijo el Zorro, "usted es demasiado bueno. ¿Puede ser un crimen comer ovejas, esas estúpidas cabezas de carne? No, no, majestad. Les ha hecho un gran honor al devorarlas. "Y en lo que respecta a los pastores, todos sabemos que pertenecen a esa raza insignificante que pretende ser nuestros amos". Todos los animales aplaudieron ruidosamente al Zorro. Luego, aunque el Tigre, el Oso, el Lobo y todas las bestias salvajes recitaron las acciones más perversas, todos fueron excusados y se les hizo parecer muy santos e inocentes. Ahora era el turno del Asno de confesar. "Recuerdo", dijo con sentimiento de culpabilidad, "que un día, al pasar por el campo de unos sacerdotes, me sentí tan tentado por la tierna hierba y por mi hambre, que no pude resistirme a mordisquear un poco. No tenía tengo derecho a hacerlo, lo admito... Un gran alboroto entre las bestias lo interrumpió. ¡Aquí estaba el culpable que les había traído la desgracia a todos! ¡Qué crimen tan horrible fue comer hierba que pertenecía a otra persona! Era suficiente para colgar a cualquiera, aún más a un asno.

Érase una vez una gran plaga que azotó a los animales. Muchos murieron, y los que sobrevivieron estaban tan enfermos que no les importaba ni comer ni beber, y se arrastraban con desgana. Una gallina joven y gorda ya no podía tentar al Maestro Zorro a cenar, ni un tierno cordero despertaría el apetito del codicioso Sir Lobo. Finalmente, el León decidió convocar un consejo. Cuando todos los animales estuvieron reunidos, se levantó y dijo: "Queridos amigos, creo que los dioses nos han enviado esta plaga como castigo por nuestros pecados. Por lo tanto, el más culpable de nosotros debe ser ofrecido en sacrificio. Quizás así podamos obtener el perdón y la cura para todos. "Primero confesaré todos mis pecados. Confieso que he sido muy codicioso y que he devorado muchas ovejas. No me habían hecho ningún daño. He comido cabras, toros y ciervos. A decir verdad, incluso me he comido a un pastor. de vez en cuando. "Ahora bien, si soy el más culpable, estoy dispuesto a ser sacrificado. Pero creo que lo mejor es que cada uno confiese sus pecados como lo he hecho yo. Entonces podremos decidir con toda justicia quién es el más culpable".

Los Animales y la Plaga

FIN

Inmediatamente todos cayeron sobre él, el Lobo a la cabeza, y pronto acabaron con él, sacrificándolo a los dioses allí mismo, y sin la formalidad de un altar.