TESLA EDISON

LA GUERRE DES COURANTS

THOMAS EDISON / NIKOLA TESLA

01 Introduction

SOMMAIRE

02 Qui sont Nikola Tesla et Thomas Edison ?

03 La rivalité entre Tesla/Westinghouse et Edison

04 Conclusion

01 INTRODUCTION

Qu'est ce que la guerre des courants?

Qu'est ce que la guerre des courants ?

La guerre des courants est une controverse technique et industrielle qui s'est déroulée aux États-Unis, à la fin des années 1890. Elle est centrée sur l'opposition entre Thomas Edison, partisan de l'utilisation du courant continu (DC), pour le transport et la distribution d'électricité, et George Westinghouse et Nikola Tesla, promoteurs de l'utilisation du courant alternatif (AC).

Thomas Edison et Nikola Tesla sont deux des plus grands inventeurs de l'histoire. Bien qu'ils aient tous deux apporté d'importantes contributions à la science et à la technologie, leur rivalité légendaire a souvent occulté leur travail.

Thomas Edison

02 QUI SONT NIKOLA TESLA ET THOMAS EDISON ?

The Current War (Prime Video, 2017)

Qui est Nikola Tesla ?

Nikola Tesla (1856-1943) était un ingénieur, inventeur et physicien serbe-américain, qui a marqué l'histoire de la science et de la technologie. Il est considéré comme l'un des plus grands inventeurs de l'histoire, ayant déposé plus de 300 brevets dans des domaines aussi variés que l'électricité, l'électromagnétisme, la radio, la télévision et la robotique. Tesla est né dans une famille serbe à Smiljan, en Croatie, alors une province de l'Empire austro-hongrois. Il a étudié à l'Université technique de Graz, en Autriche, et a travaillé pendant plusieurs années pour l'entreprise de télégraphe austro-hongroise avant de déménager aux États-Unis en 1884.

Nikola Tesla

Aux États-Unis, Tesla a travaillé avec l'inventeur et homme d'affaires Thomas Edison, mais leur collaboration a rapidement pris fin en raison de divergences techniques et financières. Tesla a ensuite travaillé avec George Westinghouse, un industriel américain, pour développer son système de courant alternatif, qui est devenu le standard pour la distribution de l'électricité dans le monde entier. Tesla est surtout connu pour ses contributions dans le domaine de l'électricité et de l'électromagnétisme. Il a notamment développé la bobine Tesla, un circuit résonnant qui peut générer des tensions électriques très élevées, ainsi que des systèmes de transmission sans fil de l'électricité et de la communication, qui ont jeté les bases de la radio moderne. Malgré ses contributions majeures à la science et à la technologie, Tesla est souvent resté dans l'ombre de ses contemporains, en particulier de Thomas Edison. Cependant, sa vision novatrice de l'énergie propre et de la technologie sans fil a inspiré des générations d'inventeurs et continue d'inspirer la recherche scientifique aujourd'hui.

Dernière photo de Nikola Tesla avant sa mort

Qui est Thomas Edison ?

Thomas Edison (1847-1931) était un inventeur, un homme d'affaires et un ingénieur américain, qui a été l'un des inventeurs les plus prolifiques de l'histoire. Edison est né dans l'Ohio et a passé la plupart de sa vie professionnelle dans le New Jersey. Il a commencé sa carrière en tant que télégraphiste et a rapidement commencé à travailler sur des inventions. Il a déposé son premier brevet en 1868, pour un vote-recorder électrique destiné à être utilisé dans les assemblées législatives. En 1877, Edison a mis au point le phonographe, qui était capable d'enregistrer et de reproduire des sons, et il a fondé la Edison Speaking Phonograph Company pour commercialiser son invention..

L'invention la plus célèbre d'Edison est l'ampoule électrique, qu'il a brevetée en 1880. Edison a également mis au point un système de distribution de l'électricité basé sur le courant continu, qui a été utilisé dans les premières centrales électriques aux États-Unis. Au cours de sa carrière, Edison a déposé plus de 1 000 brevets pour des inventions allant des équipements de laboratoire aux machines de production de films en passant par des systèmes de stockage de batteries. En plus de ses activités d'inventeur, Edison a été un entrepreneur actif, créant plusieurs sociétés pour commercialiser ses inventions et investissant dans de nombreuses entreprises émergentes. Edison a été l'un des inventeurs les plus connus et les plus influents de son temps, et son travail a eu un impact considérable sur la vie moderne, les contributions d'Edison à la technologie et à l'innovation ont été énormes et ont contribué à façonner le monde tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Thomas Edison

03 LA RIVALITÉ ENTRE TESLA/WESTINGHOUSE ET EDISON

Nikola Tesla dans son laboratoire

La rivalité entre Edison et Tesla a été alimentée par plusieurs facteurs, notamment des différences techniques et philosophiques, des désaccords financiers et une lutte pour le contrôle du marché de l'énergie. D'un point de vue technique, Edison était un partisan du courant continu, pour la distribution de l'électricité, tandis que Tesla et son partenaire George Westinghouse prônaient le courant alternatif. Le système de courant continu d'Edison était limité dans la distance qu'il pouvait parcourir sans perdre de puissance, ce qui le rendait inefficace pour les réseaux électriques de grande envergure. En revanche, le courant alternatif pouvait être transporté sur de longues distances avec moins de pertes d'énergie, ce qui en faisait une option plus efficace pour les réseaux électriques à grande échelle.

Les différences techniques ont été renforcées par des désaccords philosophiques. Edison croyait que le courant continu était plus sûr que le courant alternatif, tandis que Tesla pensait que le courant alternatif était la voie à suivre pour une distribution efficace et économique de l'électricité. Ces désaccords ont finalement abouti à une guerre des courants, au cours de laquelle Edison a mené une campagne de propagande pour discréditer le courant alternatif, y compris la réalisation de spectacles publics où des animaux étaient électrocutés à l'aide de ce type de courant. Les conflits financiers ont également joué un rôle important dans la rivalité entre Edison et Tesla. Edison était un homme d'affaires prospère et expérimenté, tandis que Tesla était un ingénieur talentueux mais moins doué dans la gestion des affaires. Edison a fait pression sur les investisseurs pour qu'ils ne soutiennent pas le développement de la technologie de Tesla, en émettant des doutes sur la sécurité et l'efficacité du courant alternatif.

Chaise électrique utilisée en 1890 où William Kemmler a été exectué

Enfin, la rivalité entre Edison et Tesla était également motivée par une lutte pour le contrôle du marché de l'énergie. Edison et ses partisans ont tenté de conserver leur dominance sur l'industrie électrique en s'opposant aux efforts de Tesla et de Westinghouse pour promouvoir le courant alternatif. Cette lutte a culminé avec la guerre des courants, qui a finalement été remportée par Tesla et Westinghouse.

04 CONCLUSION

Portrait le plus célèbre de Nikola Tesla (années 1880)

La rivalité entre Edison et Tesla a été un événement majeur dans l'histoire de la science et de la technologie. Bien que leur rivalité ait souvent été présentée comme une lutte entre deux individus, elle reflétait également des différences plus profondes dans la façon dont les scientifiques et les ingénieurs abordaient les problèmes techniques. Aujourd'hui, les travaux de Tesla et d'Edison sont reconnus comme ayant apporté d'importantes contributions à la science et à la technologie, et leur rivalité continue d'inspirer de nombreux chercheurs et inventeurs.

Affiche du film The Current War (Prime Video, 2017)

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