MEEDS-05-M7-R4

Microeconomía de la Energía

Regulación IV

Maestría en Economía de la Energía y Desarrollo Sostenible

Problemas de la Regulación Tradicional

COMPORTAMIENTO DE MINIMIZACIÓN DE COSTOS Uno de los objetivos de la regulación es asegurar procesos de decisión similares a los del mercado en una industria regulada. En un mercado competitivo, la competencia asegura que las firmas minimizan sus costos. Firmas eficientes reciben recompensas por ello en la forma de mayores ganancias, o son castigadas por ineficiencias en la forma de mayores pérdidas.

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En un ambiente regulado, las firmas reguladas no tienen incentivos de minimización de costos por debajo de los niveles permitidos por los reguladores, ya que la tasa de retorno esta regulada. Esto dificulta la labor de los reguladores para vigilar los costos, sin asumir un rol administrativo dentro de la firma. El mecanismo genera incentivos, por el contrario, a inflar gastos que no generan costos a los accionistas.

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FALTA DE RECONOCIMIENTO DE LA EFICIENCIA Mientras que los reguladores deciden sobre la tasa de retorno permitida con frecuencia no se considera el desempeño de la firma regulada. Si la firma es capaz de atraer capital a bajo costo, la tasa de retorno permitida para la firma regulada será baja, lo cual desconoce la eficiencia en la administración. El retorno no esta ligado al desempeño en el caso de firmas reguladas, lo cual provee señales equivocadas a los participantes del mercado.

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EFECTO AVERCH-JOHNSON Un monopolio regulado puede verse relacionado con inversiones socialmente no deseables, en otras palabras, los costos sociales de la inversión pueden ser mayores que los beneficios sociales. Pero aun así, el monopolio realiza las inversiones porque les permiten mayores retornos al expandir la base de la tarifa y el mayor costo de capital. Esas inversiones también les permiten mayores tarifas para recuperar las deficiencias de ingresos que se originan de esas inversiones. Esos incentivos los motivan a:

• Adoptar una tecnología muy intensiva en capital y
• Tomar negocios adicionales, si es necesario a tarifas no compensatorias.

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EFECTO AVERCH-JOHNSON Los problemas relacionados con este efecto son difíciles de verificar empíricamente, si embargo Kahn (1989) lista áreas en las cuales podría darse este efecto:

• Poca disposición de las firmas reguladas en adoptar un sistema de precios de pico de carga (peak-load) que reduce la demanda pico y por tanto reduce las necesidades de expansión de capacidad.
• Deseo de mantener un gran margen de reserva
• Resistencia en adoptar planes de integración regional de capacidad y formas de integración de potencia
• Resistencia a la introducción de tecnología que represente ahorros de capital.
• Adopción de practicas de confiabilidad conservadoras para la generación, con implicaciones del alto costo de los activos y márgenes de reserva.

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EFECTO AVERCH-JOHNSON Aunque difícil de verificar empíricamente, Kahn (1989) lista áreas en las cuales podría darse este efecto (entre otras):

• Poca disposición de las firmas reguladas en adoptar un sistema de precios de pico de carga (peak-load) que reduce la demanda pico y por tanto reduce las necesidades de expansión de capacidad.
• Deseo de mantener un gran margen de reserva
• Resistencia en adoptar planes de integración regional de capacidad y formas de integración de potencia
• Resistencia a la introducción de tecnología que represente ahorros de capital.
• Adopción de practicas de confiabilidad conservadoras para la generación, con implicaciones del alto costo de los activos y márgenes de reserva.

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COORDINACIÓN ENTRE FIRMAS El progreso tecnológico trae nuevas oportunidades de negocios y de reducción de costos. Por ejemplo, las compañías eléctricas pueden beneficiarse de economías de escala y de la diversificación de plantas usando sistemas de transmisión interconectados y entrando en acuerdos de intercambio y generación de potencia conjuntas. Estos acuerdos les permiten usar plantas de generación de mayor tamaño para reducir costos de operación y para alcanzar mayor capacidad instalada. En un ambiente competitivo, las firmas aprovecharían esas oportunidades entrando en acuerdos o a través de fusiones y adquisiciones. Sin embargo, la regulación tradicional puede no ser exitosa en asegurar ese tipo de cooperación entre firmas dada la carencia de incentivos apropiados o dada la naturaleza pasiva de la regulación.

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