Saturn

Saturn

To olbrzymia planeta posiadająca charakterystyczne pierścienie składające się z lodu oraz mniejszych ilości odłamków skalnych. Ma on 82 księżyce, co czyni go liderem wśród planet z największą ilością księżyców.

Masa Saturna jest 95 razy większa od masy Ziemi, ale jego gęstość to tylko jedna ósma średniej gęstości Ziemi. Jego promień jest ok. 9 razy większy od promienia Ziemi.

Atmosfera

Zewnętrzne warstwy atmosfery Saturna składają się z 96,3% wodoru i 3,25% helu. Wykryto śladowe ilości amoniaku, acetylenu, etanu, fosforowodoru i metanu. Górna warstwa chmur na Saturnie składa się z kryształów amoniaku, podczas gdy niższa wydaje się mieć w składzie albo kwaśny siarczek amonu, albo wodę. Zewnętrzna warstwa atmosfery wydaje się na ogół spokojna, choć mogą się na niej utrzymywać długotrwałe układy burzowe. Na Saturnie wieją wiatry o prędkości ok. 1800 km/h; są one silniejsze niż na Jowiszu.

Prąd elektryczny w warstwie metalicznej wodoru generuje pole magnetyczne Saturna, które jest nieco słabsze niż pole magnetyczne Ziemi.

Pole magnetyczne

Pierścienie

Pierścienie rozciągają się od 6630 km do 120 700 km ponad równikiem planety, mają średnio około 20 metrów grubości i składają się w 93% z cząstek lodu z zanieczyszczeniami oraz w 7% z amorficznego węgla. Cząstki tworzące pierścienie mają rozmiary od pyłku kurzu do małego samochodu. Pierścienie najprawdopodobniej zostały stworzone w tym samym czasie co planeta lub są pozostałościami po jednym z księżyców.

Księżyce

Saturn ma 82 księżyce o potwierdzonych orbitach, 53 z nich mają nadane nazwy. Siedem największych księżyców lodowych (ponad 380 km średnicy) posiada wystarczająco silną grawitację, aby nadała im kształt zbliżony do kulistego. Kolejne sześć o nieregularnych kształtach ma średnicę większą od 50 km. Największy księżyc, Tytan, jest większy od planety Merkury, a jego masa stanowi ponad 90% masy znajdującej się na orbicie Saturna, licząc łącznie z pierścieniami.

Ciekawostki

• Nazwa Saturn pochodzi od rzymskiego boga rolnictwa i świata zmarłych, Saturna.
• Saturn jest widoczny na niebie gołym okiem, ale jest często mylony z gwiazdą.

Natalia Molek

Koniec