crises biologiques

Les crises biologiques sur Terre

Janvier 2024

#0120

Le journal des Scicences.

L'histoire de la Terre est rythmée par de nombreuses crises de la biodiversité parmi lesquelles on distingue six crises d'extinction de masse.

Défosrestation en fôret d'Amazonie.

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Qu'est-ce qu'une crise biologique ?

C'est une disparition en masse des êtres vivants. Elle doit être ressentie partout sur Terre et se dérouler rapidement à l’échelle des temps géologiques.

Un million d’années par exemple est une période relativement courte dans l'histoire de la planète.L'étude des fossiles, montre qu'il a existé sur Terre différentes crises où de nombreuses familles d'espèces animales et végétales ont disparues.

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Des informations sur les crises de la biodiversité

Ces échelles de temps demeurent des estimations, et d’autant plus à mesure que l’on remonte dans le temps.

crise

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Fin de l'Ordovicien

Au Dévonien

Fin du Permien

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Fin du Trias

Fin Crétacé

Actuelle

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Première crise

- 450 millions d'années

La Terre connaît une première grande crise lorsque la vie était exclusivement marine. Elle serait due à un intense épisode de glaciation et aurait provoqué la disparition de 60 à 70% des espèces.

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Deuxième crise

- 359 millions d'années

Cette extinction provoque la disparition de 75% des espèces, due à d’importants changements climatiques et à la chute de la quantité de dioxygène dans les mers.

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Troisième crise

- 251 millions d'années

Cette crise est la plus grande qu’ait jamais connue la Terre. Elle provoque la disparition de plus de 90% des espèces, terrestres comme marines. Cette crise sans précédent aurait été essentiellement causée par deux épisodes volcaniques majeurs.

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Quatrième crise

- 200 millions d'années

La 4e extinction de masse s’étend sur près de 17 millions d’années, un record en comparaison aux autres crises qui s’étendent entre 1 et 2 millions d’années. Elle conduit à la disparition de 70 à 80% des espèces à la suite du volcanisme atlantique.

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Cinquième crise

- 65 millions d'années

C'est sans doute la plus connue, car elle correspond à l’extinction d’un des groupes d’animaux fossiles les plus célèbres, les grands reptiles (dont certains dinosaures). Elle s'explique par un épisode volcanique majeur en Inde, auquel s’ajoute la chute d’un astéroïde au Mexique.

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Sixième crise

Actuellement

Une disparition de la biodiversité est observée depuis des dizaines d'années, dans laquelle les activités humaines jouent un rôle central. Cette fois, une seule cause modifie les écosystèmes : l'espèce Homo sapiens.

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