Pouvoir et religion : l'empire carolingien

Pouvoir et christianisme en Occident :

l'empire carolingien avec le couronnement de Charlemagne

Contexte : VIIIe siècle, des tensions autour de la Méditerranée

Au VIIIème siècle, 3 empires cohabitent en Méditerranée : ▸ en Occident, le royaume Franc : chrétien catholique ▸ en Orient, l’empire byzantin : chrétien orthodoxe ▸ l’empire Arabo-musulman : pratiquant la religion de l’Islam

Contexte : fondation de la dynastie carolingienne

▸Fonde la dynastie carolingienne ▸Roi des Francs (751-768) ▸Fils de Charles Martel ▸Père de Charlemagne

▸Roi des Francs (768-814) ▸Roi des Lombards (774-814) ▸Empereur d'Occident (800-814)

Pépin le Bref ( 714-768 )

Charlemagne (742-814)

Contexte : VIIIe siècle, des tensions autour de la Méditerranée

à partir de 772 : conquête et christianisation ▸de la Saxe ▸de la Bretagne ▸de l'Espagne ▸de la Lombardie

nécessité de christianiser les puissants : ciment pour unir des peuples de langue et de culture différentes Deux raisons le motivent : ▸ une situation politico-économique ▸ une volonté de christianiser.

PROBLEMATIQUE : En quoi le sacre de Charlemagne est-il révélateur de la complexité des relations entre le pouvoir politique et le pouvoir religieux dans l’empire carolingien ?

plan :

I ) L’Alliance entre la papauté et Charlemagne

A ) Le resserrement des liens entre l’Eglise et le pouvoir politique B ) Le procès de Léon III

II ) Le couronnement de Charlemagne en l’an 800

A ) Le déroulement de la cérémonieB ) Charlemagne, protecteur de l’Eglise

III ) L’empire du souverain le plus puissant d’Occident

A ) Un héritage de l’empire romain B ) La religion comme moyen d'expansion

I ) L’Alliance entre la papauté et Charlemagne

A ) Le resserrement des liens entre l’Eglise et le pouvoir politique :

796 : Léon III devient pape

- rumeurs sur l’immoralité de son comportement

24 novembre 800 : Charlemagne se rend lui-même à Rome

son autorité est menacée : besoin du protectorat puissant de Charlemagne

climat délétère qui règne parmi la noblesse et la Curie

799 : agression de Léon III : menacé de mort par la noblesse romaine et par les Lombards

Charlemagne prend les choses en main : - impose son autorité - lave la réputation de Léon III et l'asseoit sur le trône de l’Eglise catholique.

se réfugie auprès du duc de Spolète puis auprès de Charlemagne

Charlemagne écoute ses récriminations et ordonne qu’il soit reconduit à Rome.

Charles fait organiser le procès de Léon III, auquel participent les prélats francs et romains et dans lequel comparaissent avec Léon III les responsables de l’attentat de 799.

B ) Le procès de Léon III :

23 décembre 800 : Léon III jure, devant Dieu et en public n’avoir commis aucun des crimes qu’on lui reproche. Il est lavé de tout soupçon.

Le Serment de Léon III : fresque ( 500 × 770 cm ) de Raphaël exposée au Vatican

II ) Le couronnement de Charlemagne en l’an 800

A ) Le déroulement de la cérémonie

25 décembre 800 : le pape Léon III couronne Charlemagne empereur romain d'Occident dans la basilique Saint-Pierre de Rome.

Charlemagne devient « imperator » et donc héritier des empereurs romains.

Trois textes contemporains des faits rapportent l'évènement :

annales royales

liber pontificalis

annales de lorsch

vision carolingienne

émane de la papauté

aspect politique et symbolique

artiste : Jean Fouquet titre : Sacre de Charlemagne réalisation : XVe siècle : 1455-1460 description : Le 25 décembre de l'an 800, à Saint-Pierre de Rome, Charlemagne est couronné empereur par le pape Léon III.

B ) Charlemagne, protecteur de l’Eglise

Le nouvel empereur devient un souverain universel qui tient son pouvoir de Dieu.

La propagande carolingienne présente la fonction royale comme une mission divine L'empereur doit intervenir dans tout ce qui touche aux rapports entre Dieu et les hommes. « La dignité royale, que vous a octroyée notre Seigneur Jésus-Christ, vous désigne comme recteur du peuple chrétien » lui écrit en 801 son principal conseiller, Alcuin.

III ) L’empire du souverain le plus puissant d’Occident

Sculpture, Ancien trésor de la cathédrale de Metz Bronze autrefois doré Musée du Louvre Bas Empire, 9ème siècle

A ) Un héritage de l’empire romain

Charlemagne devient le souverain le plus puissant d'Occident.

Aucun royaume n'a été aussi vaste depuis l'Empire romain

le trône de Charlemagne à Aix-la-Chapelle

Cathédrale d'Aix-la-Chapelle

Cette statue montre Charlemagne en empereur romain

B ) La religion comme moyen d'expansion

Missi Dominici ( les envoyés du seigneur )

messagers du patriarche de Jérusalem : demande de la protection des Lieux saints et de la communauté chrétienne. La bonne entente entre la cour franque et le calife abbasside Haroun ar-Rachid permirent à Charlemagne d'exercer en Terre sainte un protectorat juridiquement défini

Conclusion :

Napoléon dit même un jour : « Je n’ai pas succédé à Louis XVI (16), mais à Charlemagne »

Charlemagne se présente de façon symbolique en continuateur lointain de l'empire romain d'Occident.

Cependant, l’inversion des traditions du couronnement impérial marque un tournant historique. Le geste du pape signifie qu’il souhaite affirmer la suprématie du pouvoir spirituel sur le pouvoir temporel.

Ce couronnement à mené au fil des siècles à l’entretien de liens étroits avec la papauté.

Sources :

revue hérodote universalis revue l'histoire : mensuel 406 ( décembre 2014 ) revue d'histoire de l'Eglise de France documentaire Arte : 25 décembre 800, le sacre de Charlemagne